Donald Trump elnök kijelentette, hogy az Egyesült Államok „jelentősen csökkenti” a Dél-Koreával folytatott közös hadgyakorlatokat, hivatkozva „nagyon jó kapcsolatára” Észak-Korea vezetőjével, Kim Dzsong Unnal.

Azt is megjegyezte a Truth Social oldalán, hogy Dél-Korea a közelmúltban elutasította, hogy csatlakozzon az Egyesült Államokhoz Irán "nukleáris leszereléséhez".

"Ezek a gyakorlatok nemcsak költségesek, a költségek nagy részét az Amerikai Egyesült Államok fizeti (a szokásos módon!), hanem egy teljesen helytelen és ellenséges jelzést is küldenek" - tette hozzá Trump.

Szöul azt mondta, hogy az Egyesült Államokkal folytatott gyakorlatok "az ütemterv szerint" folytatódnak. Phenjan egyelőre nem nyilatkozott. Ez azt követően történt, hogy Észak-Korea ebben a hónapban ballisztikus rakétakísérleteket hajtott végre, amelyeket az ENSZ tiltott.

Trump a közösségi médiában közzétett vasárnapi posztjában kijelentette, hogy "túl késő volt lemondani", mivel az Egyesült Államok és Dél-Korea hétfőn kezdi meg éves hadgyakorlatát.

Hozzátette: „Bár némileg független (?), nemrég megkérdeztem Dél-Korea elnökét, hogy szeretnének-e csatlakozni hozzánk az Iráni Iszlám Köztársaság atomfegyver-mentesítésében, és azt mondták: „Köszönöm nem!”

Trump bejelentése kevesebb, mint 24 órával azután érkezett, hogy közzétett egy régi fényképet magáról és Kimről 2019-ben, és azt írta, ők ketten nagyszerű barátok voltak, "annak ellenére, hogy a kép barátságtalan volt".

Szakértők szerint a közös hadgyakorlatok visszalépése magas költségekkel járhat, viszonylag kis haszonnal.

"Az Egyesült Államok és Dél-Korea kombinált védelmi gyakorlatai elengedhetetlenek ahhoz, hogy a katonai erők készen álljanak és képesek legyenek munkájuk elvégzésére" - mondta Leif-Eric Easley, a szöuli Ewha Egyetem professzora.

„Ezek visszaszorítása károsíthatja a szövetségi koordinációt, lelassíthatja azt a folyamatot, amelyben Dél-Korea nagyobb felelősséget vállal saját védelméért, és gyengítheti az ázsiai konfliktusokkal szembeni elrettentést.

"A gyakorlatok leépítéséből származó költségmegtakarítás marginális, míg az Észak-Koreával fenntartott kapcsolatok diplomáciai előnyei kétségesek."

Múlt héten az amerikai és dél-koreai katonai vezetők közös sajtótájékoztatót tartottak, amelyben bejelentették az Ulchi Freedom Shield-et.

Elmondásuk szerint a 11 napos esemény a korábbi évekhez hasonló léptékű lesz, mintegy 18 000 dél-koreai katona részvételével.

A sajtótájékoztatón a katonai vezetők megemlítették azt is, hogy Észak-Korea csapatokat vonultat fel Oroszország Ukrajna elleni háborújának megsegítésére.

Ryan Donald amerikai katonai szóvivő a csatatérről visszatérő észak-koreai katonákra utalva kijelentette, hogy "kiképzésünk magyarázza ezt a fenyegetést". Mintegy 28 500 amerikai katona állomásozik Dél-Koreában.

Pénteken az észak-koreai külügyminisztérium "egy agresszív háború próbájának" ítélte el a közös hadgyakorlatokat.

A közös gyakorlatokra napokkal azután került sor, hogy Dél-Korea, az Egyesült Államok és Japán a napokon belül a második észak-koreai rakétakísérletet észlelte.

Phenjan felgyorsította erőfeszítéseit nukleáris és rakétaprogramjainak kibővítésére, miután 2019-ben összeomlott Kim Trumppal folytatott nagy horderejű diplomáciája a Fehér Házban töltött első ciklusa során.

Ő lett az első ülő amerikai elnök, aki betette a lábát Észak-Koreába, amikor hét évvel ezelőtt járt.

Szöul számára Trump posztja vegyes üzenet. Egyrészt arra kérték Trumpot, hogy lépjen kapcsolatba Phenjannal, és a poszt reményt ébreszt abban, hogy esetleg visszahozza Kimet az asztalhoz.

Trump azonban arra is utal, hogy elégedetlen azzal, hogy Dél-Korea nem hajlandó közvetlenül katonai vagy logisztikailag hozzájárulni az Egyesült Államok Iránnal szembeni ellenségeskedéséhez.

Nemtetszését fejezte ki a többi szövetségesnek is, amiért habozott belekeveredni a konfliktusba, beleértve Japánt, Franciaországot és az Egyesült Királyságot.

Trump lépése a Dél-Koreával közös hadgyakorlatok leépítésére nem példa nélküli.

2018-ban, a Kimmel folytatott atommentesítési tárgyalások idején teljesen felfüggesztette a gyakorlatokat. Akkoriban azt mondta, hogy az éves gyakorlatok "provokatívak" Észak-Koreával szemben, és a "háborús játékok" leállítása "hatalmas mennyiségű pénzt takarít meg az Egyesült Államoknak".

A gyakorlatokat 2020-ban, a Covid-19 világjárvány idején ismét csökkentették.

Azt jósolták, hogy Trump elnök felfüggeszti vagy csökkenti az Egyesült Államok–SK közös gyakorlatát, vagy akár csökkenti a Koreában tartózkodó amerikai csapatok létszámát.

A múlt héten Dél-Korea elnöke tárgyalásokat javasolt északi szomszédjával a két ország közötti háború hivatalos befejezéséről, amely technikailag még mindig aktív a fegyverszünet 1953-as aláírása óta.

Trump a múltban többször is megjegyezte, hogy az Egyesült Államok biztonságot nyújt Dél-Koreának anélkül, hogy sokat kapna cserébe.

Bírálta a félszigeten állomásozó csapatok számát és az elköltött pénzt.

Ez megnehezítette Washington és Szöul kapcsolatát, amely a csapatokat tekinti az Egyesült Államokkal kötött szövetsége magjának.

Szöul az év elején megpróbálta oldani a feszültséget, és 350 milliárd dollárt áldozott az Egyesült Államokba történő befektetésre. Tavaly pedig Lee Jae Myung elnök béketeremtőnek nevezte Trumpot.