Ye, a korábban Kanye West néven ismert rapper idén októberben két koncertet is fellép Szentpéterváron, és a négy évvel ezelőtti ukrajnai invázió óta a legismertebb oroszországi nyugati sztár lesz.

A művész az elmúlt években vitákat váltott ki, antiszemita kirohanásai és a nácizmus iránti szimpátia kifejezései egyre inkább háttérbe szorították zenéjét, és néhány országot és helyszínt elbizonytalanítottak turnéjának megszervezésével kapcsolatban.

Október 10-én és 11-én lép fel a szentpétervári Gazprom Arénában.

Az orosz rajongók az előadások hétfői bejelentése után rohantak jegyet szerezni. A koncertek honlapja szerint a legdrágább, 1850 dollár feletti jegyek szinte mindegyikét órákon belül elkapták. Estére a legolcsóbb, körülbelül 105 dolláros jegyek is elkeltek.

A pletykák szerint már egy ideje Oroszországban tervez fellépést. A találgatások 2024-ben felerősödtek, amikor Moszkvába utazott, hogy részt vegyen Gosha Rubchinskiy, az orosz divattervező és a rapper régi munkatársa születésnapi ünnepségén.

Az antiszemita megjegyzések sorozata mellett Ye felháborodást váltott ki a náci képzetek ölelésével, még horogkeresztes pólókat is árult, és kiadott egy dalt Heil Hitler címmel.

Azóta megpróbálta rehabilitálni imázsát, egy egész oldalas hirdetést jelentetett meg a Wall Street Journalban, amelyben bocsánatot kért antiszemita viselkedéséért, és megvitatja a mentális egészséggel kapcsolatos küzdelmeit. „Nem vagyok náci vagy antiszemita” – írta. – Szeretem a zsidó embereket.

De a bocsánatkérés keveset csillapította a visszhangot. Y számos európai országban ellenállásba ütközött, mivel az Egyesült Királyságban, Franciaországban és Olaszországban tervezett koncerteket lemondták, másutt pedig a fellépés tiltását kéri.

Máshol fogékonyabb közönségre talált. Egy rekordot döntõ isztambuli koncert 118 ezer rajongót vonzott, míg Tbilisziben 70 ezren jöttek el megnézni. A hónap elején a kazahsztáni Almatiban is fellépett egy teltházas műsorral.

Szentpétervári randevúi valószínűleg visszaszorulnak Oroszországon belül is, ahol a konzervatív aktivisták egyre inkább arra törekednek, hogy megszakítsák az ország kapcsolatait a nyugati kulturális befolyással, és ahol a nácizmus támogatásának megnyilvánulásai hosszú börtönbüntetést vonhatnak maguk után.

Nyikolaj Novicskov politikus már vizsgálatot kért Ye Hitlert dicsérő múltbeli kijelentései miatt, beleértve azt a 2022-es állítását is, amely szerint a náci vezetővel kapcsolatban voltak „jó dolgok”. Novicskov az Ostorozhno Novosztyi orosz lapnak azt is elmondta, hogy a koncerteket le kell mondani, hacsak az énekes nyilvánosan nem fejezi ki „morális támogatását Oroszországnak és a különleges katonai műveletnek”.

Ye látogatása mindazonáltal propagandapuccsot jelenthet, megerősítve a Kreml azon törekvéseit, hogy megmutassa, Oroszország továbbra is kapcsolatban áll a külvilággal az átfogó szankciók és a kulturális bojkott ellenére is.

Az elmúlt években számos nyugati művész lépett fel Oroszországban, köztük LiFlollda, Pump és Li. Flollda.