Donald Trump nem másnak adott rádióinterjút, mint Michael Cohennek, egykori, hosszú ideig tartó személyi javítójának, aki heves kritikusból lett, miután egy látszólagos megbékélés alapozta meg nyolc év után első nyilvános beszélgetésüket.

Cohen egykor olyan szoros kapcsolatban volt az amerikai elnökkel, hogy akkoriban „törvényi engedéllyel rendelkező támadókutyának” nevezte magát, de később a sztártanúja lett Trump 2024-es büntetőperének, amiért a felnőtt filmsztárnak, Stormy Danielsnek kifizetett csípőpénze miatt. Trumpot 34 rendbeli bűnösségben találták bűnösnek abban, hogy üzleti nyilvántartásokat hamisított a 2016-os választásokba való beavatkozás érdekében.

Csütörtökön rögzített és a 77WABC-n sugárzott cseréjük rendkívüli fordulatot hozott a pár kapcsolatában.

Az interjú csütörtökön közzétett kivonatában Cohen „főnökként” emlegette Trumpot, az elnök pedig dicsérte volt ügyvédjét, amiért „visszavonta mindazt, amit mondott”.

Cohen emlékeztette Trumpot a 2016-os, harcias híradós szerepléseire, amellyel 2016-ban védte jelöltségét. Trump így válaszolt: „Jó szószóló voltál, aztán úgy fegyvereztek fel, ahogy még soha senkit nem fegyvereztek fel, ahogy kevesen voltak.”

– Nos, talán csak te és én, uram – szólt közbe Cohen.

„Igen, én is” – mondta Trump. "De felfegyvereztek téged. Sok embert fegyvereztek fel. És tiszteletben tartom azt a tényt, hogy visszautasítottál mindent, amit mondtál, és ez nagy dolog, nagy dolog, amit tettél, ez nagyon nagy dolog."

Trump azt állította, hogy Cohent igazságtalanul börtönnel fenyegették meg a manhattani és a New York-i állam ügyészei, akik tanúvallomása alapján elítélték Trumpot kampányfinanszírozási jogsértések és csalások miatt.

A teljes interjú vasárnap kerül adásba.

2018-ban Cohent három év börtönbüntetésre ítélték, mert vádat emeltek azzal, hogy Trump nevében elhallgatott pénzeket fizetett, hogy segítsen eltitkolni a viszonyt Danielsszel, beleértve a kampányfinanszírozási jogsértéseket, az adóelkerülést és a banki csalást, valamint a Kongresszusnak való hazudozást. Több mint egy évet töltött rácsok mögött, büntetésének hátralévő részét pedig otthoni fogságban. New Yorkban is kitiltották. Később podcastot indított, és könyveket írt Trump heves kritikájáról.

Cohen csütörtökön a CNN-nek adott interjújában azt mondta, hogy kegyelmet kért Trumptól, miután Joe Biden elutasította az első kegyelmi kérelmet.

Cohen énekhangja röviddel azután megváltozott, hogy Trump visszatért hivatalába, tavaly januárban nyilvánosan kijelentve, hogy a szövetségi ügyészek „nyomást és kényszert” éreztek rá a hallgatag-pénzper során.

Íme, Cohen saját szavaival Trumpról az évek során:

"Elfognék egy golyót" Trumpért

"Én vagyok az a fickó, aki megállítja a kiszivárogtatásokat. Én vagyok az a fickó, aki megvédi az elnököt és a családot. Én vagyok az a fickó, aki golyót venne az elnökért" - mondta Cohen a Vanity Fairnek 2017 szeptemberében, felidézve azt az esetet, amikor Steve Bannon Trump Fehér Ház korábbi tisztviselője azzal vádolta meg, hogy kiszivárogtatta egy riporternek a kampány során.

"A sötétség útja"

Egy évvel később Cohen rossz helynek minősítette Trump iránti hűségét, és a 2018. decemberi ítéletében kijelentette: „Gyengeségem Donald Trump iránti vak hűségként jellemezhető, olyan vak hűségként, amely arra késztetett, hogy a sötétség útját válasszam.”

Így folytatta: "Azóta élek személyes és lelki bebörtönzöttségben, amióta elfogadtam az ajánlatot, hogy egy ingatlanmágnásnál dolgozzak, akinek az üzleti érzékét mélyen csodáltam. Most már tudom, hogy nincs mit csodálni."

Cohen hozzátette: „Teljes felelősséget vállalok minden egyes tettemért, amelyben bűnösnek vallom magam, a személyes tetteimért és azokért, amelyek az Amerikai Egyesült Államok elnökét érintették… Kötelességem volt leplezni a piszkos tetteit.”

'Ő egy szélhámos'

Ezután, 2019 februárjában, az amerikai képviselőház felügyelő bizottsága előtt tett kirobbanó tanúvallomásában Cohen így kezdte nyitóbeszédét: „A legutóbbi alkalommal, amikor a Kongresszus előtt megjelentem, azért jöttem, hogy megvédjem Trump urat. Ma azért vagyok itt, hogy elmondjam az igazat Trump úrról.”

"Szégyellem, hogy úgy döntöttem, hogy részt veszek Trump úr törvénytelen cselekedeteinek eltitkolásában, ahelyett, hogy a saját lelkiismeretemre hallgatnék. Szégyellem magam, mert tudom, mi Trump úr. Ő rasszista. Álló. Csaló."

Cohen azt is felvetette, hogy az Egyesült Államoknak alkotmányos demokráciaként egzisztenciális veszéllyel kell szembenéznie, és előrevetítette: „Tekintettel a Trump úrnak végzett munkám során szerzett tapasztalataimra, attól tartok, hogy ha 2020-ban elveszíti a választásokat, akkor soha nem lesz békés hatalomátmenet.”

Zárszavában hozzátette: „Trump úr iránti hűségem mindenembe került… és nem dőlök hátra, nem mondok semmit, és nem engedem meg neki, hogy ugyanezt tegye az országgal.”

"Az igazi férfi"

A 2020-as Trumpról és a 2016-os választásokról szóló, a Hűtlen című szavaiban Cohen a következőket mondta: „Jobban ismertem őt, mint még a családja is, mert tanúságot tettem az igazi férfiról… egy csalóról, hazugról, csalóról, zaklatóról, rasszistáról, ragadozóról, szélhámosról.”

„Azt akarom, hogy ez az ember lemenjen”

2022 októberében Cohen „szívfájdalomnak” nevezte a 2021. január 6-i Capitol-támadásról készült felvételeket. Arra figyelmeztetett, hogy Trump „nem akar az Egyesült Államok elnöke lenni, hanem autokrata, legfelsőbb vezető, diktátor akar lenni”.

Cohen 2023-as podcastjának egyik epizódjában köszönetet mondott Alvin Bragg manhattani kerületi ügyésznek, amiért vádat emelt Trump ellen. „Őszintén remélem, hogy ez az ember börtönben végzi” – mondta Cohen. Azt mondta, hogy ez nem fogja visszahozni a börtönben töltött időt, de hozzátette: "Jobb lenne, ha azt higgyétek, azt akarom, hogy ez az ember lerohanjon és belül megrohadjon azért, amit a családommal tett."

A 2024-ben tanúskodó Cohent egy tüzes keresztkérdés során megkérdezték, hogy a podcastjában, Mea Culpa-ban Trumpot úgy emlegette-e, mint egy „bukás karikatúra nőgyűlölőt” és „Cheeto-poros rajzfilm gonosztevőt”.

„Úgy hangzik, mintha azt mondanám” – suttogta a lelátóról, miközben Trump a közelben ült a manhattani tárgyalóteremben.

„Megszegtem az erkölcsi iránytűmet”

2024 májusában Cohen a Trumpnál eltöltött éveiről elmélkedett, és így nyilatkozott a csendes-pénzperben: "Sajnálom, hogy olyasmit tettem érte, amit nem kellett volna. Hogy megőrizzem a hűséget, és megtegyem azt, amit kért tőlem, megsértettem az erkölcsi iránytűmet. És elszenvedtem a büntetést – akárcsak a családomat."

2022-es Bosszú című könyvében Cohen azt vizsgálta, hogyan fegyverezte fel Trump az Igazságügyi Minisztériumot első adminisztrációjában, hogy politikai ellenfeleket és kritikusokat célozzon meg saját érdekében.

2024 júliusában újra átnézte ezeket a figyelmeztetéseket, és azt mondta: "Ne becsüld le, amit mond. Ő már előre sejti, hogy mit szándékozik tenni. És amikor azt mondod: "Ez nem lehetséges. Nem fogja megtenni. Nem tudja megtenni", már megtette velem. Ez egy gyakorlat volt."

"A harcnak nem kell örökké tartania"

Aztán jött a körülmény. Csütörtökön egy Substack-bejegyzésben Cohen megerősítette azokat a jelentéseket, amelyek szerint Trump fel fog lépni a rádióműsorában, és ezt írta: „Az emberek mindig ugyanazt a kérdést teszik fel nekem: Hogyan lehetséges ez? … A válasz valójában sokkal egyszerűbb, mint azt az emberek szeretnék. Megbocsátottunk… A megbocsátás nem igényel amnéziát. Bátorság kell ahhoz, hogy ne hagyjuk, hogy a tegnap diktáljon holnap.”

Így folytatta: "Néha a bátorság legkülönlegesebb tette nem az, ha megnyerjük a küzdelmet. Ez annak eldöntése, hogy a küzdelemnek nem kell örökké tartania. Néha pedig, miután minden leégett, a megbocsátás az egyetlen, ami képes újra felépíteni valamit. Ezen az estén hallani fogod, hogy sikerül-e."

Robert Mackey közreműködött a jelentésekben