Egy középiskolás diák a közelmúltban halt meg, miután barátaival bement egy elhagyatott toronyházba New Orleans belvárosában – egy nyilvánvaló városkutatási ügyben, amely rávilágított a megszólítatlan városi fertőzés veszélyeire.

A New Orleans-i rendőrség tájékoztatása szerint a 17 éves Jacque St Ann és barátai a közeli Belle Chasse (Louisiana állam) közösségből beutaztak a városba, és betörtek a központi üzleti negyedben található, elkerített, 45 emeletes Plaza Towerbe, amely évek óta elhagyatott.

Augusztus 15-én éjfél körül felmentek egy magasabb emeletre – és Jacque beleesett a halálba, miközben megpróbáltak lemenni egy belső lépcsőn.

Jacque családjának tiszteletére hivatkozva a rendőrség nem volt hajlandó megmondani, melyik padlóról esett le.

A helyi mentők Jacque halálát a helyszínen megállapították. A halottkém a halál okát a „magasságból való zuhanás miatti tompa erővel szerzett sérülésként” közölte.

A csoport egy másik tagja karját és csuklóját mélyen megsérült sérülés miatt kórházba szállították. A rendőrség nem hozta nyilvánosságra, hogy hány tinédzser volt a csoportban – és úgy vélik, hogy néhányan elhagyhatták, mielőtt Jacque elesett.

A haláleset után a New Orleans-i rendőrség óva intette a közvéleményt a „városi feltárástól” – amely magában foglalja a tiltott, elhagyott építményekbe való belépést.

Szerintük a Plaza Tower sötétsége és egyre romló állapota tovább fokozta a már amúgy is rendkívül veszélyes helyzetet.

„Ez nem biztonságos épület, és nem biztonságos hely a környékbeli turkálásra – éjszaka és sötétben az éjszaka közepén” – mondta Nicholas Gernon rendőrfelügyelő-helyettes egy sajtótájékoztatón.

"Ez valóban tragikus eset – ezért senkinek, gyerekeknek vagy felnőtteknek nem szabad bedeszkázott, elhagyatott épületekbe bemenni, különösen akkor, ha biztonságban vannak. Biztosítsunk együttérzésünket és együttérzésünket ennek a fiatalembernek, aki életét vesztette" – mondta Michael Harrison, New Orleans alpolgármestere, egykori városi rendőrfelügyelő.

Anne Kirkpatrick, a rendőrség felügyelője elismerte, hogy Jacque barátai, valamint családja „traumáltak” – bár arra is hivatkozott, hogy egy gyászos időszak után vádat léphetnek át.

Ezen túlmenően a bevett városfelfedezők, akik hobbiból belépnek az elhagyott vagy nem bejáratott épületekbe, hogy lefotózzák és felfedezzék azokat, arra reagáltak, hogy elriasztják a fiatalokat attól, hogy ilyen építményekbe menjenek, ahogy a Guardian hírgyűjtő partnere, a WWL Louisiana jelentette. Azt mondják, a hobbi tele van fizikai veszélyekkel.

Jacque halála eközben kérdéseket is felvetett az évek óta romokban heverő Plaza Tower tulajdonosaihoz.

Az 58 éves Plaza Towert azóta nem használták, hogy 2005-ben a Katrina hurrikán lecsapott volna New Orleansra. 2021-ben az épületből lehulló törmelék elütött egy elhaladó kerékpárost, ami miatt a helyszínre védőhálót szereltek fel.

A város illetékesei az Alexandria Land & Development LLC-t – a néhai New Orleans-i földmágnás, Joe Jaeger birtokát – azonosították tulajdonosként. Azt mondták, hogy továbbra is jogi felelősséggel tartozik a magántulajdonban lévő épület biztosításáért.

A Jaeger 2014-ben vásárolta meg a Plaza Towert. Az évek során azonban a cselekvés hiánya miatt a város pénzbírságot szabott ki Jaegerre, és bírósági végzést kapott a lebontására.

A 2024 júniusában bekövetkezett autóbalesetben bekövetkezett halála előtt is megpróbált vele együtt dolgozni a felújítási terveken.

Eközben az épület lehetséges eladásai megnehezítették a bontásig vezető utat, ami a becslések szerint 25-28 millió dollárba kerülne. Az átépítési tervek is elakadtak a finanszírozás biztosításáért folytatott küzdelem közepette.

A New Orleans-i polgármester, Helena Moreno adminisztrációja nyilatkozatában ígéretet tett arra, hogy továbbra is lépéseket tesz az épület biztonsága és biztonsága érdekében, valamint „dolgozik [az] újjáépítésének támogatásán… ami visszaadja a Plaza Towert a kereskedelembe, és elengedhetetlen lesz a telek hosszú távú biztonságához és vibrálásához”.

A város azt is közölte, hogy továbbra is folytat egy tanulmányt az épület „Nehezen beépíthető terület” elnevezésének megszerzésére, amely támogatná egy esetleges lakhatási átépítés finanszírozását.

A polgármesteri hivatal közleménye szerint 2027 közepére "szeretné" egy ilyen projekt kivitelezésének megkezdését.

A polgármesteri hivatal szerint azonban nem volt azonnali "konkrét ütemezés az átépítésre, vagy az ingatlan átépítésére vagy lebontására vonatkozó követelmény". – Ez egy magántulajdonban lévő ingatlan.

Ezenkívül a New Orleans-i rendőrség közölte, hogy ideiglenesen megnövelik a járőrözést a Plaza Tower környékén. "Az adminisztráció tartja a kapcsolatot, és felvette a kapcsolatot a tulajdonossal. A tulajdonos felelőssége annak biztosítása, hogy ez az elhagyott épület biztonságos legyen, és senki ne mehessen be oda. Korábban is voltak problémák az épület biztonságával kapcsolatban" - mondta Harrison.

Kirkpatrick azt mondta, hogy „megérti, hogy van biztonság, de nem mondhatom el, hogy akkoriban ott volt, mert nyilvánvalóan a gyerekek bejutottak”.

A tulajdonos "esetleg" vádat emelhet az ingatlan biztosításának elmulasztása miatt, de ezt később fogják megvizsgálni.

A Facebookon Jacque családja nevében megosztott nyilatkozat szerint „jobban hiányzik nekünk a fiunk, mint azt szavakkal kifejezni lehetne.

"Szívünk nem akar mást, mint hogy újra velünk legyen. Mérhetetlenül szeretjük, és ez a szerelem soha nem ér véget."

Jacque iskolája, a Belle Chasse high azt mondta: „Jacque kiváló tanuló volt, és ami még fontosabb, kivételes fiatalember, aki maradandó hatást gyakorolt ​​a körülötte lévőkre… Hiányát… mindenki mélyen át fogja érezni, aki abban a kiváltságban részesült, hogy ismerheti őt.”

A Belle Chasse high-t irányító iskolai körzet azt is közölte, hogy a következő héten tanácsadókat biztosít a diákok és az alkalmazottak számára.

A WWL Louisiana hozzájárult a jelentésekhez