A mentőalakulatok összeomlott épületeken és földcsuszamlási törmeléken ástak át Indonézia keleti részén vasárnap, miközben holttestek és lehetséges túlélők után kutattak egy nappal azután, hogy egy erős földrengés legalább 47 ember halálát okozta, több mint 100-an megsebesültek, és ezreket kellett elhagyniuk.

Legalább 24 ember halt meg Manggarai régészségben és 17-en a szomszédos Kelet-Manggaraiban, további halálos áldozatokról számoltak be Sikka, Ngada és Ende régiókban – közölte az országos katasztrófavédelmi ügynökség. A mentők még mindig keresték azokat az embereket, akik félő, hogy földcsuszamlások alatt temetkeztek el a földrengés által kiváltott hat régensségben Floresben, a muszlim többségű Indonéziában található, túlnyomórészt katolikus szigeten.

A Richter-skála szerinti 7,7-es erősségű földrengés 68 km-re (42 mérföld) észak-északnyugatra volt Endétől, Kelet-Nusa Tenggara tartományban – közölte az USGS. A Flores partjaitól körülbelül 10 kilométeres mélységben lezajlott földrengés a sziget nagy részét megrázta, és a lakosok pánikszerűen elmenekültek. Remegés volt érezhető a szomszédos Nyugat-Nusa Tenggarában és Sulawesi déli részén is.

A katasztrófavédelmi hivatal szerint a földrengés több mint 900 házat tönkretett, további közel 450-ben pedig megrongálódtak, és mintegy 5000 ember kényszerült ideiglenes menedékhelyre. Több ezren töltötték az éjszakát a szabadban, tartva az erős utórengésektől. Legalább 167 közintézmény, köztük iskolák, egészségügyi központok és templomok is megsérültek.

A segélyszervezetek megkezdték a rizs, a készételek, az ivóvíz, a takarók és a gyógyszerek szétosztását, miközben sürgősségi menedékhelyeket állítottak fel a kitelepített lakosok számára. A hatóságok szerint továbbra is a legnagyobb kihívások közé tartozik az elektromos áram és a kommunikáció helyreállítása, valamint a segélyek eljuttatása a földcsuszamlásoktól elszigetelt falvakba.

A rengés Labuan Bajót is sújtotta, amely Indonézia egyik legismertebb turisztikai célpontja, a Komodo Nemzeti Park kapuja. Földcsuszamlások akadályozták meg a Trans-Flores Highway egyes szakaszait. Ez egy nagyjából 700 kilométeres (435 mérföld) út, amely közösségeket köt össze a hegyvidéki szigeten.

Sok lakos továbbra is kint aludt ahelyett, hogy megkockáztatná, hogy visszatérjen a sérült otthonokba.

„A remegés félelmetes volt, olyan erős, hogy a házam majdnem összedőlt” – mondta Anastasia Imad, egy Labuan Bajo-i gazdálkodó a megrongálódott otthona melletti rögtönzött zöld sátorból. „Attól tartottunk, hogy az utórengések ránk zúdítanak, amíg aludtunk.”

A csapatok vasárnap folytatták a keresést azokon a területeken, amelyek a földrengés óta elérhetetlenek voltak, különösen Manggarai, East Manggarai és Nagekeo régészek területén.

"A legtöbb földcsuszamlást megtisztítottuk, és újra megnyitottuk a korábban elszigetelt falvakba vezető utakat, bár a kommunikációs zavarok és az áramkimaradások továbbra is hátráltatják a kutatási erőfeszítéseket" - mondta Fathur Rahman, a Sikka régensség fővárosában, Maumere kutató-mentő iroda vezetője.

Elmondta, hogy a mentők az összedőlt házak és más épületek romjai között kutatják a lehetséges áldozatokat.

Indonézia, a több mint 17 000 szigetből álló szigetcsoport hajlamos földrengésekre és vulkánkitörésekre, mivel a csendes-óceáni „tűzgyűrűn”, a szeizmikus hibák és vulkánok patkó alakú ívén helyezkedik el.

Flores az ország legsúlyosabb katasztrófáit élte át. Egy erős földrengés és szökőár 1992-ben mintegy 2500 ember halálát okozta a szigeten.

2018-ban a Richter-skála szerinti 7,5-ös földrengés cunamit váltott ki Sulawesinél, amely több mint 4400 ember halálát okozta. 2004-ben egy 9,1-es erősségű földrengés Szumátránál szökőárt robbantott ki, amely mintegy 230 000 ember halálát okozta tucatnyi országban.