AAz északi féltekén az eddigi legmelegebb év lehet, amikor Észak-Amerikában és Európában égnek az erdőtüzek, és Ázsiában milliókat sújtnak a hőhullámok, az ENSZ sivatagosodással kapcsolatos kétévente folytatott tárgyalásai sokkal nagyobb jelentőséggel bírnak – és egyre több pénzt vonzanak magukhoz.

Ezen a héten kezdődik a munka több mint 12 milliárd dollár (8,9 milliárd GBP) elkülönítésén a sérülékeny országok számára, hogy segítsenek nekik megbirkózni a szárazsággal és a talajromlással, amikor sok ország összegyűlik Mongóliában a Cop17-re.

Yasmine Fouad, az ENSZ elsivatagosodás elleni küzdelemről szóló egyezményének (UNCCD) ügyvezető titkára, akinek 17. „felek konferenciája” Ulánbátorban kezdődik augusztus 17-én kijelentette, hogy a tárgyalások „pozitív jelzést küldenek a multilateralizmusról”.

A fő cél az, hogy a két évvel ezelőtt tett több milliárd dolláros ígéretet a fejlődő világban megvalósuló projekteken keresztül megvalósítsák.

A világ országai az élelmiszerárak emelkedésére készülnek a rekordmeleg és a vízhiány okozta betakarítási károk miatt, és a Világélelmezési Program előrejelzése szerint további 50 millió embert taszíthat éhezésbe a jelenleg kialakuló „szuper El Niño” időjárási rendszer. A föld helyreállítására és az aszály megelőzésére irányuló kezdeményezéseket eddig rosszul finanszírozták és rosszul irányították.

Fouad szerint ez a helyzet gyorsan változott, ahogy a nemzetek kezdték felismerni a kockázatot. „Megbeszélésünk középpontjában az élelmezésbiztonság témája áll” – mondta. "Minél többet dolgozik a föld helyreállításán, annál több termőföldje van az élelmezésbiztonság biztosításához. Ennek a fajta narratívának a pénzügyi [kezdeményezéseink] részét kell képeznie."

Az UNCCD-t 1992-ben írták alá, amely a Rio de Janeiro-i Föld-csúcstalálkozón elindított három környezetvédelmi szerződés egyike, az ENSZ Éghajlatváltozási Keretegyezménye (UNFCCC) mellett, amely a 2015-ös Párizsi Megállapodás alapszerződése; valamint a biológiai sokféleségről szóló egyezmény, amely a fajok védelmére vonatkozó célokat is tartalmaz. Az elmúlt három évtizedben az elsivatagosodási egyezmény volt a „szegény rokon”, amely a három közül a legkevesebb figyelmet keltett, és csekély előrelépést hozott.

De ez változik. Szaúd-Arábia – egy petrostate, amely évek óta blokkolja az üvegházhatású gázok kibocsátásával és a fosszilis tüzelőanyagok megemlítésével kapcsolatos fellépéseket az UNFCCC ülésein, és visszautasította a klímafinanszírozásra irányuló felhívásokat – az UNCCD lelkes támogatója. A királyság, amely 2024-ben a Cop16 UNCCD csúcstalálkozójának adott otthont, több száz millió dollárt ígért céljainak megvalósítására, valamint nagyobb csoportokon és intézményeken keresztül csatlakozott szövetségeseihez, hogy sokkal nagyobb kollektív ígéreteket tegyen.

Az USA továbbra is tagja az UNCCD-nek, annak ellenére, hogy Donald Trump kilépett a párizsi megállapodásból és az UNFCCC-ből.

Osama Faqeeha, a szaúdi környezetvédelmi miniszter helyettese így nyilatkozott: "A talajromlás és az aszály jelentős hatással van az élelmezés- és vízbiztonságra, a biológiai sokféleségre, az éghajlatváltozással szembeni ellenálló képességre és a világ népességének csaknem felének jólétére. A rijádi Cop16 történelmi fordulópont volt a globális tudatosságban, valamint a földgazdálkodás és a területrendezési problémák megoldására irányuló cselekvésre való törekvésben."

Az augusztus 28-ig tartó Cop17 tárgyalások középpontjában a Szaúd-Arábia vezetésével 2024-ben létrejött Riyadh Global Drought Resilience Partnership „operacionalizálása” áll. Az alap és a kapcsolódó kezdeményezések keretében az országok és intézmények 12 milliárd dollárt ígértek hét év alatt, hogy segítsenek 74 országot, amelyek aszálytól és az ezzel járó talajromlás problémájától sújtottak.

Ez az összeg kicsi a szükséges mértékhez képest – az UNCCD becslései szerint az évtized végére összesítve körülbelül 2,6 milliárd dollár a leromlott földterület helyreállítására, az elsivatagosodás megállítására, a szárazság elleni védelemre és a talaj helyreállítására.

A ígéretek azonban jelentős előrelépést jelentenek, és megmutatják, mi lehet a hasznos új kiegészítés a globális környezetvédelmi finanszírozásban. "Több mint 70 ország nyújtotta be aszálykezelési tervét, és ezeket a terveket megvalósítandó projektekké kell alakítanunk" - mondta Fouad.

Az ilyen projektek magukban foglalhatják az öntözőrendszerek felújítását azok hatékonyabbá tétele érdekében; a föld újratelepítése szárazságtűrőbb növényekkel; valamint a gazdálkodók esővíztároló létesítményeinek javítása.

Az eddig felajánlott 12 milliárd dollár teljes összege az állami szektorból származik, de folyamatban van a további források bevonása a magánszektorból. Fouad szerint az élelmiszeripari cégeknek, a textilgyártóknak és másoknak, amelyek nagymértékben függenek a víztől és a növényektől, szerepet kell játszaniuk.

Lily Maxwell-Lwin, a holland Commonland nonprofit szervezet érdekképviseleti vezetője, amely a leromlott földterületekkel foglalkozik, azt mondta, hogy a gazdag országoknak fel kell ismerniük, hogy a szegény országok aszályának és a föld helyreállításának finanszírozása nekik is előnyös lenne. „A Cop17-re vonatkozó fő kérésünk a helyreállítás finanszírozása, amely megegyezik a kibocsátás-központú éghajlat-politikai intézkedésekhez rendelkezésre álló összeggel, amelyet a kormányok támogatnak, felismerve, hogy a külföldön lévő leromlott földterületek közvetlen veszélyt jelentenek az élelmezésbiztonságra, a migrációs nyomásra és az ellátási lánc ellenálló képességére” – mondta.