2,3 millió eurós (2 millió font) pénzbírságot szabott ki a brit Boohoo online divatárusra a francia fogyasztóvédelmi hatóság olyan megtévesztő gyakorlatok miatt, mint például hamis árengedmények.

A Versenyügyi, Fogyasztói Ügyek és Csalás Elleni Főigazgatóság szerint a manchesteri székhelyű cégről, amelynek anyavállalata tavaly Debenhams Group névre keresztelte magát, kiderült, hogy eltúlozta az általa kínált árengedményeket, és hamis benyomást keltett a vásárlókban az általuk elért megtakarításokról.

A felügyelő által vizsgált akciók 40%-a nem valós árcsökkentést, 7%-a a hirdetettnél alacsonyabb árcsökkentést, 48%-a pedig áremelést jelentett.

A Boohoo olyan kifejezéseket is használt, mint a „bőr” vagy a „velúr” szintetikus termékek árusítására, ami megsértette a termékek címkézésére vonatkozó francia szabályokat – mondta a szabályozó.

A bírságot négy évvel azután szabták ki, hogy a Boohoo egyezségre jutott egy 100 millió dolláros (73 millió GBP) amerikai perben, amelyben azt állították, hogy a kereskedő hamis promóciókat használt a vásárlók félrevezetésére.

A kaliforniai ügy rendezéséről a „felelősség elismerése nélkül” állapodtak meg a Boohoo szerint, amelynek PrettyLittleThing és NastyGal márkáit azzal vádolták, hogy legalább négy-öt éven át színlelt eladásokat és promóciókat folytattak az Egyesült Államokban.

A francia pénzbírságot kemény néhány év után sújtották az online eladónak, aki szembeszállt a csökkentett árú riválisokkal, például a Shein-nel, a Temu-val és a Vinted nevű használt oldallal, valamint megnövelte a szállítási költségeket és tarifákat az Egyesült Államokban.

A csoport az eladások fellendítéséért küzd a Covid-járvány idején fellendülés után, amikor a főutcák boltjai bezártak. Mivel a nyereséget az infláció nehezíti a bérekre és az új szabályozási követelményekre, mint például a csomagolásra és az európai textilhulladékra vonatkozó szabályokra, az Egyesült Királyság megalapozottabb online eladói küzdenek a kellő befektetéssel, hogy lépést tartsanak a Shein digitális innovációjával.

A Boohoo márkáját 2020-ban is bemocskolták, miután a cég által használt leicesteri gyárak rossz munkamódszereiről szóló jelentések „lényegében igaznak” bizonyultak egy független jelentésben.

Az Oasis, a Warehouse és a Karen Millen márkákat, valamint névadó márkáját és a Boohoo-t birtokló Debenhams Group februárban 35 millió fontot vett fel a részvényesektől az adósságcsökkentés érdekében, és stratégiáját kritizálja legnagyobb részvényese, a Sports Direct alapítója, Mike Ashley Frasers Groupja, amely ma már több mint egynegyedét birtokolja.

A Boohoo szóvivője elmondta, hogy a problémák a 2023 októberétől 2024 februárjáig tartó időszakra vonatkoztak, amikor a vállalkozás korábbi irányítása alatt állt, és mostanra megoldódtak.

„Teljes mértékben együttműködtünk a szabályozó hatósággal, és továbbra is vizsgáljuk, hogyan árazzuk és címkézzük termékeinket” – mondta a szóvivő.