Az idei nyár szélsőséges hőmérsékleteinek hatása Nyugat-Európára a május óta tartó hőhullámok után már az űrből is látható.

A BBC Verify által megvizsgált műholdfelvételeken összezsugorodott gleccserek, erdőtüzek által hagyott felperzselt területek, kiszáradt zöld mezők és alacsonyabb folyószintek láthatók.

És néhány tereptárgyat is érintett. A francia fővárostól, Párizstól délre fekvő Versailles-i palota barna mezőkkel körülvett fák szigeteként jelenik meg ezeken a képeken.

Az EU klímafigyelő szolgálata, a Kopernikusz megerősítette, hogy Nyugat-Európa az eddigi legmelegebb júniustól júliusig tartó időszakot élte át.

A meteorológiai szolgálat szerint a hőhullámok közvetlen oka a tartósan magas nyomású időjárási rendszerek, amelyek derült, napos eget hoznak, és lehetővé teszik a hőmérséklet emelkedését.

A főként a fosszilis tüzelőanyagok elégetése miatti éghajlatváltozás azonban évtizedek óta megemeli az átlaghőmérsékletet, és sokkal valószínűbbé és intenzívebbé teszi a hőségeket.

Megnéztük, hogy a rekkenő időjárás miként hagyta nyomot a tájakon szerte a kontinensen.

Európa második leghosszabb folyója, a Duna vize több országban 30 éve a legalacsonyabb szintre süllyedt.

Ez szokatlan felfedezésekhez vezetett a folyó medrében, köztük egy mamut csontjaira Bulgáriában és egy elsüllyedt második világháborús hadihajóra Szerbiában. Az alábbi jobb oldali képen láthatod, hogy az elsüllyedt hajó előbújt a mélyből.

Ahol pedig a folyó kígyózik Magyarországon és Románián, ott az atomerőművek kénytelenek leállni, vagy egy ideje csökkentett kapacitással működni, mert a folyóvizet nem tudják hűtésre használni.

Eközben a Rajnán néhány teherszállító hajó rekedt, és a folyami körutakat törölték.

Még az Alpok hófödte csúcsai sem kerülték el a hőséget.

A folyamatban lévő mérések azt mutatják, hogy az idei nyár az egyik legrosszabb olvadó alpesi gleccsere lesz, mivel a szezonból még több mint egy hónap van hátra.

Az enyhe tél után április végén a szokásosnál kevesebb hótakaró volt a gleccsereken – és a következő hónap szokatlanul korai hőhulláma felgyorsította a hó olvadását.

Ez feltárta alatta a jeget, így a gleccserek sebezhetővé váltak a későbbi hőhullámok gyorsabb olvadásával szemben.

Amint az alábbiakban látható, a műholdfelvételek azt sugallják, hogy a svájci Rhône-gleccser frontjának nagy része 50 méterrel (160 láb) vagy még ennél is visszahúzódott a tavalyi év azonos időszakához képest.

Stabil éghajlat esetén a gleccserek hosszú távon nagyjából azonos méretűek maradnak.

Dr. Lander van Tricht, a Svájci Szövetségi Technológiai Intézet glaciológusa szerint az elmúlt években az éghajlatváltozás következtében "sokkal kevesebb hó esik télen, és sokkal, de sokkal több olvad nyáron".

"És ha ezt a tendenciát folytatjuk, akkor az Alpok jövője nagyon drámainak tűnik."

Az erdőtüzek ezen a nyáron is átalakították Nyugat-Európa egyes részeit.

Több mint 90 000 hektár (900 négyzetkilométer vagy 350 négyzetmérföld) égett le Franciaországban. Az Európai Erdőtűz Információs Rendszer szerint ez már az eddigi legrosszabb éve.

A Gironde régió legnagyobb tűzvésze, ahol Bordeaux városa is található, körülbelül 42 000 hektárnyi földet égett le – ez nagyjából megegyezik a Wight-szigetével.

Az idei év egyik oka annak, hogy az erdőtüzek miatt különösen rossz volt, az az, hogy a föld száraz volt.

Dr. Douglas Kelley, az Egyesült Királyság Ökológiai és Hidrológiai Központjának munkatársa elmondta, hogy a szélsőséges erdőtüzek "egyre gyakoribbá válnak", mivel az éghajlatváltozás ideális feltételeket teremt, és a magasabb hőmérséklet gyorsabban kiszárítja a növényzetet és a talajt.

Még a Nyugat-Franciaországról készült, kicsinyített műholdfelvételeken is feltűnően nőtt a föld barnulása a tavalyi évhez képest.

Annak felmérésére, hogy 2026 szokatlan-e, a Normalized Difference Vegetation Index (NDVI) mérőszámot használtuk, amely műholdas adatok alapján méri fel, mennyire zöld és egészséges a növényzet. Az alacsonyabb értékek ritkább vagy igénybevett növényzetet jeleznek.

Az NDVI ezen a nyáron Franciaország mintegy 70%-ában nem érte el a 2021 és 2025 közötti ötéves referenciaértéket. Az Egyesült Királyság közel fele és Nyugat-Németország nagyjából 40%-a ugyanezt mutatta.

Andrew Challinor, a Leedsi Egyetem professzora azt mondta, hogy a képek "összeegyeztethetők a széles körben elterjedt vízterheléssel", ami "nem sok jót ígér", tekintve, hogy Európa nagy részét növényekkel borítják, ami a mezőgazdasági ipart és az élelmiszertermelést érintheti.

Luis Samaniego professzor, a Helmholtz Környezetkutatási Központ munkatársa szerint a legrosszabbul érintett területeken a talaj nedvességtartalma alacsonyabb, mint a történelmi feljegyzések hasonló időpontjainak körülbelül 98%-ánál.

És arra figyelmeztet, hogy még ha visszatér is az eső, előfordulhat, hogy a mezőgazdasági károk egy része már bekövetkezett.

Jess Carr és Tom Shiel grafikái

Mit akar, hogy a BBC Verify vizsgáljon?