Észak-Korea körülbelül 10 rövid hatótávolságú ballisztikus rakétát lőtt ki a tenger felé – közölte a dél-koreai hadsereg egy nappal azután, hogy Phenjan megvonta a vállát Donald Trump azon parancsától, hogy mérsékelje a Dél-Koreával folytatott amerikai hadgyakorlatokat, hogy ezzel a látszólagos kísérletet tegye a diplomácia újraindítására.

A közös vezérkari főnökök elmondták, hogy a rakétákat Phenjan térségéből csütörtökön délután 5 órakor (08:00 GMT) indították Észak-Korea keleti vizei felé.

A hadsereg közölte, hogy Dél-Korea megerősítette megfigyelését, és szorosan egyezteti a kilövésekkel kapcsolatos információkat az Egyesült Államokkal és Japánnal.

A dél-koreai elnöki nemzetbiztonsági tanács rendkívüli ülést tartott, majd közleményt adott ki, amelyben felszólította Észak-Koreát, hogy állítsa le az ENSZ Biztonsági Tanácsának határozatai szerint tiltott ballisztikus rakéták kilövéseit.

A japán miniszterelnöki hivatal korábban azt közölte, hogy gyanús rakétakilövést észlelt.

Szerdán a dél-koreai és az amerikai hadsereg bejelentette, hogy visszafogják 11 napos Ulchi Freedom Shield gyakorlatukat. Donald Trump közvetlenül a hétfői megkezdés előtt utasította a Pentagont, hogy „lényegesen csökkentse” a gyakorlatokat. A döntés indokait ismertetve az amerikai elnök arra hivatkozott, hogy szerinte jó kapcsolat van Észak-Korea vezetőjével, Kim Dzsongunnal, valamint arra, hogy Dél-Korea nem hajlandó őt támogatni az Irán elleni háborúban.

Kim Yo-jong, az észak-koreai vezető befolyásos nővére szerdán elutasította Trump nyitányát, mondván, hogy nem érdemes kommentálni.

„A gyakorlatok provokatív, agresszív jellege nem fog változni annak ellenére sem, hogy időtartamukat és méretüket csökkentették” – mondta. "Ha az Egyesült Államok úgy számol, hogy a közelmúltban hozott intézkedését úgynevezett jóhiszeműségként terjesztheti, akkor nem kapják meg a kívánt választ."

Kiemelte az Egyesült Államok és Dél-Korea által az év elején végrehajtott számos katonai gyakorlatot, valamint Dél-Korea törekvését az atommeghajtású tengeralattjárók bevezetésére.

Kim Yo-jong azonban tartózkodott a tipikus észak-koreai reakciótól, a tüzes retorikától, és azt mondta, hogy a testvére és Trump közötti személyes kapcsolatok „még mindig kiválóak”. Ez azt jelezheti, hogy Phenjan megvárja, hogy Trump nagyobb engedményeket tegyen, mielőtt visszatérne a tárgyalásokhoz.

Tagadta Trump állítását, hogy Kim Dzsongun válaszolt volna a beszélgetésre.

Amikor szerdán újságírók megkérdezték, hogy találkozna-e idén Kim Dzsongunnal, Trump azt mondta: "Igen, ott leszek." Arra a kérdésre nem válaszolt, hogy vált-e levelet Kimmel, de azt mondta, jól kijött vele.