Egy észak-kaliforniai megye, amely az aktivizmus melegágyává vált azok számára, akik kételkednek a szavazógépek megbízhatóságában, azt tervezi, hogy Tina Peterst, a börtönből nemrégiben szabadult prominens coloradói választástagadót alkalmazza a választásokon.

Clint Curtis, Shasta megye legfelsőbb választási tisztviselője a Guardiannek elmondta, hogy azt tervezi, hogy Peterst tanácsadónak veszi fel Brent Turner, az egészségügyi szabadságon lévő vezető helyettese helyére. Azt mondta, Peters nem férhet hozzá a megyei szavazórendszerhez. Peters felvételének terveiről először az Action News Now számolt be.

Shasta megye, egy konzervatív régió, ahol 182 000 lakos él, az elmúlt években az Egyesült Államok választási elutasító mozgalmának központjává vált. 2023-ban a megye irányító testülete sikertelenül próbálta átalakítani a szavazási folyamatot azáltal, hogy megszakította kapcsolatait a Dominion Voting Systems szavazógépeket gyártó céggel, és bevezetett egy kézzel számláló rendszert, amely a szakértők szerint költséges és sokkal kevésbé pontos lesz. A MyPillow vezérigazgatója, Mike Lindell, az Egyesült Államokban a választási csalással kapcsolatos hazugságok egyik vezető hirdetője azt mondta, hogy támogatni fogja a megye erőfeszítéseit. Az állam végül megakadályozta Shasta terveit. Ezenkívül több jelölt, aki elvesztette a versenyt a helyi tisztségért, alaptalan összeesküvés-elméleteket fogadott el a választási csalással kapcsolatban, és pert indított az eredmények megdöntése érdekében.

Tavaly a Shasta megyei felügyelőbizottság Curtist, egy floridai székhelyű ügyvédet nevezte ki, aki korábban soha nem irányított választási irodát, a megyei jegyzőnek és a szavazók anyakönyvvezetőjének. Curtis, aki ellenzi a szavazógépek használatát, és régóta azzal érvel, hogy az amerikai választásokat manipulálják, megfogadta, hogy felülvizsgálja a választásokat, és példát mutat az Egyesült Államok többi része számára.

De mandátuma ellentmondásos volt. Az év elején a megye és egy külső szerv által készített nyomozati jelentések arra a következtetésre jutottak, hogy ellenséges munkakörnyezetet teremtett, és erőszakosan fenyegette meg a dolgozókat. Curtis tagadta ezeket az állításokat. A múlt héten ugyanaz a testület, amely Curtist kinevezte, elítélte, és elítélte a megyei személyzeti szabályok „folyamatos és kirívó megsértését”, rámutatva azokra a politikákra, amelyek megakadályozzák a választott tisztségviselőket abban, hogy „alaptalan állításokat tegyenek, amelyeket nem vizsgáltak ki”.

Curtis azzal vádolta a munkatársakat, hogy „elszabotáltak a választásokért”, és azt mondta, hogy be akarja perelni a megyét, és azt mondta a Guardiannek: „Minden, amivel a régi munkatársak megvádoltak, hazugság, és ezt a bíróságon be fogjuk tudni bizonyítani.”

Peterst, a Colorado állambeli Mesa megye korábbi vezető választási tisztviselőjét 2024-ben négy bűncselekményért és három vétségért ítélték el, miután megengedte egy Lindellhez köthető aktivistának, hogy kiadja magát egy megyei alkalmazottnak, és részt vegyen a megyei Dominion szavazószoftver frissítésén. A Gateway Pundit, a szélsőjobboldali híroldal ezt követően képernyőképeket tett közzé érzékeny megyei információkról a jogsértés után. Peters júniusban szabadult a börtönből, miután Jared Polis, Colorado demokrata kormányzója enyhítette kilencéves börtönbüntetését.

Jena Griswold, Colorado külügyminisztere közleményben nyilatkozott: "Peterst négy bűncselekményért és három olyan vétségért ítélték el, amelyek a saját szavazóberendezésének megsértésével kapcsolatosak voltak a megyei jegyzőként. Aggasztó, hogy abban a helyzetben lenne, hogy közvetlen befolyást gyakoroljon a választási adminisztrációra."

Peters börtönből való szabadulásának biztosítása ünnepelt ügy volt a jobboldalon. Annak ellenére, hogy Donald Trump 2020-ban megkegyelmezett azoknak, akik részt vettek a Capitolium elleni január 6-i támadásban és a hamis választási programban, nem tudott segíteni Petersnek, mert csak egy állami bűncselekmény miatt ítélték el. Polis, amelyre a szövetségi kormány egyre nagyobb nyomást gyakorol Peters kiszabadítása érdekében, végül májusban enyhítette büntetését, mondván, hogy az igazságtalanul kemény. A New York Times szerint Polis ezzel felülírta saját kegyelmi testületének ajánlásait, és a Colorado Demokrata Párt megrótta.

Mióta kiengedték a börtönből, Peters bekerült a Maga médiájába, és továbbra is megpróbálta aláásni az amerikai választásokba vetett hitét. Továbbra is hamisan állítja, hogy a szavazatokat 2020-ban megfordították, és sürgette Trumpot, hogy a 2026-os félidős időszak előtt hirdessen ki a nemzeti szükséghelyzetet az Atlanti-óceán szerint. Peters kegyelmi kérelmének egy példánya, amelyet az Atlanti-óceán szerezett be, azt mondta, hogy nem tudna hasonló bűncselekményeket elkövetni, mint amelyekért elítélték, mert már nem hivatalnok.

Curtis Peters felvételére hivatali idejének utolsó hónapjaiban költözik. Júniusban a választók kiszorították Curtist Joanna Francescut javára, aki a Shasta megyei választási iroda hosszú ideje alkalmazottja volt, aki asszisztens anyakönyvvezetőként dolgozott, amikor Curtis elbocsátotta, miután átvette a hivatalt.

Ugyanezen a választáson a Shasta szavazók támogatták azt az intézkedést, amely előírja, hogy a választásokat egyetlen napon személyesen kell megtartani, és gyakorlatilag a levélben történő szavazást kell befejezni, ugyanakkor kötelező a fényképes igazolvány és a kézi számlálás. Az állam gyorsan beperelte a megyét, a bíró pedig ideiglenesen blokkolta az intézkedés végrehajtását.