Hawaii lakosai megkezdték a takarítást, miután a Lala trópusi vihar elsuhant a Big Island mellett, több mint 100 ezren áram nélkül maradtak, és legalább 100 otthon és híd megrongálódtak.

A Lala trópusi viharrá lett minősítve, mire legeltette a szigeteket, de heves esőzéseket és szeleket hozott a Nagy-szigetre. Az AccuWeather szerint Hawaii 48 órán át tartó összes csapadéka egyes területeken meghaladta a 3,5 métert. A felszálló árvíz mintegy 100 házat, valamint hat hidat rongált meg vagy sodort el a környéken.

Kimo Alameda, Hawaii megye polgármestere azt mondta, hogy a Big Island egyes területein „pusztítás van”.

A Hawaiian Electric szerint a vihar 111 000 ügyfélnél áramtalanított. A közüzemi szolgáltatók dolgoznak az áramellátás helyreállításán, de arra figyelmeztetnek, hogy a vidéki területeken hetekig tartó leállásokkal kell szembenézniük. Helikoptereket és drónokat használnak a távoli, hegyvidéki területeken okozott károk felmérésére.

Josh Green, Hawaii kormányzója elmondta, hogy a tisztviselők még vizsgálják, hogy történt-e vihar okozta haláleset.

"Imádkozunk, hogy lényegében ne legyenek halálos áldozatok. A kérdésre bizonyos szempontból nehéz válaszolni" - mondta Green.

Randy Collins, Hawaii vészhelyzet-kezelési igazgatója arra is figyelmeztetett, hogy a vihar elmúlta ellenére továbbra is fennáll a veszély.

„Gyakran sok áldozat történik a katasztrófa után” – mondta Collins újságíróknak. "Miközben az emberek takarítanak, nehéz felszerelésekkel, láncfűrészekkel, generátorokkal dolgoznak. Leomlott elektromos vezetékek körül dolgoznak, és így tovább. Ekkor jönnek az áldozatok."

Green, a hawaii kormányzó becslése szerint a vihar több száz millió dolláros kárt okozott államszerte, és több mint 100 ház és több híd is megrongált a Big Islanden.

A New York Times értesülései szerint a Big Island délkeleti részén egy főbb autópálya egyes részei egyik napról a másikra összeomlottak, elzárva a hozzáférést Pahala városához, ahol a régió egyetlen kórháza található.

„Teljes és teljes pusztítás” – mondta Jeanne Kapela a Honolulu Civil Beatnek. "A családok elvesztették otthonaikat, az egész közösséget érinti" - mondta az amerikai képviselő.

Oahu szigetén a honolului tűzoltóság több mint 600 időjárással kapcsolatos választ kapott helyi idő szerint vasárnap délig, köztük 147 bejelentést kidöntött fákról. A város közleménye szerint tetők is beszakadtak, elektromos vezetékek dőltek be, és egy úszót is ki kellett menteni.

A Lalát hurrikánból trópusi viharrá minősítették vissza vasárnap hajnalban, de az Országos Hurrikánközpont arra figyelmeztetett, hogy szerdára ismét hurrikánná válhat.

Hawaiit utoljára 1992-ben érte „nagy” hurrikán – ez a Saffir-Simpson skála 3., 4. vagy 5. kategóriája –, amikor az Iniki hurrikán legalább hat ember halálát és több milliárd dolláros kárt okozott.

A szigeteket a múlt hónapban a Fausto hurrikán fenyegette, mielőtt a vihar legyengült, és elkerülte a szigetlánc északi részét.

Lala akkor érkezik, amikor egy erős El Niño alakult ki a Csendes-óceán középső egyenlítői részén.

A hőmérséklet már olyan magas, hogy a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal 69%-os esélyét jósolja egy „történelmi eseménynek, amely meghaladja az 1950-ig visszanyúló korábbi El Niño események erejét”, amikor október és december között tetőzik.

Az El Niño, egy természetes éghajlati minta, amikor a tengerfelszín hőmérséklete a Csendes-óceán középső és keleti részén szokatlanul felmelegszik, hajlamos a hurrikántevékenységet elősegíteni a Csendes-óceánon, miközben elnyomja azt az Atlanti-óceánon.

Az ember okozta klímaválság felerősítheti az El Niño hatásait, mivel a melegebb óceán és légkör megnöveli az energia és a nedvesség rendelkezésre állását szélsőséges időjárási események, például hőhullámok és heves esőzések esetén.