Tkételkedik abban, hogy valaki, ha egy régóta törekvő célt elért, az éhség. Az Arsenal 22 évet várt 14. bajnoki címére, és a vágyat tetézve háromszor egymás után a második helyen végzett, míg végül májusban a Premier League trófeáját a magasba emelte. Az elmúlt szezon fizikai megerőltetése óriási volt – amint azt Declan Rice egyértelmű kimerültsége és Bukayo Saka időszakos közreműködése a világbajnokságon, ahol William Saliba hátsérülést szenvedett, jól mutatja – de az érzelmi megterhelés is.

Az új szezon első hetei egy-egy nagy tornát, különösen a világbajnokságot követően, egyébként is gyakran kissé ingadozók, de ez egy különösen kiszámíthatatlan kampánykezdetnek tűnik. A nyáron a 20 Premier League-klub közül kilenc menedzsert cserélt. 40 év után először, a Premier League-korszak öt nagy menedzseri bestiája – Sir Alex Ferguson, Arsène Wenger, José Mourinho, Jürgen Klopp és Pep Guardiola – egyike sem irányít majd klubot. Mindenhol vannak ismeretlenek és bizonytalanságok, még az Arsenalban is. Lehet, hogy Mikel Arteta a liga leghosszabb ideig tartó menedzsere, de még ott is vannak kérdések; nem lenne nagy meglepetés, ha az Arsenal lassan beindulna.

A Manchester City a skála másik végén áll két olyan szezon után, amelyek csalódást okoztak a legutóbbi rendkívül magas színvonalon, és egy új menedzserrel egy évtized után Guardiola alatt. Lehet, hogy Enzo Maresca úgy néz ki, mint az elődje, a futballja pedig az elődje változatának – nevezetesen abból az időszakból, amikor a segédmenedzsere volt –, de kérdésekkel körülvéve érkezik a Cityhez. Ő vezette a Leicestert a feljutás felé, és megnyerte a Chelsea-vel az Európa Konferencia Ligát és a Klubvilágbajnokságot, de úgy tűnt, e klubok rajongóit nem győzte meg a játékstílus. És bár a Chelsea-nek egyértelműen problémái voltak a csapat egyensúlyával, és drámaian rosszabb lett a távozása után, nem volt teljesen egyértelmű, hogy a lehető legjobbat hozza ki a rendelkezésére álló erőforrásokból.

A Community Shield az első lehetőség arra, hogy felmérjük, vajon az Arsenal éhsége olyan éles-e, mint az előző szezonban, és hogy a City csapata hogyan alkalmazkodik új menedzseréhez. Ez azonban nagyrészt ünnepélyes alkalom, minden leckét rendkívül óvatosan kell levonni. A Community Shield győztesei 2018 óta nem nyerték meg a Premier League-et; ilyen értelemben ez egyfajta harangjáték-ellenes. Ahol ez jelzéseket adhat az előttünk álló szezonra vonatkozóan, az általában kevésbé a potenciális bajnok erősségeit mutatja be, mintsem a hibák feltárásában, amelyek az oldal mélypontját jelenthetik.

Az idei év valószínűleg nem fogja megismételni 1974-et, amikor a Kevin Keegan és Billy Bremner közötti selejt leleplezte Shank Liverase és Shank Liverase-i csatárainak unreverét. következésképpen a Leeds-i morál általános elvesztése, miután Brian Clough vált Don Revie-től. A Community Shield jelentőségét gyakran csak utólag ismerik fel megfelelően. José Mourinho nyilvánvalóan furcsa hangulatban volt, amikor borostásan, tréningnadrágban és bő pólóban jelent meg a 2015–2016-os mérkőzésen, mielőtt elszenvedte első vereségét Arsène Wengertől. Kevesen sejtették azonban, hogy a Chelsea-nél hamarosan kibontakozik a káosz, amely Mourinho elbocsátásával csúcsosodott ki decemberben.

A tavalyi szezonban, amikor a Crystal Palace 2-2-es döntetlen után büntetőkkel verte a Liverpoolt, rengeteg jel mutatkozott, különösen Arra, hogy mi várható. Úgy tűnt, Mohamed Salah elszakadt a csatársor többi tagjától. A védekezés zűrzavaros volt. Kétszer kaptak egyenlítő gólt. Hogy annak idején felismerték-e, az más kérdés; A nehézséget az okozza, hogy elválasztjuk a fogászati ​​problémákat, vagy egy csapat még csak részben készül fel az új szezonra a hosszabb távú problémáktól, amelyek még két-három hónappal a szezon után is alááshatják a csapatot.

Néhány olyan nyilvánvaló kérdés van, amelyekre a vasárnapi találkozó választ adhat. Bruno Guimarães az Arsenal kispadjáról érkezett a Como elleni szerdai barátságos mérkőzésen, és valószínűleg a középpályán Myles Lewis-Skelly mellett is részt vehetett. A 19 éves játékos az előszezonban volt kiemelkedő, miután Declan Rice, Martín Zubimendi és Martin Ødegaard hosszabb szünetet kapott a világbajnokság után, de kapcsolatba hozták egy lépéssel. Ebben az összefüggésben a Como elleni gól utáni ünneplése jelentősnek tűnt, kezével szívjelet adott és a jelvényre koppintott.

Leandro Trossard eladása után az Arsenal támadásának bal oldala megerősítésre szorul. Morgan Rogers a Chelsea-hez, Vinícius Júnior pedig a Real Madridhoz igazolt, de leigazolták a 24 éves görög válogatott Christos Tzolist a Club Brugge-től. A vasárnap lehetőséget kínál arra, hogy megnézzük, hogyan illeszkedik be, és hogy az Arsenalnak szüksége van-e még egy másik lehetőségre azon a szélen.

A City esetében a legnagyobb személyi probléma valószínűleg Rodri jövőjét övezi, akinek Barcelonába költözése még nem valósult meg, ami viszont a City-nek a potenciális csere lehetőségén marad. Enzo Fernández tűnik az előnyben részesített jelöltnek, de hogy a fizikális hiánya beépíthető-e a középmezőny mélyére, még a robusztus Elliot Anderson szerződtetése után is, az még nem kérdés.

Tijjani Reijnders barátságos meccseket kezdett az Inter és az Atlético ellen, de már úton van az Al-Qadsiah felé, Bernardo Silva pedig a Real Madridhoz csatlakozott, ami a középpálya jelentős átalakítását jelenti. Nem világos, hogy ez hosszú távon Phil Fodent is magában foglalja-e. Amióta 2024-ben az év játékosának választották, küzdött a formáért, de rajthoz állt az Inter és az Atlético meccseken. Ahogy mások felépülnek a világbajnokságból, a következő néhány hét lehetőséget kínál az önérvényesítésre.

Mivel csak 11 meccsen kezdett az elmúlt két szezonban, John Stones távozása valószínűleg kevésbé számít futball szempontjából, mint egy öltözővezető elvesztése. Stones és Silva – és Guardiola – nélkül a csapat karaktere nem lehet más.

A vasárnap lehetőséget kínál arra, hogy megnézzük, hogyan néz ki az új City, és hogyan alkalmazkodott az Arsenal, miután végül megnyerte a címet. De ez csak a Community Shield; minden következtetést megfelelő óvatossággal kell kezelni.