Az amerikai haditengerészet veteránja, Jonny Burnell 111 napot töltött a USS Vinson csatahajó fedélzetén az Egyesült Államok Afganisztánnal vívott háborújában 2001-ben.

A haditengerészet fotósaként betöltött szerepe lehetővé tette számára, hogy a legénységet az egész hajón meglátogassa, ellentétben a legtöbb tengerészsel, akik a hajó azon részeire korlátozódnak, ahol dolgoznak. A digitális fényképezés előtti korszakban a csapatok gyakran vágytak arra, hogy lefotózzanak, amikor meglátták őt.

A USS Carl Vinson fedélzetén töltött több mint három hónap alatt változást tapasztalt a legénység körében, ahogy izgatottságuk és energiájuk az általa „szomorúságnak” nevezett állapotba fogyott.

„Volt egy pont, ahol a hajótársak szemében egyfajta halottság volt látható” – emlékszik vissza. "Még mindig úgy gondolom, hogy a munkám legnehezebb része az volt, hogy minden rohadt nap szomorúságot nézzek az emberek arcán."

Burnell a BBC-nek elmondta, könnyek szélén figyeli, ahogy aggodalomra ad okot a USS Abraham Lincoln fedélzetén uralkodó állapotok miatt – amelyet december 11. óta az amerikai-iráni háború részeként vetnek be, ami több mint kétszerese a Vinson fedélzetén való bevetésének.

A Lincoln katonái állítólag élelmiszerhiánnyal, törött vízvezetékekkel és kimerültséggel küzdenek – állítja két, a hadsereggel foglalkozó amerikai kiadvány – a Military Times és a Stars & Stripes.

A fedélzeten tartózkodó tengerészek családtagjai aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy mentális egészségük romlik a körülmények miatt, és a hírek szerint néhány tengerész megpróbált átugrani a fedélzeten.

Katonai tisztviselők vitatják, hogy súlyos problémák sújtják a hajót, és néhány veterán azt is sugallja, hogy a médiában megjelent beszámolók túlzóak.

A médiában megjelent jelentések nagyrészt pontatlanok, és "99%-os hírverés" - mondja Steve Rogers nyugalmazott haditengerészeti hadnagy, az Egyesült Államok Haditengerészetének Szövetségének (AUSN) igazgatója.

Az AUSN-nél végzett munkája részeként – egy non-profit szervezet, amely az Egyesült Államok haditengerészetének katonáit segíti – beszélt a Lincoln csapatainak rokonaival. Azt mondja, normális, hogy a családok aggódnak szeretteik miatt a háborúban, és hogy a csapatok jól felkészültek a helyzetre, amelyben találják magukat.

A BBC-nek adott interjújában a Lincoln egyik tengerészének rokona elmondta, hogy családtagjuk 65 fontot (29 kg) fogyott, és az állandó zaj és rezgések miatt kimerültségtől szenved.

A Lincoln fedélzetén kialakult helyzettel kapcsolatos pénteki kérdésre Trump elutasította a jelentéseket, mondván, hogy a bevetés "közel sem elég hosszú". A közel-keleti hadműveleteket felügyelő amerikai központi parancsnokság vezetője vasárnap közleményt adott ki, amely szerint az amerikai hadsereg 11 aktív repülőgép-hordozója közül "jelenleg a Lincolnban van a legkevesebb mentális egészséggel kapcsolatos eset".

"Ez nem jelenti azt, hogy minden tökéletes" - mondta Brad Cooper admirális, hozzátéve, hogy "a hosszú ideig tartó tengeri szolgálat nem mindenkinek való".

"Egyedülállóan kihívást jelent és kemény" - folytatta, hozzátéve, hogy "a mentális egészség az egyén egészségének egy másik aspektusa, amely ugyanúgy figyelmet igényel, mint a fizikai és a lelki egészség".

Burnell, az egykori katonai fotós korábbi tapasztalatai alapján úgy véli, hogy a Lincoln fedélzetén tartózkodó legénység sok tagja nem kap lehetőséget arra, hogy felkeresse a legfelső fedélzetet az alatti feladatai miatt. Ezek a csapatok hosszú ideig el tudtak menni anélkül, hogy látnák az eget.

Az egyik kolléga a USS Vinsonon, amelyet Burnell lebegő börtönnek minősített, mindent megtett, hogy kirúgják, beleértve a kábítószer-értékesítést és egy "underground rave klubot" - mondja.

Burnell apró ágyában, amelyet a csapatok „koporsótartóknak” emlegettek, nem volt hely megfordulni, és a kábelek, amelyek elkapják és lelassítják a repülőgépeket leszállás közben, egy falon futottak keresztül közvetlenül a feje mögött.

"Csak szüntelen zaj volt. A hajó mindig hangos" - mondja.

A repülőgépek mindig leszállnak vagy felszállnak, és mindig dörögnek a fegyverek – teszi hozzá.

Továbbra is homályos, hogy milyenek a körülmények most a Lincolnon. A CNN egyik legénysége a múlt hónapban járt, és a fedélzeten töltött három nap alatt nem fedeztek fel széleskörű problémát. Több katona megemlítette, hogy élelmiszer-adagolásra kényszerítették őket, és "sok hónapon át" fogytak, de amikor a CNN július 7-én beszállt, "bőséges volt az élelmiszer" - jelentette az iroda.,külső. A záporok is melegek voltak, bár voltak penészesedési jelek.

Az Egyesült Államok újabb csatahajót telepített a Lincoln tehermentesítésére, amely egy hét múlva érkezik meg a Közel-Keletre.

A helyettesítő hajónak, a USS George Washingtonnak megvolt a maga mentális egészségügyi kihívásainak története.

2022-ben a hajó fedélzetén öngyilkosságok özöne – miközben még egy virginiai kikötőben volt – a katonai felügyelő vizsgálatához vezetett. A vizsgálat eredménye szerint a haláleseteket nem egy probléma okozta, hanem több rossz életkörülményhez kapcsolódó probléma.

A 2023 májusában kiadott jelentés megállapította, hogy a haditengerészet legfelső ereje „elhagyta a normáinkat – és ezzel cserbenhagytuk embereinket”.

Dr. Harold Kudler, az Egyesült Államok Veteránok Adminisztrációjának (VA) mentális egészségügyi politikáért felelős korábbi vezetője azt mondta, hogy a kérdést az Egyesült Államok kormánya évek óta vizsgálja.

Kudler szerint a hajó fedélzetén való tartózkodás elszigeteltsége, a hosszan tartó unalom, majd a "rendkívüli éberség" felerősítheti a mentális egészséggel kapcsolatos küzdelmeket.

„Nem tudod, hol van a front” – írja le a helyzetet a Lincoln fedélzetén.

"Különösen ebben a fajta aszinkron háborúban, amit látunk."

Ezek a tényezők elsöprőek lehetnek mind a besorozott csapatok, mind a tisztek számára.

"Elszigetelt vagy. Nem tudod pontosan, mi fog történni. Már azt sem tudod, mi a küldetés. És nem tudod, mikor fogsz hazajönni."

A 2. világháború alatt a katonaság egy kiképzőfilmet készített, hogy segítse azokat a katonákat, akik esetleg "harci ingerlékenységgel" küzdenek.

A film egy tengerészt ábrázolt, aki a fedélzet alatt volt, és egy zárt, magányos szobában gépeket figyelt, miközben kint dúl az ellenség elleni háború.

"Nem látja az ellenséget. Nem tudja, mi történik a tetején. Az ő feladata, hogy figyelje a két műszert a gépházban" - mondja Kudler.

A film lényege az volt, hogy bemutassa, hogy azok a csapatok, akik nem lőnek közvetlenül fegyvert, még mindig "iszonyatos stressz alatt vannak, nagy éberségben vannak és ki vannak téve a kimerültségnek".

Kudler a Veterán Adminisztrációnál töltött idejébe beletartozott az öngyilkosság tanulmányozása is. A VA több éves kutatása megállapította, hogy a csapatok és a veteránok 50%-kal nagyobb öngyilkossági kockázatnak vannak kitéve, mint az általános amerikai lakosságnál.

A katonaság számára az a kihívás, hogy minden katona és tengerész az átfogó küldetés fontos részének érezze magát, miközben elismeri annak egyhangúságát is, hogy egy nagyobb gép fogaskereke, mondja. Az elszigeteltség és az unalom leküzdésére a csapatok néha szórakoztató tevékenységeket végeznek a hajó fedélzetén, például énekversenyeket és piknikeket a legfelső fedélzeten.

Kudler támogatja a Kongresszusi demokraták felhívását, hogy vezessenek nyomozást a Lincoln fedélzetén kialakult helyzetről, és arról, hogyan jutott el idáig.

"A hajó csak olyan jól teljesít, mint a legénysége" - mondja.

"Ez az 5000 ember egy közösséget alkot. Nem csak férfiak és nők stresszhelyzetben. Ez egy stressz alatt álló közösség."

"A hajó képességei úgy csökkennek, ahogy a legénység kiesik. Tehát ha a megosztott jelentések igazak, akkor tényleg aggódni kell."

Rogers, az AUSN-től heteket töltött a haditengerészet kishajóin, és azt mondja, hogy a depresszióval és az unalommal kapcsolatos problémák normálisak a katonai beosztásokban.

"Mindannyian emberek vagyunk. Mindannyian nehéz időket élünk át."

A médiát hibáztatja az általa "teljesen felháborítónak" nevezett hamis információk terjesztéséért, és feldühíti, hogy szerinte ez milyen károkat okoz a csapatok és családjaik moráljában.

A csapatok unatkozhatnak vagy szoronghatnak, de a hajókon lelkészek és mentálhigiénés tanácsadók vannak, mondja, és a csapatok jól felszereltek a stressz kezelésére.

A tudósítások szerint a tengerészek arról vitatkoznak, hogy leugorjanak-e a hajóról – állítja, felidézve azokat a vicceket, amelyeket egy repülőgép-hordozón töltött ideje alatt készítettek.

„Emlékszem, az egyik srác azt mondta: „Bárcsak ejtőernyőzhetnék innen” – kuncog, és ezt „öltözős beszédnek” minősítve.