A USS George Washington repülőgép-hordozó megérkezett a Közel-Keletre, ahol a rossz életkörülmények és morál miatti aggodalmak közepette várhatóan felmenti a USS Abraham Lincolnt rekord bevetése alól.

Az Egyesült Államok Központi Parancsnoksága csütörtökön bejelentette, hogy a Washington szerdán érkezett meg a térségbe, és közzétett egy képet a pilótafedélzeten dolgozó tengerészekről, amint a hajó áthaladt az Arab-tengeren. Még nem jelentették be a Lincoln Egyesült Államokba való visszatérésének dátumát.

Egy e heti interjúban a USS Abraham Lincoln tengerész felesége elmondta a Guardiannek, hogy az elmúlt néhány hónapban rövid bepillantást kapott arról, milyen az élet a repülőgép-hordozón, többnyire SMS-eken keresztül. És ahogy a bevetés egyre nyúlik, változást észlelt férje üzeneteiben.

"Kevesebb a remény abban, ahogy beszél, és kevesebb pozitív dolog, amit mondania kell" - mondta. „Elmondhatod az apró dolgokat.

„Egyszerűen kimerült” – tette hozzá. "Hosszú, hosszú bevetés, és sok terhet vesz igénybe."

A megtorlástól való félelem miatt névtelenül nyilatkozó nő elmondta, hogy férje ritkán panaszkodik. De a fényképek, amelyeket küldött a lány olykor ritkás étkezéseiről, amikor a készletek kifogytak, nyugtalanították. Az egyik étkezést csak „pár darab szalonna és három vagy négy csirkeszárny”ként írta le.

"Soha nem panaszkodik. Csak amikor felteszek neki egy kérdést, azt mondom, rendben, várj egy percet, ez nem helyes" - mondta. "Egyértelműen fogalmazva, nem hiszem, hogy elég kalóriát kapnak."

Beszámolója arról szól, hogy a legutóbbi jelentések megkongatják a vészharangot a Lincoln fedélzetén uralkodó állapotokról, amely több mint 250 napot töltött a tengeren, és támogatta az Egyesült Államok Irán elleni hadműveleteit anélkül, hogy jelentős kikötői látogatást tett volna, és nem tért haza a fedélzetén tartózkodó 5000 tengerészért.

A Navy Times és a Stars and Stripes katonai újságokban a legénység tagjainak családjaitól származó jelentések élelmiszer- és vízhiányt, megzavart postai szolgáltatásokat, vízvezeték-problémákat, alacsony morált és romló mentális egészséget írnak le, ami arra késztette a demokrata törvényhozókat, hogy válaszokat követeljenek a Pentagontól.

"Egyszerűen nem hiszem, hogy emberekként bánnak velük. Szerintem úgy bánnak velük, mint egy egyenruhással, mint egy gyalogtal a sakktáblán" - mondta a feleség egy telefonos interjúban.

A hétvégén Brad Cooper, az Egyesült Államok Központi Parancsnokságának adminisztrátora meglátogatta a hajót, és kiadott egy nyilatkozatot, amely szerint a Lincolnnál „jelenleg a legkevesebb mentális egészséggel kapcsolatos eset van” a haditengerészet 11 aktív repülőgép-hordozója közül, de elismerte, hogy „ez nem jelenti azt, hogy minden tökéletes”, a hosszú tengeri bevetéseket „egyedülállóan nehéznek és kihívásnak” nevezve.

A haditengerészet egyik tisztviselője a múlt heti nyilatkozatában szintén elismerte, hogy a háború megzavarta a hagyományos ellátási csomópontokat, de kijelentette, hogy „a hajóról szóló jelenlegi jelentések megerősítik a tiszta vízhez való folyamatos hozzáférést, a funkcionális [légkondicionálást] és az egészséges étkezési lehetőségeket”.

De a tengerész felesége még mindig aggódik férjéért és hajóstársaiért.

„Nem mondott semmit, de úgy érzem, szövegből meg tudom állapítani, hogy egyre nehezebb… megállás nélkül bevetni, és hónapokig újra meg újra ugyanazt csinálni” – mondta, majd hozzátette: „különösen, ha nagy stresszel kell szembenézni” egy háborús övezetben.

A pár a 20-as éveik elején jár, ő pedig a repülőgépeken dolgozik a pilótafülkében. Elmondása szerint a férje azt mondta neki, hogy egyes tengerészek morálja alacsony volt, és egy ideje nem tudták átvenni otthonról a csomagokat, de úgy véli, hogy a tengerészek nem hajlandók megszólalni, mert tartanak a karrierjüket érintő következményektől.

„Nem a tengerészek panaszkodnak, hanem a családtagjaik, akik azt mondják: „Hú, izé, izé.” Ők teszik le a lábukat” – mondta.

Carl Otis Schuster, az amerikai haditengerészet nyugalmazott kapitánya azt mondta, hogy szerinte nagyobb figyelmet kellene fordítani ezeknek a bevetéseknek az „emberi elemére”, hozzátéve, hogy „amíg ezt meg nem tesszük, addig a felmerült problémák megismétlődnek”.

„Sajnos megszoktuk, hogy a legénységre hozzuk az áldozatokat” – mondta Schuster. „Minden generáció azt mondja, hogy ez a nemzedék lágy, de én azt állítom, hogy az Abraham Lincolnnál szolgáló srácok olyan feszültségeken és feszültségeken mentek keresztül, amelyekkel az én generációm ritkán szembesült, és természetesen én sem.” Schuster 26 évig szolgált különböző amerikai és szövetséges hadihajókon.

Elmondása szerint a Lincoln legénysége „nagyon erős rugalmasságot mutatott”. Saját szolgálata során azt mondta, soha nem töltött 90 napnál többet a tengeren, és figyelmeztetett: „Mindnyájunknak van egy töréspontja.”

Azt mondta, hogy az olyan hajókon, mint a Lincoln, a legénység körülbelül 70%-a 26 éves vagy annál fiatalabb, akik együtt élnek és dolgoznak egy zárt helyen.

„Egy hordozónk teljesíti azt a küldetést, amelyet általában ketten végeznének, így nincs hova kicserélni őket, és így nő a feszültség és a stressz a legénységben” – mondta.

Arra a kérdésre, hogy Donald Trump múlt pénteken kijelentette, hogy a Lincoln bevetése „közel sem volt elég hosszú”, Schuster azt mondta, hogy stratégiailag igaza lehet az amerikai elnöknek abban, hogy az Egyesült Államoknak hosszabb ideig szüksége van hordozóra a térségben, de a kijelentés „figyelmen kívül hagyja az emberi elemet”, ami szerinte „minden”.

Lory Manning, aki több mint 25 évet szolgált a haditengerészetnél, azt mondta, hogy a tengerészek általában úgy indulnak bevetésre, hogy érzik, mikor térnek vissza, és „minden alkalommal, amikor megváltoznak, az demoralizáló”.

Elmondása szerint a repülőgép-hordozók zajosak, zsúfoltak és folyamatosan üzemeltek. A tengerészek gyakran hosszú órákat dolgoznak, némelyik a hajó meleg területein, például a motortérben, ahol „lehet, hogy nem kap sok napfényt”, és az alapvető kellékek hiánya még megnehezíti a hosszan tartó bevetéseket.

– Nincs magánélet – mondta. „Bizonyos értelemben [végül úgy érezheti], hogy börtönben vagy, mert ezen a hajón vagy, és nem tudsz leszállni.”

Manning azonban, aki miután visszavonult a haditengerészettől, olyan munkába kezdett, amely a női veteránokra és a katonai nőkre összpontosított, azt mondta, hogy a tengerészek a megerőltetés ellenére továbbra is végezték munkájukat.

„A munka elkészül, az emberek azt teszik, amit tenniük kell” – mondta.

Mégis kíváncsi, milyen hosszú távú következményekkel járhat.

„Hányan jelentkeznek majd újra egy napon?” – mondta.