Többen megsérültek egy lövöldözésben a Virginiai Állami Egyetemen (VSU) - közölte a rendőrség szombat reggel, több gyanúsított még mindig szabadlábon van.

A Richmondtól körülbelül 32 kilométerre délre fekvő egyetemet ideiglenesen lezárták, mivel a rendőrség közzétette a lövöldözés kezdeti részleteit.

„Lövöldözés történt a Quad-mellékletek környékén, több áldozattal, akiket a környékbeli kórházakba szállítottak” – áll a VSU rendőrségi osztályának közleményében.

A VSU szerint a lövöldözésben "több gyanúsított" vett részt. A Chesterfield megyei rendőrség – amelynek joghatósága alá tartozik a VSU is – közölte, hogy a rendőrök öt embert fedeztek fel, akik lőtt sebeket szenvedtek az egyetem kollégiumai előtt, amikor megérkeztek.

Az öt áldozatot kórházba szállították, és az egyiket, akit eredetileg életveszélyesnek tartottak, később kritikus állapotba soroltak - közölte a megyei rendőrség. A többi áldozat nem életveszélyes sérüléseket szenvedett – közölte a rendőrség.

A VSU közleménye szerint a sebesültek közül legalább egy diák volt.

A rendőrség azt mondta a WTVR-nek, hogy a rendőröket 1:30-kor hívták ki az egyetemi kollégiumokhoz.

Az egyetemen szombat délelőtt nagy volt a rendészeti jelenlét. Az Alkohol-, Dohány-, Lőfegyverek és Robbanóanyagok Hivatala (ATF) és a szomszédos Hannover megye seriffje segített – közölte a rendőrség.

Az egyetemi zárlat feloldása után a VSU közleményében azt mondta, hogy a hatóságok nem hisznek abban, hogy közvetlen veszély fenyegetné az iskola közösségét.

„Tisztában vagyunk vele, hogy ez az eset milyen aggodalmat váltott ki diákjaink, szüleink, öregdiákjaink, barátaink és a VSU közössége körében” – áll a közleményben. "A diákjaink biztonsága és jóléte továbbra is a legfontosabb számunkra."

A Gun Violence Archive szerint szombat délelőtt csaknem 300 tömeges lövöldözésről számoltak be az Egyesült Államokban az év során.

A párton kívüli források a tömeges lövöldözést olyan esetként határozzák meg, amikor legalább négy áldozat megsebesül vagy meghal.

Az Egyesült Államokban évről évre nagy számban regisztráltak tömeges lövöldözéseket, amelyek jelentős része iskolai és egyetemi campusokon vagy tevékenységeken történik. Ezek a számok jelentősebb szövetségi fegyverellenőrzést követeltek, bár a Kongresszus az évek során nem vezetett be ilyen korlátozásokat.

A lövöldözés közvetlenül a tanév kezdete előtt történt Virginia államban. Az egyetem honlapja szerint egy hete megnyíltak a rezidenciák a hallgatók előtt, az órák pedig hétfőn kezdődnek.

Sok diák éppen most fejezte be az egyetem „New Trojans Experience” programját, amely az iskola sportcsapatainak becenevére utal.

Az állami egyetemnek körülbelül 5700 hallgatója van, többségük egyetemista.

Arthur Fridrich, az egyetem egykori távoktatási igazgatója szerint, aki a campus közelében él és rendszeresen látogat, a VSU az elmúlt években nőtt, miközben megpróbálta javítani a biztonságot és megőrizni történelmi varázsát.

A VSU közössége számára szívszorító a lövöldözés, amikor a diákok visszatérnek az órákra, mondta.

"Az új évet ezzel az eseménnyel kezdeni nagyon tragikus. Árnyékot vet minden diák elméjébe" - mondta.

Az Associated Press közreműködött a tudósításban