Az amerikai női kosárlabda-válogatottban a hazaiak aranyérme19 csak az olimpián9. tömeg.

A női kosárlabda jövőjéről volt szó Amerikában. Az amerikai nők az 1992-es olimpián az elődöntőben estek ki a Független Államok Közösségétől – ez lenyűgöző és kínos vereség. Az 1996-os Atlantában megrendezett játékok felé tartva a program megfordítása nem csak a USA Basketball számára volt kiemelt fontosságú, hanem az NBA-nek is, amely egy WNBA-vé váló női bajnokságot akart indítani.

Az NBA támogatásával egy válogatott válogatott válogatott futballcsapat vezetett az USA-ban egy éven át a kosárlabdához. A Stanford edzője, Tara VanDerveer, aki a Cardinaltól szabadnapot vett át, hogy a csapat edzője legyen.

„A csoportunk nagyon szoros volt, nagyon szoros” – mondta pénteken Dawn Staley olimpiai gárda. "Olyan sok mindenen mentünk keresztül együtt, hogy igen, gyakran beszéltünk arról, hogy mit jelent [az Egyesült Államokban versenyezni akkoriban]. Tarában volt a tökéletes edzőnk, utólag visszagondolva, aki lehetővé tette számunkra, hogy kezelni tudjunk minden olyan nyomást, amellyel szembesülnünk kell, mert a mindennapi magas szintű teljesítmény miatt nehezedett ránk. Nem engedte le a lábát. gáz.

“És emiatt tudtuk, hogy fizikailag bármit meg tudunk birkózni, mert a tevékenységünk fizikai része mentálisan megerősített minket, és soha nem törte meg igazán a szellemünket. Szóval úgy éreztük, hogy ha ez a csapat lesz az a csapat, amelyik túllépi a női kosárlabdát, a profi női kosárlabdát, akkor a [csapat] volt az, amelyik bírni tudtuk a nyomást.”

Mire az olimpia közeledett, a hazárdjáték kifizetődött: Staley, Lisa Leslie, Teresa McGray Edwards, Nikki McGray Edwards, Carla Mcry. Swoopes, Venus Lacey, Katy Steding, Jennifer Azzi, Rebecca Lobo és Katrina Felicia McClain megállíthatatlanná vált – a hazai izgalmak pedig érezhetőek voltak.

Amikor az amerikai csapat aranyat hozott, az nem csak a rövid időre segítette elő a WN bajnoki indulását. – az ABL-t is.

A WNBA idén 30. szezonját ünnepelte.

„Elég volt a nyomás, hogy a barcelonai vereség után részt vehessünk az olimpiai játékokon” – mondta Staley. Valamennyire felelősséget éreztünk azért, hogy elindult és fejlődött a liga. És úgy értem, itt vagyunk 30 évvel később. Hihetetlen.”

Az USA Basketball számára ez egyben a nyolc aranyéremig tartó győzelmi sorozat kezdete is volt.

Szombaton az 1996-os amerikai női kosárlabda-válogatott bekerül a Hírességek Csarnokába három olyan játékossal együtt, akik követték a bajnokságot, amelynek létrehozásában részt vettek: Chamique Holdsclaw, a WNBA első draft-választása 1999-ben; Candace Parker, 2008-ban az összesítésben elsőként, Elena Delle Donne pedig 2013-ban az összesített második helyen draftolt.

A benevezett csoportba tartozik még Doc Rivers NBA-edző, Joey Crawford NBA-játékvezető és A’mare Stoudemire visszavonult NBA-játékos.

Több mint 15 évvel a draftolása előtt Parkernek eszébe jutott, hogy a kanapén nézte az olimpiai csapatot, és Leslie, Swoopes és Edwards játékát bálványozta.

„[Az 1996-os csapat] katalizátora annak, hogy miért létezik a női profi sport, nem csak a kosárlabda és a sport” – mondta.

Staley számára, aki az ABL-ben és a WNBA-ben lépett pályára, mielőtt kitüntetett edzői pályafutását befejezte, ez az aranyérem élete legnagyobb eredménye volt.

„Ez volt az a kézzelfogható dolog, amit szerettem volna, és nagyon keményen dolgoztam, mert csak a nemzeti bajnokságon és az olimpián láttam nőket játszani” – mondta. "Szóval ez volt a két célom, ami vezérelt. És amikor 92-ben otthagytam az egyetemet, tudtam, hogy nem fogok országos bajnokságot szerezni, igaz? Mert nem gondoltam az edzőképzésre.

„De aztán, amikor megkaptam az aranyérmet, azt hittem, ez volt az egyetlen, amit gyerekkori álmomnak hagytam.”

Parker és Holdsclaw csatlakozik néhai edzőjükhöz, Pat Summitthez a Hírességek Csarnokába.

„Azt hiszem, az edző ezt határozottan a csillagok közé írta, hogy ugyanabba az osztályba kerüljünk” – mondta Parker. "Szerintem határozottan nagyon büszke lenne. Tudom, hogy 100%-ig mindkettőnkkel állna a színpadon."