As a nap eltűnik a magas fasor mögött, tábortüzünk köp-ropog. Négy kövérkés pisztráng serceg egy lánggal hevített sziklalapon, amelyet az erdélyi Keleti-Kárpátokhoz tartozó Gurghiu-hegységben évszázadok óta használnak az emberek. A lágy madárcsicsergés mellett ez az egyetlen hang itt fent, 1550 méteres tengerszint feletti magasságban, és messze minden várostól vagy falutól.

„Ez a terület nagyon vad” – mondja Samir Teslovan, aki a toplițai vendégházból vezetett fel minket a sűrű erdős csúcsokon. "Amikor idejövök a hegyekbe, töltöm az akkumulátort, feltöltöm a lelkemet. Szabadnak érzem magam, mint a szél."

Az illatos luc-, jegenye-, bükk- és fenyőerdő szélén ülve kilátásunk a völgyre nyúlik, a láthatárra rétegesen visszahúzódó ködös hegyekig. Samir egy távoli csúcsra mutat keleten, egy piramisra egy rongyos gerincen. „Ez Ukrajna, talán 200 km-re” – mondja nekünk. Aztán nyugat felé mutatva: „Így, 400 km, Magyarország.” Az erdő még mindig medvék, farkasok és hiúzok otthona, de a magány az, ami idehozza. „Inkább a vad övezeteket szeretem, ahová senki sem megy” – mondja. – Vannak itt olyan helyek, amelyeket senki sem ismer.

A közép-romániai Hargita megye hatalmas erdőségei és hegyei között sok olyan hely található, amelyeket senki sem ismer. Valójában az egész régió a nemzetközi utazók radarja alá került – a látogatók 85%-a magából Romániából érkezik, ami fura érzés, amikor felfedezzük az itteni csodákat, ahogy tettük egy 12 napos családi kiránduláson, önellátó szállásokon és nyaralókban megszállva útközben.

Egy nyaralás itt a töredékébe kerül annak, mint a Dolomitokban vagy a francia vagy a svájci Alpokban. Még jobb, hogy feltűnően zsúfolt, ami hitelesebb érzetű kalandot tesz lehetővé.

A régió korábban az Osztrák-Magyar Birodalomhoz tartozott, de Erdély, azon belül is Hargita,világháború után Romániának ítélték oda. A helyi lakosság nagyrészt megmaradt magyar származású (körülbelül 85%), a legtöbben székelyként (székelyként) azonosítják magukat, amely egy különálló, magyarul beszélő kulturális csoport. A magyar hatás pedig meglátszik a régió ételeiben, a gulyástól az egészenkürtőskalács(kéményes sütemények), valamint a díszesen faragottszékelykapu(fa kapuk) házon kívül.

Felveszünk egy bérautót Brassóban, és észak felé hajtunk, a törcsvári kastéllyal és az összes vámpírhuruttal ellenkező irányba. Hamarosan a széles, nyílt vidéken gyönyörködhetünk, lovas kocsikon gazdálkodókkal osztozunk az úton, és elhaladunk az ezüst tornyokkal rendelkező templomok mellett, és a villanyoszlopok tetején fészkelő fehér gólyák.

Első bázisunk Sâncrăieni, az Organicle Lodge-ban szállunk meg, szép, csendes faház emeleti lucfenyő hálószobával, tágas nappalival és konyhával.Amíg négyéves kisfiunk a kertben száguldozik a gazdik macskáival és francia bulldogjával, mi megpihenünk a fából készült teraszunkon, hargitai sört iszunk, egy karámra nézünk, ahol barna ló és fehér póni legel, majd ki a Hargita hegyek felé. Esténként swift repked, és fehér gólyák suhannak át a rózsaszín égen.

A közeli Lacul Sfânta Ana-nál (Szent Anna-tó), Románia egyetlen vulkáni tavánál töltjük az időt, először a Mohoş-tőzeglápon át kalandozunk, ahol a fák és a kíváncsi növényvilág olyan érzést kelt, mintha visszalépnénk a jégkorszakba, majd hajókirándulást teszünk a minden oldalról erdőzöld árnyalataival körülvett csillogó tavon. Este a Medveles Székelyföldi Csillagvizsgáló felé vesszük az irányt, ahol négy medvét nézünk, amint a számukra kirakott kukoricával táplálkozik; Hargitán található Európa egyik legnagyobb medvepopulációja. Utunk legjobb látványa azonban a tóhoz való utunk során történik, amikor egy anyát és kölyköt veszünk észre, amint az erdőben sétál, és az út szélén a levegőt szimatolja.

Észak felé haladva a Lacu Roșu (Vörös-tó) melletti Vila Adelában töltünk el pár napot, egy piros muskátlival díszített narancssárga házban, tündérházakkal, szélmalmokkal, állatszobrokkal, libikókával és csúszdával a kertben. A hálószobánk a fenséges Suhardul Mic mészkő masszívumra néz.

Később áthaladunk a Békás-szurdokon, és felnézünk a hatalmas sziklafalakra és építményekre, amelyeket Piatra Altarului (Oltárszikla), a fémkereszttel jelölt csúcs. Útközben megállva a középkori Lázár-kastély tornyába mászunk, a megye északi részén fekvő Toplițára érünk, megszállva a Casa Samirban, ahol Samir és fia, David vadfotózást és természetjárást szervez.

Egy meredek és göröngyös délutáni út után túrázni indulunk a nyugodt Gurghiu hegyekben. Arany napfény kacsint a fák között, ahogy David rámutat a vadon élő állatok nyomaira, miközben odasétálunk, ahol apja leparkolt és tábortüzet rakott. A pisztráng mellé Samir házi készítésű sós juhtúrót szolgál fel, az únburduf, és báránykolbász, mindkettő a farmjáról, és egy üveghajlam, egy melegítő szilvapálinka. „Egész életemben ide járok” – mondja nekünk. "A nagyapám és a dédnagyapám jött ide. Hallgatom a csendet és az erdő hangját, a madarakat és a vadállatokat."

Visszakanyarodva a megyén keresztül, egy utolsó megállót teszünk a Turul Vendégháznál, amely egy sor takaros, kétszintes faházak, pezsgőfürdőkkel és nagy trambulinnal. A Mini Transylvania Parkban erdélyi kastélyok, paloták és templomok részletes makettjei között kalandozunk, köztük a Törcsvári kastély, a szomszédos Rovarparkban pedig hangyák, lepkék és hasonlók nagyméretű, mozgó modelljei között.

Egyik reggel felsétálunk a Hargita Mădăraș tetejére, amely 1801 méter (5909 láb) a Hargita hegység legmagasabb csúcsa. Dörög és áztat az eső, ahogy elérjük az arany, fehér és kék székely zászlót, a felhők által elzárt, állítólag pazar kilátást, amely komor, temetői hangulatot kölcsönöz a csúcs körüli kavicsoknak, zászlóknak, kereszteknek és egyéb emlékműveknek.

A Băile Homorod üdülőhelyen kívül egy eldugott erdőben több medvét nézünk, köztük két hatalmas nőstényt, akik úgy néznek ki, mintha összecsapnának az etetőterület felett, és utolsó délutánunk egyikét a Zetea-tónál töltjük, ahol kajakozunk. „Nagyon szép élmény a vízen lenni” – mondja Tímár Előd, a KayaKing társtulajdonosa. "A medvék néha jönnek inni a partra."

Evezés dél felé egy erdős félsziget felé,minden oldalról ringó fák vesznek körül minket.Megállunk a hatalmas kiterjedésű nyílt vízben, és letesszük a lapátokat, hogy lebegjünk, sodródjunk egy darabig, és újra itt van: a béke, a természet és a szabadság, mint a szél dicsőséges, akkumulátortöltő érzése.

Az utazást a Visit Hargita biztosította. Graeme az Organicle Lodge-ban maradt (75 fonttól éjszakánként), Vila Adela (50 GBP), Casa Samir (43 GBPB&B)amely hegyi kalandokat kínál személyenként 94 fonttólés a Turul Vendégház (87 GBP).Bear-watching at Medveles Székelyföld35 GBP személyenként és a Baile Homorodban25 GBP személyenként.Kajakozása KayaKinggel6,50 fonttól óránként