A floridai vadon élő állatcsoportok rekordszámú tengeri teknősfészkeket ünnepelnek ebben a szezonban, de a szakértők arra figyelmeztetnek, hogy Donald Trump nemrégiben kizsigerelte a veszélyeztetett fajokról szóló törvényt (ESA), megfordíthatja a kihalás széléről való kilábalás évtizedeit.

A nyári fészkelőszezon több mint két hónapja még hátravan, a floridai óceánparti Juno Beachben található Loggerhead Marinelife Center által felügyelt 8,5 mérföldes partszakaszon 13 770 fészket raktak le a fafejű teknősök, több száz fészket, mint az előző évben regisztráltak.

A Sanibel-Captiva Természetvédelmi Alapítvány adatai szerint ugyanez a rekord dőlt meg a Sanibel-szigeten, az Öböl partján, ahol idén eddig 922 fészket raktak ki a fészek.

A számok a tengeri teknősök folyamatos újjáéledését tükrözik az 1970-es évek óta, amikor is a túlvadászat, az orvvadászat és az élőhelyek elvesztése számos fajt a szélére taszított, beleértve a karibi zöldteknős-populáció mintegy 95%-ának elvesztését.

Az 1973-ban elfogadott ESA olyan védelmet írt elő, amely már most megtérül, mivel a tengeri teknősök fiókái évekbe, évtizedekbe telnek, mire elérik a reproduktív kort. E biztosítékok elvesztése, Trump által a múlt hónapban hozott „halálos ítélet” hatályon kívül helyezése az olajfúrást, a bányászatot, a fakitermelést és a fejlesztési érdekeket előnyben részesítő törvényi szakaszok miatt, egyes szakértők attól tartanak, hogy a fellendülés elérte a magas vízszintet.

Egy környezetvédelmi és vadvilági csoportok szövetsége részben bepereli a Trump-kormányzatot egy olyan szabály miatt, amely túlzottan figyelembe veszi a „gazdasági szempontokat” a veszélyeztetett fajok és kritikus élőhelyek védelmének meghatározásakor.

„Amit látunk, az e fajok ESA keretében folytatott több évtizedes tartós védelmének és számos egyéb intézkedésnek az eredménye, amelyek az élőhelyük különböző módon történő védelmét célozzák” – mondta David Godfrey, a Sea Turtle Conservancy ügyvezető igazgatója, egy olyan érdekképviseleti csoport, amely nem felperes a perben, de támogatja azt.

„Minden tengeri teknősfajnak 20-30 évbe telik, hogy elérje kifejlettségét, hogy visszatérjen és fészkeljen, visszatérjen a strandokra, ahol először tojásként vagy fiókaként védték meg őket, és lehetőséget biztosítottak számukra, hogy anélkül éljenek, hogy a halász hálójában és egy szép étterem asztalán kötnek ki.

"Tehát a fellendülés nagyrészt az ESA-nak köszönhető, és ez az egyik oka annak, hogy mindannyian nagyon aggódunk a jogszabályokat érő kudarcok miatt."

Az ESA nevéhez fűződik több mint 1700 faj és élőhelyük megóvása, megakadályozva ezzel a felsorolt ​​fajok 99%-ának kihalását.

Godfrey azt mondta: "Az ESA becsmérlői néha azt mondják: "Ó, ez a dolog kudarc. Nézd meg ezeket az állatokat, amelyek még mindig szerepelnek a listán. Nem sok mindent töröltünk a listáról." És rögtön visszatérek, és azt mondom, igen, de nézd meg ezeket az állatokat, amelyek szerepelnek a listán, és amelyeket nem veszítettünk el.

„Azért kerültek fel a listára, mert a kihalás felé kúsztak, a tengeri teknősök pedig minden bizonnyal még mindig itt vannak a cselekmény miatt, és számuk növekszik.

"A teknősök fészkelő egyedszáma nem egészen ott van, ahol szeretnénk, hogy teljesen lekerüljenek a listáról, de ebbe az irányba mennek, hacsak nem fordítjuk meg a dolgokat."

Justin Perrault, a Loggerhead Marinelife Center kutatási alelnöke elmondta, hogy az idei év megnövekedett fészkelőadatai az évek óta tartó védekezésnek, valamint a kedvező környezeti feltételeknek, a csökkentett szennyezésnek és a tengerek védelmével kapcsolatos oktatásnak az eredménye.

„Hihetetlenül izgalmas és biztató, mert a világnak szüksége van néhány jó természettörténetre, és fontos, hogy megünnepeljük, hogy bizonyos dolgokat jól csinálunk” – mondta.

„Tengeri teknősanyának lenni nagyon nehéz, minden munkát megcsinálnak, nem csak egy fészket raknak minden évszakban, hanem több fészket raknak, és ez energetikailag nagyon költséges, és általában két-három vagy négy év szünetet tartanak két-három vagy négy év szünet között, amikor visszajönnek fészkelni.

"És most is növekedést tapasztalunk az évek során. Még mindig óvatosan optimisták vagyunk azzal kapcsolatban, hogy felépültek, de azt mondhatjuk, hogy stabilitás."

Központja, egy tengeri életkórház, amely beteg és sérült teknősöket kezel és rehabilitál, számos csoporttal és szervezettel működött együtt országszerte, hogy megosszák a kutatási adatokat és együttműködjenek az oktatási erőfeszítésekben.

Egyik legsikeresebb projektje a Responsible Pier Initiative volt, amelynek keretében a horgászok különösen fel vannak szerelve olyan tudással és eszközökkel, amelyek segítségével megmenthetik az elakadt vagy sérült teknősöket, illetve a horgászzsinórokba keveredtek.

A mai napig 79 móló csatlakozott az országhoz, köztük Virginiában, Texasban, Észak-Karolinában és Puerto Ricóban, és több mint 1200 teknőst sikerült megmenteni.

Valerie Tovar, a központ természetvédelmi menedzsere elmondta, hogy a program több tengeri teknősfaj életét mentette meg.

„Láttunk már fatörzseket, zöld teknősöket, olajbogyó-rigót, sólyomcsőrűt” – mondta. „Két bejelentés érkezett egy bőrhátú tengeri teknős horogra akasztásáról, és nyilvánvalóan ez a kötél nagyon gyorsan elszakadt, hatalmas állatokról van szó.”

A móló kezdeményezése és a védőzónák kialakítása mellett Tovar azt mondta, hogy más folyamatban lévő vagy tervezett természetvédelmi projektek is elősegíthetik a tengeri teknősök gyógyulását.

"Bővítettük látókörünket. A vízminőség, az élőhelyek helyreállítása, valamint a tájékoztatás és az érdekképviselet világába lépünk, hogy valóban megtaláljuk az összefüggéseket a vízminőség, az emberi egészség és a tengeri teknősök egészsége között" - mondta.

Perrault azt mondta, hogy természetvédelmi szervezetként a Marinelife nem kommentálja a politikát vagy a politikákat. De azt mondta: „Támogatjuk a veszélyeztetett fajokról szóló törvényt, és hiszünk a veszélyeztetett fajokról szóló törvényben.

„Minden egyes állat, amelyet ebbe a létesítménybe bevitünk, szerepel a veszélyeztetett fajok listáján, ezért nyilvánvalóan úgy gondoljuk, hogy az állatokat meg kell védeni, és továbbra is olyan módon kell védeni, mint az ESA hatályba lépése óta.”

Arra is rámutatott, hogy Florida állam továbbra is érvényben van, és szerinte: „előnyös”.

„Egyre gyakrabban látunk rekordéveket, és ez hihetetlenül biztató” – mondta.