Novak Djokovic gyakorlatilag megszakítás nélkül sétált a cincinnati stadionpályáról a meccs utáni sajtóinterjúk számára fenntartott folyosóra. A 39 éves játékos már egy szettben cirkált, és jó úton haladt a látszólag kényelmes győzelem felé, amikor kezdte érezni az elemek teljes erejét. Djokovic az utolsó két szettben ideje nagy részét arra fordította, hogy négykézláb görnyedjen a pontok között, törülközőt hányt, és kétségbeesetten küzdött a teljesítménnyel.

Olyan csalódás volt, hogy öregedő teste ismét elbukta őt, mint Djokovic, aki általában a leggyakrabban válaszol a négy kérdésre. körülbelül egy perccel azelőtt, hogy megköszönte volna, és az öltözőbe vonult volna. Nem akart mást, mint kiszabadulni onnan.

Volt egyszer, amikor Djokovic első körös veresége a Masters 1000 utolsó versenyén vészharangot adott, de a vereség talán legérdekesebb része az, hogy mennyire ismerősek az ilyen eredmények. Idén az általa lejátszott csekély három nem slam versenyen elért eredménye a Cincinnati és az Italian Openen a nyitómeccsén elszenvedett vereség, valamint az Indian Wellsben elszenvedett negyedik körös vereség. Utolsó negyeddöntőjét egy Masters 1000-es tornán októberben, a Shanghai Masters-en játszotta.

Számos probléma volt a hátramenetek során, a sérülésektől kezdve az egyéb fizikai betegségekig vagy a nehéz felkészülésig, de Djokovic motivációja ezeken a versenyeken egyértelműen szerepet játszott. Egész pályafutását azzal töltötte, hogy megtalálja a módját, hogy áthúzza magát a lehetetlen helyzeteken, még akkor is, ha a dolgok fizikailag vagy mentálisan rosszak voltak. Az ilyen helyreállítások hatalmas elkötelezettséget igényelnek, ami nyilvánvalóan nincs meg ezeken a kevésbé fontos versenyeken. Djokovic már régóta a Grand Slam-tornákat és az olimpiát tartja prioritásainak pályafutása ezen a pontján, és eredményei ezt a meggyőződést tükrözték. Az elmúlt másfél évben Djokovic volt a legkövetkezetesebb játékos a grand Slam-versenyeken Carlos Alcaraz vagy Jannik Sinner mellett. Megbízhatóan átjutott szinte minden akadályon.

Djokovic röpke egyperces sajtótájékoztatójának talán legszembetűnőbb része az volt, amikor megkérdezték tőle, elképzeli-e, hogy visszatér Cincinnatibe. Józan választ adott: "Bizonyára remélem, de sajnos valószínűbbnek tűnik, hogy nem. De lássuk, mit hoz a jövő."

A teniszvilág az elmúlt néhány évben azzal töltötte, hogy megjósolja, mikor vonulhat vissza Djokovic, és a kemény vereségek után gyakran kétségbe vonja jövőjét. Ebben az esetben teljesen ésszerű, hogy soha többé nem akar versenyezni az ohiói páratartalomban. Egyébként, amíg versenyképes marad a Grand Slam-versenyeken, úgy tűnik, elégedett a jelenlegi életével. Miközben hangsúlyozza, hogy korában ne tekintsen túl messzire, amikor minden gyorsan megváltozhat, azt is világossá tette, hogy egy utolsó olimpián szeretne részt venni Los Angelesben, ahol ő lesz a címvédő.

Ebből az okokból kifolyólag úgy érzi, nem sok minden változott számára a US Open, a nagybajnokság utolsó évének bajnoksága előtt. Újra és újra megmutatta, hogy fel fogja emelni a játékát, és megtalálja a továbbjutást az utolsó fordulókba a főversenyeken, még akkor is, ha máshol alig versenyképes. Az ő korában csak idő kérdése, hogy mikor veszíti el az előnyét a legnagyobb eseményeken, de látni kell, mikor következik be ez a váltás.

Djokovic karrierjének utolsó szakasza bizonyos szempontból meglehetősen zavaros időszak volt. Soha nem habozott elismerni Sinner és Alcaraz fölényét pályafutásának ebben a szakaszában, de továbbra is a világ legjobb négy játékosa közé tartozik mind saját megítélése szerint, mind a mezőny többi tagja szerint.

Többször hangsúlyozta, hogy nem motiválja őt a 25. főcím elnyerésének elsődleges célja. hosszú élettartama, de mércéi olyan régóta magasak, hogy még mindig nem tudja nem érezni, de akkora csalódottságot érez, amikor nem felel meg nekik, mintha még mindig az első helyen állna. Tudja, hogy teljesítménye és szintje ritka egy korosztályos játékosnál, hogy büszke lehet arra, amit pályafutása utolsó szakaszában elér, de még mindig akar. bővebben.

Az egyetlen bizonyosság azonban az, hogy tartósan szereti ezt a sportágat. Annak ellenére, hogy mennyit változott a valósága azokhoz az évekhez képest, amikor a világ legjobb játékosa volt, és a grand Slam-versenyektől a 250-es évekig gyűjtötte a címeket, továbbra is megjelenik, versenyez, és értelmét és élvezetét találja a sikerben. Még sokáig folytatódjon.