A 21. életév betöltése a legtöbb számára mérföldkő.

Charlotte Caldwell számára attól tartott, hogy fia, Billy 21. születésnapjának megünneplése soha nem fog megtörténni.

A Tyrone megyei Castledergből származó Billy Caldwell az epilepszia súlyos formájában szenved, és egy ponton naponta több száz "életveszélyes" rohamot kapott.

Egy jogi csata után Billynek kannabisz alapú gyógyszert írtak fel, amely leállította rohamait.

Billy most három éve rohammentes, és "nem csak túléli, de virágzik is" - mondta az édesanyja.

A születésnapi ünnepségek mögött egy történet áll, amely segített megváltoztatni az Egyesült Királyság törvényeit.

Billy az epilepszia súlyos, életveszélyes formájával született, amely rendkívül nehezen kezelhetőnek bizonyult. Betegsége tetőpontján napi 300-800 rohamot kapott.

"Epilepszia elleni gyógyszeres koktélokkal próbálták ki, és egyszerűen nem működtek" - mondta Charlotte.

Családja számára a rohamok állandó félelmet hoztak.

"Az epilepsziának kell lennie az egyik legbrutálisabb állapotnak, amely minden gyermekben előfordulhat.

"Nincs hatalmad felettük, és csak állnod kell, és nézned kell, ahogy a gyermeked megragadja."

Charlotte keresni kezdett egy másik módot Billy rohamai ellenőrzésére.

Ez a keresés vitte őt és Billyt Los Angelesbe és Kanadába, és végül a kannabisz alapú gyógyászathoz vezette.

Azt mondta, hogy a kezelés jelentős változást hozott.

„Billy mostanra három éve van roham nélkül.

"Azt mondanám, hogy a vényköteles kannabisz nem csak az élethez való jogát adta vissza Billynek, hanem nekem is, mint anyának, a reményhez való jogomat."

Billy esete az egyik legnagyobb horderejű történet lett a brit orvosi kannabiszra vonatkozó szabályok megváltoztatására irányuló kampányban.

Széleskörű kritika érte, amikor Billy kezelését lefoglalták a Heathrow repülőtéren, miután Charlotte kannabiszolajjal tért vissza Kanadából.

Az incidens a kampány meghatározó pillanatává vált, és elősegítette, hogy a kérdés határozottan a politikai napirendre kerüljön.

2018-ban törvényessé tették a szakorvosok számára, hogy bizonyos körülmények között kannabisz eredetű gyógyszereket írjanak fel.

Charlotte szerint a csata azonban még nem ért véget.

Bár az Egyesült Királyságban ma már legálisan fel lehet írni a gyógyászati ​​kannabiszt, Charlotte szerint a hozzáférés továbbra is komoly probléma, különösen azon családok számára, akik nem engedhetik meg maguknak a magánkezelést.

Billy az NHS-en keresztül kapja meg a gyógyszerét, amiről Charlotte azt mondta, hogy a család "áldott" a birtokában, de azzal érvel, hogy sok rászoruló beteget hagynak hátra.

"A vényköteles kannabisz alapvetően beszerezhető az Egyesült Királyságban, mert Billy megváltoztatta a törvényt" - mondta.

"De ez egy magánszektor által felírt gyógyszer, meg kell vásárolni, és fizetni kell érte."

Úgy véli, ez különösen nehéz azoknak a krónikus betegségben szenvedőknek, akik esetleg nem tudnak dolgozni vagy korlátozott a jövedelmük.

"A sebezhető krónikus betegeknek nincs havi 400, 500, 800 vagy 1000 fontjuk a magánorvoslás költségeire."

Ügyel arra, hogy a kannabiszt ne írja le csodaszernek.

"A vényköteles kannabisz valójában nem különbözik attól a gyógyszerészeti gyógyszertől, amelynél ópiát adhatsz a hátfájásra, és lehet, hogy az egyik embernél működik, a másiknál ​​nem. A vényköteles kannabisz nem különbözik egymástól."

A legnagyobb változások, amelyeket Charlotte manapság Billyben lát, nem csak az orvosi vonatkozásban.

"Egyensúlya és járása javult, mostanra fel-le tud lépkedni, amit egészen a közelmúltig nem tudott megtenni" - mondta.

Társadalmi interakciója is javult.

„Ha valaki néhány évvel ezelőtt belépett volna a szobába, Billy teljesen figyelmen kívül hagyta volna azt a személyt.

"Most ha valaki bemegy a szobába, akkor lényegében egyenesen odamegy hozzá, és megpróbálja megfogni, így köszönt neki."

Billynek továbbra is éjjel-nappal gondoskodnia kell, és Charlotte szerint ez nem valószínű, hogy változni fog. De az otthoni élet nagyon különbözik azoktól az évektől, amikor az epilepsziáját nem lehetett kontrollálni.

"Most csend van a házunkban, nem káosz, csipogó gépek és gyógyszerek sorakoznak a pult mellett, és nem félelem."

Charlotte emlékszik, hogy félt elaludni, mert attól tartott, hogy Billy rohamot kaphat, és az éjszaka folyamán meghalhat.

– Már nincs bennem ez a félelem, és ez szép.