‘NOrway egy dombos vidék" - von vállat Glenn Roar Berge. Nem téved, bár szereti az alulmondást. A dél-norvégiai Valdresben vagyok, hogy felfedezzem a Jotunheimen Nemzeti Park szélein húzódó kerékpárutakat. Glenn a Jotunheimen Traveltől a vezetőnk, e hegyek született és született helyi lakosa.

Háromnapos utunk nagy részében a Mjølkevegen-t, vagyis a Tejútot követjük, amely egy 155 mérföldes (250 km-es) útvonal az északi Vinstrától a déli Golig. A második világháború után alakult ki, amikor a friss tej iránti megnövekedett kereslet a hegyvidéki gazdaságok és a lenti városok összekapcsolását jelentette. Miközben a gazdálkodás folytatódik, az utóbbi években kavicsos kerékpárosok vették át az utat (jellemzően a bukóbiciklivel közlekedők, akik a burkolatlan utakat és ösvényeket részesítik előnyben), több napos kalandot keres, távol a városoktól.

A Ruten Fjellstue egy hagyományos fogadó, amely télen sífutásra, nyáron túrázásra és kerékpározásra szolgál. Az utam innen kezdődik, és itt találkozom a vezetőmmel és a csoportommal, és felveszem a bérelt kerékpáromat. Magasan a völgy fölé van állítva és festvefalun vörös – az északi országokra jellemző vas-oxid mezőgazdasági festék. Berit és Arthur a harmadik generációs tulajdonosok. Későn érkezem, így Arthur felvesz a Vinstra pályaudvarról (körülbelül három órára Oslótól északnyugatra), Berit pedig melegen tartott egy házi főtt ételt: egy bőséges tányér halat burgonyával, zöldségekkel és tejszínes szósszal, majd almaszósszal.

Ezek a kis fogadók részei annak, ami működőképessé teszi a kerékpározást a régióban. Reggelinél elvárás, hogy a svédasztalos szendvicseket saját kezűleg készítse el, az ételkészítéssel. Még egy újrafelhasználható méhviasz pakolást is kapunk. A kerékpározást itt szendvicsek, tejfölös és bogyólekváros gofri, valamint rengeteg fahéjas zsemle hajtja – és ez csak az étkezések között.

Az első reggelünk egy cirkáló lefelé futással kezdődik, mielőtt az út durva pályává változik. Az ideiglenes útlezárás miatt hegyvidéki elterelésbe kerültünk. Még soha nem használtam leejtős kormányt, és időbe telik, míg rájövök a fokozatokra.

Silje Wilson, aki a környék hegyi szállodáinak népszerűsítésén dolgozik, szintén csatlakozik Európa szerte érkezett 12 versenyzőből álló csoportunkhoz. Azt mondja, ő sem ült még soha murvás biciklivel, ezért remélem, hogy hátul lesz társaságom, de ő vezet minden mászást, és gyakran mérföldekkel előrébb tart. Aznap este elárulja, hogy a nyarat hegyikerékpározással töltötte, és felemel egy nagy sziklát a kertjében, hogy erőt építsen. „Tipikus norvég lány” – mondja Glenn.

Bár nem kell „tipikus” norvégnak lenni ahhoz, hogy élvezze ezeket az ösvényeket, a dombokkal szembeni bizonyos tolerancia segít. Ahogy leereszkedünk a Vinstre-tó felé, a Jotunheimen-hegység, Észak-Európa legmagasabb vonulata jelenik meg előttünk. Csak egy apró út nyúlik a távolba; azon túl minden irányban hegyek. A tó mély türkizkék színű, partjait apró, pirosra vagy sárgára festett fa parasztházak tarkítják, sok füves tetővel, amelyek extra védelmet nyújtanak a hó beköszöntekor.

A Bygdin-tónál megállunk nyújtózkodni és hamburgerezni a Bygdin Høifieldshotelben, mielőtt felszállunk az M/B Bitihorn személykompra, ahol kerékpárok és csomagok csatlakoznak hozzánk a fedélzeten. A csónak több mint egy évszázada rendszeresen közlekedik a tavon. Elhajózunk az Øystre Torfinnstinden és a Galdebergtinden csúcsai mellett, ahol a vízesések a meredek hegyoldalakon követik a szárazföldi fjordot.

Eidsbugardenben, a tó túlsó végén felkapaszkodunk a biciklire, és követjük a Tyin-tavat a Filefjellstuene hotel felé. Pedálozunk a nyári hegyi tehenészetek mellett, de alig látunk egy lelket. Az utak szinte teljesen forgalommentesek, de a birkákra érdemes vigyázni: kétszer kell nagy sebességgel kanyarodnom, ha az ember az útra fut.

Hosszú napokon át kerékpározunk, átlagosan napi 45 mérföldet (75 km-t) teszünk meg, 1500 méter emelkedővel, de vannak enyhébb módok is a Mjølkevegen megtapasztalására: a rövidebb szakaszok több időt jelentenek a hangulatos családi szállodák felfedezésére vagy a túrázásra, míg néhány versenyző ebike-ot bérel. A főútvonalon történő önvezetés egyszerű és jól kitáblázott; elterelések vagy extra kihívások esetén tanácsos idegenvezetőt fogadni. Úgy döntök, hogy lassan beveszem, iszom a tágas teret, és hagyom, hogy teljenek a mérföldek.

Øye-nál a második napon megállunk, hogy megcsodáljuk a kúptemplom meredek lépcsőzetes tetejét, amely egyike annak a 28 templomnak, amely még mindig áll az országban. Számos norvég templom, köztük a középkori dűlőtemplomok is megsemmisültek a 90-es években a keresztényellenes black metal bandák által elkövetett több mint 50 gyújtogatás hullámában. Az Øye a 11. század vége felé épült, majd 1747-ben cserélték ki. Az 1930-as évek felújítása során a régi templomot idővesztett okok miatt a padlódeszkák alatt lebontva fedezték fel, és itt, a tónál újjáépítették.

A völgy mentén Glenn egy meredek háromszög alakú barlangra mutat a magasban. A trollok területén vagyunk. „Odafent egy nagy szikla kezd mozogni” – mondja Glenn. „Felmérés folyik, és valamikor a következő 200 évben le fog esni.hosszú pálya,a troll „hosszú csontok”. A trollok több száz évig alszanak. Most kezd felébredni. Az újságok nem írnak róla, de a helyiek tudják, hogy ez a troll.

Ideje visszamenni a dombok közé, és Glenn kitérőt tervezett a főútvonalról. Ez magában foglalja azt, amit „minden mászás anyjának” nevez: egy hosszú lejtő tucatnyi visszakapcsolással, amelyhez minden szükséges fahéjas zsemle üzemanyagra van szükség. A Smådalen-fennsíkon a hóhatár fölé emelkedő meredek csúcsokkal keretezett vadvirágok között pihenünk. Vannak jávorszarvasok ezen a területen, de a lejtőkön való ugrálásunk valószínűleg jól elrejti őket.

Utolsó napomon megfordul az idő. A Mjølkevegen körülbelül 800–1300 méteres tengerszint feletti magasságban fekszik, és az időjárás gyorsan változhat. Szakadó esőben érjük el a Slettefjell-hágó alját. Van itt egy kis kávézó, úgyhogy megállunk gofrizni és újratölteni a kulacsainkat. Akkor az egyetlen út felfelé, felfelé és felfelé. 600 méteres magasságban mindössze 6 km. Nem tudok mást tenni, mint a következő kanyarra koncentrálni.

A tetején lapos és fedetlen, és a felhők újra átalakították a hegyeket. A távolságokat nehéz mérni, és a sziklás sziklák? Megkövült trollok. Integetek nekik, és szabadon futok lefelé mérföldeket.

Norvégia ezen részén soha nem épülnek szállodák a völgy alján. „Mindenki jobban szereti a kilátást” – mondja Glenn. Egy kerékpáros számára ez azt jelenti, hogy minden nap van néhány utolsó kilométer a szállodáig. Kemény, de még édesebbé teszi az érkezést. És a legjobb nézetek azok, amelyeket Ön szerzett.

Az utazást a Jotunheimen Travel, Norvégia hegyei biztosította,Inlandet Megyei Önkormányzatés látogassa meg Valdrest. A Jotunheimen Travel háromnapos önálló kerékpáros kirándulásokat kínál a Mjølkevegenen NOK-tól7,800(£612) két megosztás alapján,beleértve a szállodai szállást, az összes étkezést, a poggyászszállítást, a hajójegyeketM/B Bitihorn, egy alkalmazás útvonaltervekkel és térképekkel, biztonsági mentési támogatással és CO2-kompenzációval, kerékpárbérléssel felár ellenében