Egy gyors áttekintés néhány 20. századi ikonról, amellyel Su Pollard találkozott. Paul McCartney? „Teljesen mesés” – mondja Pollard. – Egy falnak dőlve ült Linda mellett. Nagy benyomást kelt McCartney akcentusáról. ""Hé, Su, hogy vagy? Szereted a műsort. Kérhetem az autogramot? Anyámnak." A műsor természetesen a BBC nagysikerű Hi-de-Hi! című sitcomja volt, amely egy essexi nyaralótáborban játszódik, és amelyről Pollard, Peggy faházasszonyt alakítja, örökre a legismertebb lesz.

Erzsébet királynő egy Royal Variety-előadás után? "Teljesen csodálatos volt. Ami megdöbbentett - mindig is ezt mondtam - az a bőre. Vonzott a bőre. Az egész barack volt. És gyönyörű mosolya, a saját fogai. Nagyon királyi, nagyon egyenes hátú, nem túl magas, és meglehetősen érzéki keblű."

Diana, a walesi hercegnő Pollarddal táncolt egy kis sztepp-et egy rendezvényen. "Nagyon elbűvölőnek találtam. Bár meglehetősen félénknek minősítették, nem hiszem, hogy az volt. Nagyon nyitott volt az emberekkel való találkozásra, de talán lassú égés volt vele."

Egy londoni Earl's Court-i klubban Pollard „nagyon nagy volt” – mondja, amikor egy férfi odament hozzá, és megkérdezte, hogy csatlakozhat-e. „Azt mondtam: „Állj! Ez sosem te vagy, ugye?” Ez volt – Freddie Mercury, a Queen énekese. Ő is benyomást kelt róla, túlharapott. "Azt mondta: "Bárki lehetnék, drágám." Fantasztikusak voltak a fogai. Egy újabb csodálatos mosoly. A barátja készített rólunk egy képet."

A Downing Street különböző rendezvényein Pollard találkozott Margaret Thatcherrel – „csodálatos, de nagyon mulandó” – és Theresa May-el. „Azt mondta: „Hi de szia.” Azt mondtam: „Ho de ho.” Mesés volt – kedveltem. Nagyon meleg volt. A lehető legjobban folytatta a munkát. Tony Blair? Gordon Brown? Nem, mondja. – De láttam Tonyt és Gordont… mi az a kedves étterem? Lehet, hogy Granita volt? (Blair akkoriban közeli szomszéd volt London északi részén.) Pollard elképedt. "Ez az! Honnan tudod?"

Talán emlékeznek rá, hogy Granita volt az 1994-es paktum helyszíne, ahol Brown beleegyezett, hogy Blair induljon a Munkáspárt vezetéséért. „Ez az első, amit hallottam erről” – mondja Pollard. "Istenem, megborzongok. Erről beszéltek!" Úgy értem, nem tudjuk, hogy pontosan erről beszéltek abban a pillanatban, de menjünk. „Az ablakon keresztül bámultam rájuk, és integettem.”

Sokat írtak már arról a végzetes éjszakáról, és talán most hozzátehetjük Pollard mentális képét – aki, úgy gondolom, bagolyszerű szemüveget visel, esetleg tollas ablakot, és mániákusan vigyorogva integet a történelemben, a két férfi izgatottan nézi a történelmet. „Csak elmentek” – mosolyog zaklatottan –, majd visszasiettek a beszélgetéshez. Fogadok, hogy azt gondolták: „Ez az a Hi-de-Hi! ember.”

Londonban a Club for Acts and Actors-ban találkozunk, amely társadalmi és támogató szervezet, amelynek Pollard a régi posztok sztárjainak és sztárjainak sztárjainak elnöke. A 76 éves Pollard most írta meg Fully Charged című memoárját, amely 52 éves, színházat, musicaleket és tévézést felölelő pályafutásán keresztül halad. Annyira vicces társaság, és a könyvében – amit nem lehet nem olvasni torokhangos nottinghami akcentusában – van néhány gyöngyszeme. Amikor a nevét Sue-ról Su-ra változtatta: „Nem tudom bizonyítani, de fenntartom, hogy ennek a magánhangzónak az elvesztése adott egyfajta lendületet.” És amikor megpillantott egy pop-szupersztárt, aki nem ismert a humorérzékéről, a hírhedt 1987-es It's a Royal Knockout TV eseményen, amelynek társ-házigazdája is volt: „Olyan látványt láttam, amilyennek soha nem számítottam – Cliff Richard póréhagymának öltözött.”

. Boyd), „mert eszembe juttatott, és időt adott az elgondolkodásra, és így szólt: „Istenem, ez vicces volt.” Aztán elgondolkodtat: „Sokkal több hullámvölgyem volt”, és szerintem az életben ilyennek kell lenned – ez pozitív.”

Rendkívüli élet volt. Pollard Nottinghamben nőtt fel, nyolc éves koráig egyetlen gyermekként. Szülei mindketten egy cigarettagyárban dolgoztak, de Pollard az iskolai betlehemezés során fedezte fel érdeklődését a színpad iránt. Egy „segéd” angyalt játszott, és amikor felállt, hogy elmondja sorait, egy összeragasztott kartondobozra, átesett rajta. A közönség nevetett, Pollard pedig kiakadt. Amikor körülbelül 14 éves volt, egy iskolai esszét írt arról, hogy hová szeretne eljutni 10 év múlva: „Írtam: „Látom magam a Palladiumban.” És vicces, hogy az voltam.”

Mit tettek róla a szülei? Nevet, és benyomást kelt édesanyjáról, Hildáról (tinédzserként kezdte a nevén szólítani, „mert hippi voltam”, és úgy gondolta, hogy az anyja többet érdemel annál, hogy csak „anyaként” azonosítsák). „Su, ha nem bánod, mit gondolsz, tudna mögöttem sétálni?”

Azt hiszi, hogy aznap egy teljes hosszúságú bundát viselt, de bármennyi különleges ruha lehetett. A ruhák a jelmezévé váltak, és megengedték neki, hogy merész, látható és szórakoztató legyen (ma fekete flitteres ruhát, csillogó piros mellényt, gesztenyebarna színeket, gyöngyöket és Frida Kahlo portréját visel a nyakában, egy pár miniatűr Ferrero Rocher csokoládécsomaggal fülbevalónak). „Saját stílust alakítottam ki, bár egykor úgy néztem ki, mint egy morris táncos, mert sálak voltak a térdem körül és a bokám. Nem csoda, hogy szegény anyám…” nevet. „Csodálatos volt. Azt mondom, csak légy önmagad az életben.”

Néha az emberek olyan keményen és hosszan bámulták őt, hogy belesétáltak egy lámpaoszlopba. Az emberek hozzászóltak, de ez sosem zavarta. „Azt gondolod: „Miért vagy ilyen szánalmasan gyengeelméjű? Csak azért, mert mást láttál.” Aztán azt gondolod: „Ó, ez nem az ő hibájuk – felejtsd el.”” Az igazgatónő megdorgálta, hogy „operaköpenyként” viselte iskolai kabátját, de egyúttal „színházi beállítottságú barátját” is felismerte, ahogy Pollarantic bemutatta a helybéli társát. csoport.

Pollard távol volt – am-dram szerepekben, és helyi dolgozó férfiklubokban lépett fel. 1974-ben feltűnt az Opportunity Knocks című tévés tehetségkutatóban, de második lett az „éneklő” Jack Russell után (azt állítja, hogy a tulajdonos ujját bedugta a fenekébe, hogy az üvöltsön). „Azóta sem szeretem a jack russelleket” – mondja nevetve. – Átkelek az úton, hogy elkerüljem őket.

Első nagy szakmai munkája a Godspell turné produkciója volt, amelyet egy fiatal Cameron Mackintosh készített, aki majd a színház titánja lett. Érezte-e valaha, hogy munkásszínészként nem illik hozzá? – Nem, elég vicces, mert találkoztam több hozzám nagyon hasonlóval. Most azt mondja: "talán több magánoktatásban részesült ember van, mint átfogóan. De nem éreztem magam kihagyhatatlannak, akár a társaimmal, akár olyanokkal, akik "radaroztak"." Húzza magát. Az emberek azt feltételeznék, hogy annyira tanulatlan, hogy nem tudta, hogyan kell kiejteni a Radát, a tekintélyes Royal Academy of Dramatic Art rövidítését. "Régen megnevettet. Csak szórakozásból csináltam. Számomra soha nem számít, honnan jössz, amíg jó csapatjátékos vagy, megvan hozzá a fegyelem és a szenvedély. És a megbízhatóság – mindig hittem a munkamorálban."

Az imposztor-szindróma soha nem gyötörte. Szerencséje volt, mondja, hogy a szülei és a tanárai támogatták. "Nem érezted úgy, hogy nem vagy elég jó. Igyekeztem soha nem kerülni magam fölé, de azt gondoltam: "Su, neked is van elég tehetséged, éppúgy, mint bárki másnak.""

Pollard öt éve dolgozott színházban, és már közel 30 éves volt, amikor megkapta a szerepet a Hi-de-Hi! (Közvetlenül előtte egy másik szituban is feltűnt, a Two Up, Two Down.) "Csak magamon kívül voltam. Akkoriban én voltam a legszerencsésebb ember – mindannyian – a világon." Tudták, hogy ekkora lesz? „Nem, de azt sejtettük, hogy jó úton járunk, amikor a pilótát végeztük, és az egész legénység kihalt a röhögéstől.” A humor, azt mondja, nem igazán randevúzott. "Ezek a felnőttek nevetséges és buta helyzetei. Főleg pofonegyszerű dolgok – ezt szerettem benne, mert szeretem a fizikai humort." (Magyarországon nagy marad.)

Még mindig szeret a műsorról beszélni, mondja, és soha nem haragszik amiatt, hogy megkérdezik tőle, különösen a rajongók részéről. "Az emberek szerették, és tisztelned kell, hogy része voltál valakinek az életében. Szerintem rossz dolog nem tisztelni a közönséget." A szereplők, vagy legalábbis azok, akik még mindig ott vannak, továbbra is összeállnak. „Az élőhalottaknak hívjuk magunkat, akik még mindig itt vannak. Azt mondjuk: „Nem volt szerencsénk, hogy ennyi örömet szerezhettünk az embereknek?”

Boyd hoz neki egy csésze teát, Pollard pedig a kézitáskájában turkál – amelyen a műsorainak nevei szerepelnek –, és keres valamit, amivel kihalászhatja a teafiltert. Van benne paradicsom? (A Will I Lie to You? című TV-panelműsorban megjelent Pollard elárulta, hogy soha nem ment sehova paradicsom nélkül, hogy éttermi salátákat és bulifúvót, hogy feldobja… az életet). Ma nincs paradicsom. "Most nem teszem be őket, mert az emberek elkezdték csípni őket." Egy parti fújtató? Megint a táskájában kotorászik, elővesz egyet, és megcibálja. – Néha hirtelen a vonaton… – Hangosan fújja, és nevet. "Szánalmas. Őszintén szólva! A 70-es éveimben járok. Csak megnevettet."

1984-ben Pollard feleségül vette Peter Keogh-t, akivel akkor ismerkedett meg, amikor a férfi a Hi-de-Hi! zenei. Tudta, hogy voltak fiúbarátai, de amikor a bulvárlapok megtudták, évekig tartó homofób tudósítások robbantak ki. „Nem túl szép dolog [riporterek üldöznek], különösen, ha dolgozni kell” – mondja. Folyamatos történetek keringtek arról, hogy továbbra is viszonya volt férfiakkal.

Körülbelül a HIV- és AIDS-válság idején volt, ami még jobban feldühítette a bulvársajtót. Pollard, a meleg közösség régi szövetségese, elborzadva nézte, ahogy a barátok kezdenek megbetegedni. Emlékszik, hogy egy korai adománygyűjtést szervezett a Royal Vauxhall Tavernben, az ikonikus londoni LGBTQ+ helyszínén. "Akkor még nem tudtam róla eleget; szerintem senki sem tudott. Az emberek nagyszerűek voltak, pénzt adtak. De aztán persze az általam ismert emberek elkezdtek meghalni. Az egyik első volt egy barát a Godspell-ből. Ez nagyon tragikus dolog volt – elképesztő volt. Aztán egy nagyon közeli barát. Pusztító volt, tényleg." Hallani fog a barátok barátairól. – Nem volt igazi vigasz.

Pollard még mindig jó barátságban van volt férjével – 1992-ben váltak el – és annak férjével. "Nem bánhatsz meg dolgokat az életedben. Szomorú lehet, amiért a dolgok nem úgy alakultak, ahogy eredetileg remélted, de nincs harag, nincs megbánás." Volt még egy hosszú távú kapcsolata. "De azóta nem tudok zavarni. Szenvedélyesebb vagyok a showbiznisz iránt, mint egy férfi."

Ez volt az oka annak, hogy soha nem akart gyereket. "Miért akarnék anya lenni? Hogyan tanulhatnám meg a soraimat, ha azt akarom, hogy: "Hagyd abba, Carol - edd meg a vacsorádat." Nem tudom, hogy csinálják az emberek, drágám." Elég nehéz azoknak a nőknek, akik úgy döntenek, hogy most gyermektelenek maradnak; ítélték érte a 80-as években? „Nem, mert azt hiszem, az emberek jobban tudták, mint valójában lenni… És tudod a legnagyszerűbb dolgot? Hilda és én, apa egyszer sem mondtuk: „Mikor leszünk nagyszülők?” Jeannek, a nővérének szintén nem volt gyereke. „Egyáltalán nem a rossz szülői nevelés miatt – csodálatosak voltak –, csak soha nem gondoltuk, hogy ezen az úton menjünk. Nem, köszönöm.”

Körülbelül 25 évvel ezelőtt, amikor Pollard éppen betöltötte az 50. életévét, karrierje egy kis szünetet élt át. "Akkoriban az ember azt gondolja: Ó, tessék, itt vagyok, középkorú." Arra gondoltam: "Összhangzott erőfeszítéseket kell tennem. Nem leszek büszke, várom, amíg csörög a telefon." Írt íróknak és rendezőknek, emlékeztetve az embereket, hogy a közelben van, és dolgozni akar. „Írtam Jonathan Harveynek, aki tetszett.” A drámaíró a BBC Gimme Gimme Gimme című vígjátékát írta, és Pollardnak vendéghelyet ajánlott. "Ez ismét beindította a karrieremet, szóval igazán szerencsés voltam. Aztán további musicaleket ajánlottak fel." Beszállt az Annie turné produkciójába, és sok éven át folytatta. "Azt hiszem, sok producer, sőt még író is azt gondolja, hogy "jó volt a játékuk", és itt az ideje, hogy menj. Nem! Túl fiatal vagyok. Soha nem mondom ki az R-szót." Camply, színpadra súgja: „Nyugdíjba”.

Idén Pollard elkészíti a 43. pantóját, tündért alakít a Csipkerózsika in Crewe-ben, és folytatja egynős show-ját. Irigylésre méltó energiája van – a munka segít. "Ha tetszik a darab, akkor feltöltődik vele." De megtesz minden értelmes dolgot is: sokat sétál, barátokat talál, egészségesen táplálkozik, jól alszik. "A kedvenc alvásidőm hajnali 2-től kilencig." Mit csinál 2 óráig? Leginkább olvasni, mondja. A klubokban táncoló idők elmúltak, de csak azért, mert a londoni éjszakai élet annyira „szánalmas” (majdnem kiköpi a szót). "Sadiq Khan [London polgármestere], Isten szeresse, minden tőle telhetőt megtesz, hogy visszaszerezze az éjszakai gazdaságot. Covid óta ez a legszomorúbb dolog. Nem hiszem el, hogy a világ egyik fővárosában éjfélkor nincs nyitva sehol. Biztosan nevetsz. Azóta dühös vagyok."

Annyira visszafordíthatatlan; vannak neki leállási napjai? "Nem mondanám le. Elégedetlennek írnám le. Valószínűbb, hogy ingerlékeny leszek. De aztán azt mondom: "Ó, felejtsd el, Su."" Korábban töprengett a dolgokon, mondja. "Az évek során megtanultam, hogy jobb, ha nem teszed. Néha szomorú vagyok mások miatt. Nagyon szomorú vagyok a társaim elvesztése miatt. De akkor is beszélek velük, és azt mondom: "Csak rád gondolok, bébi", aztán eltelik az a pillanat."

Ahhoz, hogy a színházi közhelyet használjuk, az előadásnak természetesen folytatódnia kell. És azt hiszem – miközben újra rúzsoz, vigyorog és megigazítja flitteres miniruháját – Su Pollardnak lenni olyan, mintha egyetlen pompás, örömteli show-ban lennénk, ami fut és fut.