Helyi hírek szerint a kaliforniai Vandenberg űrbázison rendezett eseményre meghívott öt hírriportert és a katonaság két tagját rövid időre fegyverrel őrizetbe vették a biztonsági tisztek, akik azt hitték, hogy kaputörők.

Az incidens hétfőn történt, a kaliforniai Santa Barbara melletti szövetségi repülőtéren a rakétakezelők számára kialakított új képzési létesítmény meghívásos áttörése előtt. A Noozhawk és a KEYT riporterei az őrizetbe vettek között voltak, és mindkét ügynökség cikkeket közölt a fogva tartásról.

A Noozhawknak adott nyilatkozatában a Delta 30 űrkilövés egyik szóvivője a kommunikáció meghibásodásának nevezte az esetet.

„A Vandenberg űrbázison egyre több az illetéktelen belépési kísérlet” – áll a közleményben. "Minden lehetséges jogosulatlan jelenlétet jogos fenyegetésként kell kezelni, amíg az ellenkezőjét be nem bizonyítják. Bár elismerjük, hogy ez nyugtalanító lehetett, a bázis és a személyzet biztonsága a prioritásunk."

A riporterek és a katonatagok egy konvoj részesei voltak, amelyet egyenruhás közszolgálati munkatársak kísértek a bázisra egy kormányzati kisbuszban, amikor hirtelen feltartott kézzel kiparancsolták őket járműveikből.

A tisztek fegyvert mutattak, szirénák szólaltak meg, és barikádok vonultak fel a kapu bejáratánál – jelentette a KEYT.

A bázisra rendelt két katonatagot – egy besorozott és egy fiatalabb tisztet – megbilincselték és a bázisjárművekbe helyezték, míg a civileket a járdaszegélyre utasították – jelentette Noozhawk.

A KSBY-TV-t és a Santa Maria Times/Lompoc Record-ot is beleértve több mint 30 percig tartották a riportereket, ami miatt lemaradtak az eseményről. Mindegyiket további incidens nélkül elengedték.

„Tiszteletben tartjuk a hadsereg azon igényét, hogy biztonságot nyújtsanak a bázis számára” – mondta szerdán Tom Bolton, a Noozhawk főszerkesztője. „De nyilvánvalóan sajnálatos és szükségtelen dolog történt, és potenciálisan veszélyes is, mivel lőfegyvereket vontak be.”

Bolton azt mondta, reméli, hogy még ezen a héten megbeszélést folytathat a bázis vezetésével, hogy áttekintsék a történteket, annak reményében, hogy a jövőben megakadályozzák a hasonló előfordulást.