Egy pont.

Ez választotta el Dél-Afrikát és Új-Zélandot a 2023-as rögbi-világbajnokság döntőjében, mivel Springbokék egymás után az első nemzetek lettek, akik négyszer megnyerték a tornát.

Rassie Erasmus világbajnokai a ranglista élén állnak, és megnyerték a rögbibajnokságot is. Vitathatatlanul ők a játék domináns ereje.

Elődeik a rögbi szakszervezet legfelsőbb csapataként az All Blacks voltak, akik 2011-ben és 2015-ben megnyerték egymás után a világbajnokságukat.

Lehet, hogy a táj megváltozott, és szerepük megfordult az utóbbi időben, de továbbra is ők a játék legelbűvölőbb és legpiacképesebb csapatai.

És most készen állnak arra, hogy megkezdjék a modern jelenségek közül a legritkább jelenséget – egy többhetes túrát, amely egy megfelelő tesztsorozatot is tartalmaz.

Az idei rögbibajnokságot – a déli félteke elsőszámú nemzetközi versenyét – törölték, hogy helyet adjanak az All Blacks dél-afrikai turnéjának, így Ausztrália és Argentína maga intézheti a mérkőzéseit.

Az első teszt szombaton lesz, amikor Dave Rennie – mindössze három teszten új-zélandi edzői uralma alatt – részt vesz az első három teszt közül Dél-Afrikában a „Greatest Rivalry” turné részeként.

A negyedik meccset – amely nem része a hivatalos sorozatnak – szintén Baltimore-ban játsszák, ez lesz az első teszt a két régi rivális között amerikai földön.

Az egyre élesedő sportkörnyezetben a BBC Sport megvizsgálja, miért történik a turné, és mit jelenthet a nemzetközi rögbiszövetség jövője szempontjából.

A turnékat négyévente rendezik meg, legközelebb 2030-ban Új-Zéland ad otthont a Springboksnak.

A hírek szerint Dél-Afrika és Új-Zéland olyan terméket akarnak létrehozni, amely pénzügyileg vetekszik a brit és az ír Lions turnéival,,külsőés milliós nyereségre számítanak ettől a közös vállalkozástól.

A tavalyi Lions turné 35 millió dolláros profitot hozott az Australia Rugbyből, amivel 17,9 millió font adósságot töröltek el.

A Deloitte jelentése, amelyet az új-zélandi Stuff sajtóorgánum szerzett meg,,külsőFelfedte, hogy a jelenlegi Super Rugby Pacific modell "gazdaságilag, kereskedelmileg és nagy teljesítményű céljának teljesítése szempontjából feszültség alatt áll".

Kijelentette, hogy mind az öt új-zélandi tartomány halmozottan veszteséges volt az elmúlt hat évben, a jelenlegi birtokosok, a Hurricanes 2023-ban 1,4 millió dollár veszteséget könyvelhetett el, 2025-ben pedig majdnem 2 millió dollárt.

A versenyen Új-Zélandról, Ausztráliáról és Fidzsi-szigetekről érkeznek csapatok, miután Dél-Afrika úgy döntött, hogy 2021-ben csatlakozik a United Rugby Championshiphez.

Új-Zéland sztárjátékosait veszítette el a jövedelmező japán és európai üzletek miatt, hiszen Richie Mo'unga, Jordie Barrett és Rieko Ioane – mindannyian indultak a 2023-as világbajnokság döntőjében – a közelmúltban szülőhazájukon kívül töltöttek időt.

Annak ellenére, hogy nem tudnak megfelelni bizonyos fizetéseknek külföldön, az All Blacks szigorú szabályzata szerint Új-Zélandon kell játszania, hogy figyelembe vegyék a nemzetközi válogatást.

Scott Robertson januári távozása után az All Blacksnek a földre kellett futnia Rennie alatt.

Egy izgalmas rögbi márka visszahozta a pozitív hangulatot, és győzelmet aratott Franciaország, Olaszország és Írország felett ezen a nyáron, de az igazi lakmuszpapírt a Dél-Afrika elleni tesztek jelentik.

Új-Zéland mindössze négy tesztet nyert Dél-Afrikában 2016 óta, az utolsó idegenbeli sorozatgyőzelmét pedig 1996-ban aratta.

A meggyengült dél-afrikai franchise-csapatok ellen ebben a hónapban keveset lehet nyerni.

A Bulls elleni szombati 50-19-es győzelem megerősítette a Sharks és a Stormers elleni kényelmes győzelmet.

A kulcsjátékosok Will Jordan és Cam Roigard még nem szerepeltek a turnén, de várhatóan alkalmasak lesznek a szombati, johannesburgi tesztre.

A Springboks 2024 novembere óta maradt a világelső, júliusban legyőzte Angliát, Skóciát és Walest, majd Buenos Airesben legyőzte Argentínát.

Óriási erejük van a mélységben, és az Erasmusban innovatív és inspiráló edzők. Az All Blacks feladata jelentős.

2021-ben bejelentették, hogy a globális naptár nem indul 2024 előtt – és még mindig nem jelenik meg.

A Nemzetek Bajnokságának elindítása egy lépés volt felé, de Franciaország júliusban egy meggyengült csapatot küldött Új-Zélandra egy hosszú szezon után, ami ismét rávilágított a felállás nehézségeire.

Dél-Afrika azon döntése, hogy elhagyja a Super Rugby-t az URC-re, miközben folytatja a teszteket a déli féltekén zajló versenyen, további összetettséget hozott.

Új-Zéland hazai szinten is megérezte a dél-afrikai csapatok versenyveszteségét.

Az egymással való szembenézés ebben a sorozatban mindkét fél számára a lehető legjobb felkészülést nyújtja a 2027-es világbajnokságra – és kétségtelen, hogy a sorozat felkelti a rögbi-rajongók és talán az általános sportrajongók figyelmét is a világ minden tájáról.

Argentína és Ausztrália megmérkőzik egymással az elkövetkező hetekben, és nem akarnak további meccseket elveszíteni a világ legjobb csapatai ellen, de ez kikerülhet az irányításuk alól, ha a rögbi legnagyobb rivalizálásának kereskedelmi életképessége tovább növekszik.

Az amerikai finálé – a 2031-es világbajnokság házigazdái – jelzi, hogy ez a cél.

augusztus 7, péntek

Stormers 21-38 Új-Zéland

augusztus 11, kedd

Sharks 0-54 Új-Zéland

augusztus 15, szombat

Bulls 19-50 Új-Zéland

augusztus 22, szombat

Dél-Afrika–Új-Zéland, Ellis Park, Johannesburg (16:10 BST)

augusztus 25, kedd

Lions v All Blacks, Ellis Park, Johannesburg (18:00 BST)

augusztus 29, szombat

Dél-Afrika–Új-Zéland, DHL Stadion, Fokváros (16:10 BST)

szombat, szeptember 5

Dél-Afrika–Új-Zéland, FNB Stadion, Johannesburg (16:10 BST)

Szeptember 12, szombat

Dél-Afrika–Új-Zéland, M&T Bank Stadium, Baltimore (22:00 BST)