Ahmed al Madhoun olyan embernek tűnt, aki a nehézségek ellenére szerette az életet. Egy pimasz, vaskos kis fickó, kiáradó mosollyal.

Részben lerombolt gázai otthonából Majdiya édesanyja videókat mutat meg róla a telefonján.

Az egyikben Ahmed egy cicát ölel. Kinyújtja a nyelvét, és jókedvűen visít. Egy másikban a hasa egy úszómedencébe zuhan, majd fültől fülig vigyorogva kiemelkedik a vízből.

"Mindenki a barátja volt" - mondja Majdiya a BBC-nek. "Bármerre járt, szerették, és mindig mosoly volt az arcán."

A Down-szindrómás Ahmed azonban eltűnt. A 21 éves férfi 2025 májusában tűnt el, miután beugrott a helyi boltba.

Abban az időben a gázai háború dúlt a Hamász és Izrael között.

Azon a napon izraeli csapások voltak a környéken, és Majdiya attól tart, hogy fia meghalt. De nem tudja biztosan.

– Istenem, nem vagyok nyugodt – mondja. "Nem veszítettem el a reményt, de akár élve, akár holtan találják, a romok alá temetve, csak akkor leszek békében."

A Majdijáéhoz hasonló fájdalmat az anyák érzik szerte Gázában.

A terület Hamász által irányított egészségügyi minisztériuma szerint több mint 73 ezren haltak meg Gázában amióta Izrael megkezdte katonai hadjáratát, ebből körülbelül 1200-an a tűzszünet tavaly októberi bejelentése óta – az ENSZ által megbízhatónak tartott adatok szerint.

Az izraeli média januárban arról számolt be, hogy egy magas rangú izraeli biztonsági forrás azt mondta, hogy a hadsereg elfogadja az adatok pontosságát.

De a palesztinok halálos áldozatainak valós száma ennél lényegesen magasabb is lehet. Az egészségügyi minisztérium halálos áldozatainak száma nem számít bele a romok alá temetett holttestekbe, vagyis sok eltűnt nem tartozik a számba.

A Vöröskereszt közlése szerint több mint 5000 megkeresés érkezett az eltűnt személyek felkutatására, akiket a pusztítás közben eltemethetnének. A gázai polgári védelmi hivatal úgy véli, hogy az eltűntek száma meghaladja a 8000-et.

A holttesteket naponta fedezik fel.

A hónap elején tömeges temetésre került sor Gázában, ahol több mint száz ember halt meg egy izraeli támadásban 2023-ban. Maradványaikat csak nemrég találták meg és azonosították, így helyezték örök nyugalomra.

A Vöröskereszt szerint nehéz a holttestek visszaszerzése, tekintettel a pusztítás mértékére és a buldózerek hiányára.

Sok esetben a maradványok azonosítása is kihívást jelent, amikor az emberek olyan sokáig haltak, és nem végeztek DNS-tesztet, mivel izraeli korlátozza, hogy mi léphet be Gázába.

Ahmed al Madhoun családja tudja, hogy valószínűleg megölték, de attól is tartanak, hogy az izraeli biztonsági erők őrizetbe vették.

Az izraeli székhelyű Kínzás Elleni Nyilvános Bizottság szerint a háború csaknem három éve alatt az izraeli erők körülbelül 7000 palesztint vettek őrizetbe Gázából, akik közül több mint 5000-et később szabadon engedtek anélkül, hogy vádat emeltek volna ellenük.,külső.

A HaMoked izraeli emberi jogi csoport szerint ebben a hónapban körülbelül 1300 gázai fogvatartottat tartottak fogva izraeli börtönökben vádemelés vagy tárgyalás nélkül. A csoport szerint ezek az adatok nem tartalmazzák azokat a gázai foglyokat, akiket közvetlenül az izraeli hadsereg tartott fogva.

A HaMoked és más jogvédő csoportok szerint Izrael gyakran nem értesítette a palesztin családokat rokonaik letartóztatásáról vagy tartózkodási helyéről, így sokakat arra kényszerítenek, hogy civil szervezetekre és ügyvédekre támaszkodjanak a felkutatásukban.

A BBC megkérdezte az IDF-et és az Izraeli Büntetés-végrehajtási Szolgálatot (IPS) arról, hogy nem léptek kapcsolatba az általuk fogva tartottak hozzátartozóival.

Az izraeli hatóságok korábban azt mondták, hogy az elhúzódó őrizetbe vételek háborús biztonsági okokra vezethetők vissza, és elutasították azokat az állításokat, amelyek szerint a fogva tartások önkényesek.

Aida al Drimli, Gáza város Sabra kerületéből, megmutatja fiának, Mahmúdnak a képét egy üde arcú fiatalemberről, akit egy palesztin sál visel.

– Nyugodt, jó modorú fiatalember volt – mondja Aida. – Mindenkit szeretett, és mindenki szerette őt.

Mahmúd 2024-ben tűnt el. Családja attól tartott, hogy egy izraeli támadásban ölték meg.

„Az apja elment a kórházakba, és megnézte a holttesteket” – meséli Aida. "De nem tudtam szembenézni vele. Teljesen le voltam sújtva."

Idén nyáron azonban megjelent egy fotó a közösségi médiában, amelyen két izraeli katona pózol egy palesztin fogvatartottal, bekötött szemmel és megkötözve.

Aida biztos benne, hogy Mahmoud az.

"A vonásaiból, a homlokából, a szájából, az orrából, ahogy ül, ahogy bezárja a száját, a kezeiből, a lábaiból alulról. Pontosan ugyanazok a vonásai, mint a fiamnak" - mondja.

De egyetlen fényképről tudja, hogy nem lehet biztos benne.

„Amikor a férjem leült, és megmutatta a fényképet, megkönnyebbültem” – mondja. "De ugyanakkor nagyon ideges voltam, és megszakadt a szívem, amikor láttam, hogy a fiam így néz ki. Megalázó volt."

Mind az al Drimli, mind az al Madoun család azt állítja, hogy sem ők, sem fiaik nem állnak kapcsolatban a Hamászszal vagy a gázai militáns csoportokkal.

A BBC mindkét férfiról megkérdezte az IPS-t. Azt mondták, hogy egyiküket sem tartották kézben.

Ugyanezt a kérdést tettük fel az izraeli hadseregnek, amely szintén fogva tartási központokat és börtönöket üzemeltet, de nem adott választ.

Izrael nem engedélyezi a nemzetközi újságírók, köztük a BBC független bejutását Gázába.

Az Al Drimli család arra kérte a Vöröskeresztet, hogy próbálják kideríteni, hogy Mahmúdot őrizetbe vették-e. Izrael azonban nem engedélyezi a Vöröskereszt számára, hogy hozzáférjen börtönnyilvántartásához.

Tal Steiner, egy izraeli ügyvéd, aki azon palesztinok felkutatásán dolgozik, akiket Izrael fogva tartott, azt mondta a BBC-nek, hogy "október 7. mindent megváltoztatott".

"A Nemzetközi Vöröskereszt [börtönbe látogatásának] tilalma és az a tény, hogy maga az ICRC nem rendelkezik listákkal az Izrael által fogva tartott emberekről, azt jelenti, hogy egyenként kell nyomon követnünk őket, családjuk kérésére. Ez nagy megterhelést jelent manapság az ilyen személyek megtalálásának képességében."

Azt is mondja, a családok számára a nem tudás a legnehezebb.

"Ez egy nyílt seb. Nem gyógyul be. Nincs nyugtuk, még akkor sem tudják, hogy a rokonuk meghalt-e vagy él" - mondja nekünk.

És azt mondja, hogy az elmúlt három évben Izrael sokkal megnehezítette a lehetséges palesztin foglyok felkutatását.

"Azoknak, akik nem tudják, hol vannak a családtagjaik, ez valóban megsérti a sérülést. Ez egy nagyon nehéz lelki helyzet, amelyet hónapokig és évekig lehet hordozni."