A stourbridge-i emberek „borzasztónak” és „elszomorítónak” írták le a több mint tucatnyi otthonban pusztító tüzeket, az egyikük pedig a lakóházak magasságát meghaladó lángokat ír le.

Csütörtökön több tűz is terjedt West Midlandben, amikor a hőmérséklet rekordmagasságot, 38,1 fokot ért el az Egyesült Királyságban, az ország egymást követő ötödik hőhulláma idején.

Ötvennégy embert, köztük 19-et kórházba szállítottak, nyolc különböző tűzesetben láttak el csütörtökön – közölte a West Midlands-i mentőszolgálat, és a tűzoltóság megerősítette, hogy Stourbridge-ben, egy dudleyi mezővárosban 19 otthon teljesen megsemmisült, további 18 pedig megsérült.

Pénteken Stourbridge-i látogatása során Andy Burnham kijelentette, hogy az Egyesült Királyság olyan, mint egy „tinderbox”, és bejelentette, hogy tűzoltógépeket bíznak meg a jövőbeli erdőtüzek leküzdésére. „Soha nem láttam ehhez hasonló jeleneteket Nagy-Britanniában” – mondta a BBC-nek.

A Guardian azokkal az emberekkel beszélt, akik kénytelenek voltak sietve evakuálni otthonaikból Stourbridge-ben csütörtökön, mivel futótűz terjedt a város golfpályája közelében.

Többször méltatták a helyi hatóságok és szomszédok támogatását és erőfeszítéseit, de még nem térnek haza, néhányan pedig egy közeli szállodában vagy egy ideiglenes evakuációs központban szálltak meg, amelyet egy helyi bentlakásos iskolában hoztak létre.

A 46 éves Gemma Hobbst és élettársát, a 61 éves Andyt csütörtökön evakuálták Osmaston Road-i otthonukból, amikor több mint egy mérföldnyire tomboltak az erdőtüzek. Andy leírta, hogy látott egy lángokban álló házat.

Gemma így nyilatkozott: "Kinéztem az ablakon, és csak sűrű fekete füstöt láttam. A férjem kissé csapkodva jött haza, és azt mondta: "Ki kell szállnunk. Azonnal ki kell mennünk."

Andy hozzátette: "Csak az a tény, hogy nem számítasz arra, hogy valami ilyen gyorsan exponenciális lesz, mint ez. A terület kiterjedése alapján több mint 40 hektár, ezt mondták nekünk."

Az 59 éves Gareth Jones szomszédjának, John Bairnernek nyújtott menedéket, akit egyik napról a másikra evakuálni kellett, és azt mondta, hogy „pusztítás színtere volt”, a futótüzet pedig „rémisztőnek” nevezte.

„Valószínűleg ez volt életem egyik legfélelmetesebb napja tegnap” – mondta. "Csak a sebesség, amellyel terjedt, pusztító volt. Teljesen ijesztő, milyen gyorsan terjedt. Egy órán belül. Ez egy jelentős esemény."

Bairner hozzátette: "Minden mező eltűnt, minden fekete. Sok lakos van fent, vödrökkel, tömlőkkel, csak nedvesítenek, mert még mindig parázslik."

Az Old Swinford kórházat, egy bentlakásos iskolát Stourbridge-ben, az érintettek ideiglenes evakuációs központjaként hozták létre csütörtökön későn.

Pénteken autók és önkéntesek sorakoztak fel az adományokról és felszerelésekről, az iskola igazgatója, Paul Kilbride „pusztító élménynek” minősítette a tüzeket, több mint 20 embert evakuáltak a közeli gondozóotthonból.

"Amit láttam, [a kitelepítettek] nagyon fáradtak és nagyon szorongtak. Azt hiszem, ők is remek hangulatot mutattak [és] nyilvánvalóan most haza akarnak menni" - mondta. "Ez a közösség sokat szenvedett tegnap."

A 66 éves Laurence Green egyik napról a másikra az Old Swinford kórház bentlakásos iskolájában maradt, miután evakuálták Osmaston Road-i otthonából. Green elmondta, hogy „füstszemeket” látott csütörtök délután, mielőtt a rendőrség utasította volna, hogy meneküljön a városházára.

„Szörnyű… egyes házak úgy néznek ki, mintha nagyon súlyosan megsérültek vagy teljesen megsemmisültek” – mondta. „Azok az emberek, akik felépítették az életüket és felépítették otthonaikat, és néhány ember számára mindez eltűnt.”

Green egyetértett azzal, hogy a pusztítás ébresztő a helyi lakosság és az ország számára az éghajlati válság hatásáról. „Klíma szempontjából rá kellett volna ébrednünk, hogy mi történik” – mondta, mielőtt felszólította a kormányt, hogy kezelje prioritásként a kérdést.

Ehhez képest „szánalmasnak” minősítette a Burnham által pénteken bejelentett, eldobható grillsütők ideiglenes tilalmát.

„Egy kicsit vitába szálltam az egyik konzervatív tanácstaggal, mert azt mondtam: „Ez az éghajlat miatt van”, ő pedig azt mondta nekem: „Nem kellene belevinnünk a politikát.” Nos, igen.

Dudley püspökét, Martin Gorickot szintén evakuálták otthonából, és megismételte Green aggodalmát. Azt mondta, hogy az éghajlatváltozást komolyan kell venni, és az országnak kevésbé kell támaszkodnia a fosszilis tüzelőanyagokra. „A tegnapi hőség rendkívüli volt” – mondta. – Angliában ez általában nem történik meg.

"Ez nem megosztó kérdés. Ez valami, aminek össze kell hoznia minket, mert mindannyian egy világban élünk. Ez az egyetlen világunk."

Gorick úgy jellemezte, hogy a házak „égnek” tanúi voltak, és „elég szörnyű látványnak” nevezte.

"Lángkitöréseket lát, amikor egy fának vagy hasonlónak ütközik. A láng a házak magassága felett van, nagy és forró" - mondta.

A püspök azonban dicsérte a helyi közösséget, amiért összefogtak a pusztítással szemben, beleértve azokat az egyéneket is, akik összeállítottak egy listát a kitelepítettek számára szükséges gyógyszerekről, valamint a helyi templomokat és mecseteket, akik ágyneműt biztosítottak.

"Az üzletek válaszoltak. Az emberek italokat és ételeket adtak el" - mondta Gorick. „Nagyszerű volt látni, hogy összejöttek a muszlimok és a keresztények, valamint bármilyen hátterű önkéntes, szikh, hindu, semmilyen vallású.

„Ez a fekete ország legjobb oldala, a válságban összejön.”