Bill DeLind úgy gondolta, hogy a milwaukee-i galériájából 2018-ban ellopott Picasso-nyomat örökre eltűnt. A múlt héten azonban felhívták a rendőrök, és megkérték, hogy nézzen meg egy műalkotást, amelyet egy helyi tulajdonos talált egy üres lakás takarítása közben.

DeLind azonnal felismerte az ellopott Torero-nyomatot, egyikét a Picasso által aláírt 30 ismert létezőnek.

"Le voltam borulva" - mondta DeLind pénteken. "Kihagytam a szavakat. Ez egy elsöprő pillanat volt számomra."

A DeLind Fine Art Appraisals-ból származó matrica még mindig a bekeretezett nyomat hátoldalán volt, ugyanúgy, ahogy 2018-ban elhelyezték.

– Valóban az enyém volt – mondta DeLind. – Teljes körben visszatért.

Tim Dertz, egy milwaukee-i főbérlő a WISN-TV-nek elmondta, hogy a nyomatot egy kilakoltatott ember lakásának takarítása közben találta meg.

„Furcsa helyen lógott a falon” – mondta Dertz a wisconsini ABC leányvállalatának. „Úgy tűnt, hogy már régóta ott volt, mert rengeteg por volt a tetején.”

Dertz azt mondta, megmutatta egy régiségkereskedő barátjának, aki felismerte, hogy egy Picasso, és azt mondta, hogy úgy tűnik, ez volt az, amelyet DeLind 2018-ban ellopott. Dertz átadta a rendőrségnek, akik ezután felvették a kapcsolatot a DeLinddel.

„Amikor felhívtak, hitetlenkedtem” – mondta DeLind.

A milwaukee-i rendőrség egy pénteki e-mailben közölte, hogy a lopások és a vagyon elleni bűncselekmények elévülési ideje általában hat év, de az ügyben még folyik a nyomozás. Caroline Clancy, az FBI milwaukee-i szóvivője nem kívánt nyilatkozni.

Ellopásának évében a darabot 35 000 és 50 000 dollár közé becsülték, mondta DeLind. Úgy sejtette, hogy az érték azóta nem sokat változott, de most a történetét tekintve közelebb kerülhet az 50 000 dollárhoz.

A műalkotás továbbra is a milwaukee-i rendőrség birtokában van, míg az ügyfél, aki a művészeti galériájával eladásra rendelte, a biztosítótársaságával dolgozza ki – mondta DeLind.

DeLind elmondta, hogy egykori üzlettársa, aki februárban halt meg, 2018-ban felháborodott a lopáson, és minden évben a bűncselekmény évfordulóján felhívta a rendőrséget, és azt kérte, hogy tegyék közzé ismét, abban a reményben, hogy sikerül megtalálni a Picassót.

– Túlélte volna ezt – mondta DeLind. – Ez különleges volt számára.