A Met Office figyelmeztetett, hogy a Csendes-óceán felett kialakuló El Niño esemény valószínűleg a legerősebb az élő emlékezetben.

Az erőteljes természetes éghajlati jelenség megemeli a globális hőmérsékletet, és növelheti a szélsőséges időjárás kockázatát.

Az ember által előidézett éghajlatváltozás hatásai mellett a Met Office arra figyelmeztet, hogy "nagyon valószínű", hogy 2027 lesz a legmelegebb év a feljegyzések szerint.

Egyre több bizonyíték támasztja alá, hogy a világ időjárási viszonyait már most is érintik, Indiában az átlag alatti monszun esőzések, az Atlanti-óceánon pedig elfojtották a hurrikánok tevékenységét.

Az El Niño nagyobb kockázatot jelenthet az Egyesült Királyságban egy nedves, viharos őszben.

"Tisztában kell lennünk azzal, hogy ez egy példátlan esemény" - mondta Adam Scaife professzor, az Egyesült Királyság Met Office hosszú távú előrejelzési részlegének vezetője.

"Soha nem láttam még ilyen erős El Niño jelet az előrejelzéseinkben."

Az El Niño egy természetben előforduló időjárási minta, amely körülbelül két-hét évente fordul elő, és körülbelül egy évig tart.

A Csendes-óceánon jellemzően keletről nyugatra fújó passzátszelek gyengülhetnek vagy akár meg is fordulhatnak, lehetővé téve a meleg víz terjedését kelet felé.

Az óceánból hő szabadul fel a légkörbe, ami megemeli a globális hőmérsékletet és megváltoztatja a csapadékmintákat.

A tudósok El Niño-t hirdetnek, amikor a tengerfelszín hőmérséklete a Csendes-óceán egyik kulcsfontosságú területén 0,5 Celsius-fokkal vagy magasabb az átlag felett.

A jelenlegi mérések azt mutatják, hogy jóval több mint 2 °C-kal a normál felett vannak.

A meteorológiai hivatal legfrissebb előrejelzései szerint ezek a hőmérsékleti anomáliák még idén meghaladhatják a 3 fokot, amikor az El Niño a csúcshoz közeledik.

Ez példátlan lenne az 1950-ig visszanyúló feljegyzésekben, és valószínűleg a legerősebb esemény a 19. század óta.

A mélyebb óceánokban a nagyon magas hőmérséklet – néhol 100 méteres (330 láb) mélységben a normálnál körülbelül 8°C-kal – segíthet az El Niño feltöltésében, lényegében melegvíz-üzemanyag-tartályt biztosítva az esemény megerősítéséhez.

"Sok hónapunk van hátra, amíg ez az esemény tovább fejlődik, és ez az egyik oka annak, hogy megnőtt a bizalom afelől, hogy ez rekorddöntő esemény lesz" - mondta Dr. Zeke Hausfather, a Berkeley Earth éghajlatkutatója, egy amerikai kutatócsoport.

Néhány más éghajlati csoport a Met Office előrejelzésénél is erősebbet, talán 4 fokos átlagot is előrevetített.

Ha ez megtörténik, "nem lehet túllépni a lehetőség határain túl azt mondani, hogy ez lehet az elmúlt 500 vagy akár 1000 év legerősebb El Niño eseménye" - mondta Hausfather, bár nem lehet biztosan megmondani, hogy ilyen messzire visszamenőleg.

Az óceánon átívelő hőeloszlás változása – és a fenti atmoszférában a szélmintázatok eltolódása – széles körű hatással lehet az időjárásra szerte a világon.

Nincs két egyforma El Niño esemény, és az időjárási mintákra gyakorolt ​​hatások eltérőek lehetnek. Vannak azonban bizonyítékok arra, hogy a hatások már érezhetők.

Például az El Niño éveiben a délnyugati monszun csökkentheti a csapadékot Dél-Ázsiában – és 2026-ban eddig jóval a normál alatt van.

A szélmintázatok változása a Karib-térségben és a trópusi Atlanti-óceánon csökkentheti a hurrikántevékenységet.

Ebben a szezonban eddig csak három elnevezett vihar volt.

A trópusi Csendes-óceánhoz közeli területeken az El Niño hatása mélyreható lehet, Ausztráliában a szárazság és a bozóttüzek veszélye, Peruban, Ecuadorban és az Egyesült Államok déli részén pedig megnövekszik az árvízveszély.

El Niñoról úgy gondolják, hogy nem volt a fő mozgatórugója az idei nyáron uralkodó rekorder hőhullámoknak.

Ennek azonban nagyobb hatása lehet az időjárásra ősszel és kora télen, megnövekedhet a nedves és viharos időjárás lehetősége Északnyugat-Európában, beleértve az Egyesült Királyságot is.

Talán az intuitív módon ellentétes módon az El Niño növelheti a hideg időjárás valószínűségét a tél végén, bár a kapcsolatok meglehetősen lazak.

Az El Niño események során jelentős hő szabadul fel az óceánból a légkörbe.

A Met Office klímakutatója, Dr. Nick Dunstone szerint ez "a globális átlaghőmérséklet növekedéséhez vezethet, különösen az El Niño téli csúcsát követő naptári évben".

"Ennélfogva 2027 nagy valószínűséggel felváltja a 2024-et, mint az eddigi legmelegebb évet."

A hónap elején az ENSZ Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezete arra figyelmeztetett, hogy az El Niño több tízmillió embert fenyegethet a veszélyeztetett országokban válságszintű akut élelmiszer-ellátási bizonytalansággal.