WItt Quentin Dupieux 2023-as színházi túszejtő vígjátéka, a Yannick rámutatott arra, hogy minden fogadóban van egy kritikus, ez a nem sallangszerű brit gúnyfilm azt sugallja, hogy ha a művészeket szó szerint nem kísértik a kritikáik, akkor a belső kritikusuk is ugyanolyan halálos lehet. Úgy kezdődik, hogy egy dokumentumfilm-stáb érkezik Martin Beswick (Jonathan Cleaver) színházi rendezőhöz és MR James új produkciójához, a Figyelmeztetés a kíváncsiskodókhoz a nottinghami Hounds Gate színházban (a valóságban a városi Művészeti Színházban forgatták).

Kezd megbirkózni a szereplőgárdájával, többnyire amatőrök, kivéve az egomániás Collins Collinst (Matthew Hunt). Egyik nap a próbák közben az egyik nézőtér hirtelen felborul, hátborzongatóan hideg tapintású, alatta pisztáciahéjak vannak szétszórva. Az öreg sonka, Colin megragadja az alkalmat egy régi Hounds Gate mesére: Cyril Cobbról, a legendásan gonosz rendezőről, aki éppen abban a fekhelyben ült, hogy más produkciókat kritizáljon – innen ered a beceneve is, a „Stalls”. Miután meghalt egy furcsa pisztácia lenyelési balesetben, most láthatóan Overlook Hotel-stílusú lett a bútorok részévé. Spektrális hangfelvételeken megörökítve hallani azt a véleményét, hogy ez az új színrevitel: „Nem… jó… elég!”

Az alacsony költségvetésű horror veterán, Richard Mansfield elég könnyen tálalja az élénken ingatag cam idiómát – ám szellemtörténete kezdetben kósza az irányt. Miközben meghatalmazottja, Ben a színház folyosóit járja a kamerájával, találgatásokba ütközünk ezzel a meglehetősen általánosnak tűnő játékoscsapattal: ügynökzavaró szélzsák, Colin (a Hunt ironikusan túljátszott egy érintést); tréfakedvelő színházigazgató Alex (Luke Willis); részmunkaidős értékesítési képviselő Jessica (Rosane Priest), aki folyamatosan próbálja rávenni a többieket, hogy megkorbácsolják Tend & Tonic szépségápolási termékcsaládját; Cassie díszlettervező (Lara Drew), aki további Cobb-emléktárgyakat tár fel.

Inkább típusoknak tűnnek, mint fejlődő karaktereknek – kivéve Martint, akinek ragaszkodik ahhoz, hogy Stalls csak trükk, hogy az egyik szereplő tönkretegye a játékát, elfedi bizonytalanságát. Mansfield filmje végre tematikusan beleás a középszerűségtől való örökös alkotói félelembe; nem a legfinomabb trükk a művész-kritikus viszonyban, de kellő alapot egy meglehetősen feszültséggel teli spookerhez, mivel Cobb megnyilvánulásai miatt a csipkés rendező megfejtődik. A csekély karaktermunkát tovább fedi az utolsó csavar hirtelensége, de a The Hounds Gate Haunting végig határozott játékbuzgalmat tart. „Nem… Túl… Rossz”, ahogyan a túlról jövő hang hallhatja.