Donald Trump kijelentette, hogy visszafogja a Dél-Koreával folytatott közös amerikai hadgyakorlatokat, amelyek célja Észak-Korea elrettentése, annak ellenére, hogy mindkét ország katonai tisztviselői figyelmeztették, hogy Kim Dzsong Un rezsimje új harctéri taktikákat tanul az ukrajnai háborúból.

Az Ulchi Freedom Shield alatti gyakorlatok, amelyek egyike a Dél-Korea és az Egyesült Államok két nagy éves gyakorlatának, hétfőn kezdődnek és augusztus 27-ig tartanak.

Körülbelül 18 000 dél-koreai katona részvételét várták az Egyesült Nemzetek Parancsnokságának (UNC) 18 tagállamából 11-ből származó amerikai erők mellett.

Vasárnap este azonban az amerikai elnök kijelentette, hogy „nem elégedett” az Egyesült Államok részvételével „a Kim Dzsongunnal való nagyon jó kapcsolatom alapján”. Hozzátette, hogy ezek költségesek, és „teljesen helytelen és ellenséges jelzést küldenek egy olyan országnak, amely Donald J Trump elnöksége óta fenyegető és tiszteletteljes volt”.

Trump hozzátette, hogy már túl késő volt lemondani a gyakorlatokat, ezért utasította Pete Hegseth védelmi minisztert, hogy „jelentősen csökkentse” azokat. Azt is elmondta, hogy Dél-Korea megtagadta az „Iráni Iszlám Köztársaság atomfegyver-mentesítésében” való közreműködést.

Trump szombaton egy régi fotót is megosztott, amelyen az észak-koreai vezetővel pózol a Truth Social oldalon, megismételve azt az állítását, hogy „nagyon jól kijönnek egymással”, ami azt feltételezi, hogy megújítja a Kimmel folytatott csúcstalálkozóra tett kísérletét.

A múlt héten dél-koreai és amerikai katonai tisztviselők azt mondták, hogy beépítik a gyakorlatokba az észak-koreai csapatok egyre növekvő ukrajnai harctéri tapasztalataiból levont tanulságokat, beleértve az új dróntaktikákat is.

Észak-Korea elmélyítette a katonai kapcsolatokat Oroszországgal, mióta a két ország 2024 júniusában átfogó stratégiai partnerségi egyezményt írt alá, amelynek értelmében Phenjan csapatokat, tüzérségi lőszert és ballisztikus rakétákat biztosít Moszkva ukrajnai háborújának támogatására.

Ryan Donald ezredes, az Egyesült Államok által vezetett dél-koreai parancsnokságok közügyekért felelős igazgatója egy közös tájékoztatón azt mondta, hogy az idei forgatókönyv „drónokat, GPS-zavarokat [és] kibertámadásokat” fog tükrözni, olyan fenyegetéseket, amelyeket közvetlenül azokhoz az észak-koreai katonákhoz köt, akik Phenjan Oroszországnak nyújtott katonai támogatásának részeként Ukrajnában vonultak be és harcoltak.

„Levonták azokat a leckéket, amelyeket ott tanultak, és visszahozták őket Észak-Koreába, ami megváltoztatja a KNDK képességét” – mondta Donald Észak-Korea hivatalos nevére utalva.

„Az edzésünk számol ezzel a fenyegetéssel, ezért a gyakorlat másként néz ki [a korábbi gyakorlatokhoz képest], és az elmúlt öt évben folyamatosan fejlődött.”

Scott Winter altábornagy, az ENSZ parancsnokának helyettese a Guardiannek nyilatkozva azt mondta, hogy a leküzdött fenyegetések „ezek a technológiák fokozott használatát tükrözik, és azt a megértést, hogy Észak-Korea kortárs harctéri tapasztalatokkal rendelkezik”.

"Nagyon tudatában vagyunk annak, hogy Észak-Korea ezt alkalomként használta fel számos ballisztikus rakétarendszerének tesztelésére" - mondta, hozzátéve, hogy az idei gyakorlatok "nagyobbak és jobbak, mint valaha".

Amikor a Trump posztjáról kérdezték, a dél-koreai védelmi minisztérium azt mondta, hogy a közös gyakorlatok „a korábban bejelentett és ütemezett módon haladnak majd”.

A The Guardian megkereste a dél-koreai védelmi és külügyminisztériumot, hogy további megjegyzéseket tegyen Trump kijelentéseivel kapcsolatban.

Több mint 14 ezer észak-koreai katona harcolt az orosz erőkkel együtt a Kurszk régióban, és Ukrajna elnöke, Volodimir Zelenszkij arra figyelmeztetett, hogy Oroszország további 30 ezret készül fogadni.

A két ország közel áll ahhoz is, hogy elkészüljön az első közúti híd, amelyet valaha építettek közöttük, a Tumen folyón, amely egy nyílt forráskódú vizsgálat szerint inkább katonai logisztikai folyosóként funkcionál, semmint kereskedelmi útvonalként.

Az orosz állami média szerint várhatóan szeptemberben nyílik meg.

A gyakorlat kezdete előtti napokban Észak-Korea ballisztikus rakétákat lőtt ki, amit az elemzők részben a gyakorlatok elleni tiltakozásként értelmeztek.

Pénteken az észak-koreai külügyminisztérium „egy agresszív háború próbájának” nevezte a gyakorlatot, figyelmeztetve, hogy „a fenyegetés új szintjére új szintű elrettentő erővel fog reagálni”.

A figyelmeztetés jellemző arra a retorikára, amelyet Phenjan bevet a nagy amerikai-dél-koreai gyakorlatok előtt. A tisztviselők többször is „védelmi” jellegűnek minősítették a gyakorlatot.

Csun In-bum nyugalmazott altábornagy, aki a dél-koreai különleges erőket irányította, kiemelte annak fontosságát, hogy időben felkészüljenek azokra a képességekre, amelyek szükségesek lesznek az előttünk álló új kihívásokra.

"Ez egy nagyon komoly előrelépés Észak-Korea képességeiben. És nem szabad félvállról venni ezt a fenyegető környezetet."