Évtizedekig a padlásán egy titkos szobában feküdtek, és port gyűjtöttek. Most pénteken mutatják be először Iris Murdoch Booker-díjas szerző újonnan felfedezett alkotásait – köztük az egyetlen ismert önarcképet, négy szürrealista tájképet és három női aktvázlatot.

A műalkotások a második világháború elején keletkeztek, amikor Murdoch oxfordi diák volt. Felfedik a szürrealizmus iránti korai érdeklődését és a meztelen női forma iránti érdeklődést.

Murdoch eddig csak három festményt készített élete során.

Összesen több mint 80 új műalkotást fedezett fel tavaly Murdoch észak-oxfordi otthonában Dr. Miles Leeson, a Chichesteri Egyetem Iris Murdoch Kutatóközpontjának igazgatója.

Murdoch hagyatékának végrehajtói meghívták, hogy fedezze fel a Charlbury Road 30. számot, miután meghalt Audi Bayley, Murdoch néhai férje, John Bayley második felesége, aki 2024-ig élt ott.

Murdoch, aki 1999-ben halt meg, és köztudottan felhalmozó volt, a festményeket és vázlatokat a padlásán lévő titkos szobában rejtette el. Az ajtót egy nagy könyvespolc mögé rejtették. „Hozzáférhetetlen volt” – mondta Leeson. – Olyan volt, mint egy belső szentély.

Gyanítja, hogy évtizedek óta senki sem járt a szobában, és csak Murdoch és a férje volt tudatában annak, hogy létezik.

„Nem hiszem, hogy az Audi tudott róla” – mondta. "Szerintem senki sem tudott róla... rengeteg személyes holmi és tárgy volt benne. Igazán privát dolgok."

Murdoch 15 évesen jött rá, hogy biszexuális, és a rajzok azt mutatják, mennyire lenyűgözi a meztelen női forma, röviddel azelőtt, hogy első ismert fizikai kapcsolatába kezdett egy nővel. „A női aktokról készült rajzokon szexuális idegesség van” – mondta Leeson. „A vágyakozás is, amelyet az ember ezeken az életrajzokon, ezeken az aktokon érez, átjön korai költészetében, amelyet azoknak a nőknek szentel, akikre vágyott.”

2016-ban, miután Audi Bayley meghívta teára, Leeson lett az első ember az elmúlt egy évtizedben, aki belépett a tetőtér fő, kitettebb részére. Ott fedezte fel Murdoch 600 kiadatlan versét, köztük sok leszbikus szerelmes verset, egy ládában eltemetve.

Tavaly az elrejtett szobában, valamint az aláírt és keltezett festményeken és aktrajzokon Leeson 20 szürrealista akvarellt, Murdoch szüleinek két ceruza- és akvarellrajzát, valamint két vázlatfüzetben több mint 50 ceruza- és tollvázlatot talált.

„Ezek az alkotások új megvilágításban mutatják be, ahogy a világával foglalkozik, Murdoch egy új aspektusát jelenítik meg, amely eddig rejtve volt” – mondta Leeson. "Műalkotások és művészek mindenütt jelen vannak kitalált munkáiban, és filozófiájában is "jeleneteket" tervez. Murdoch képzőművész minden olyan médiumban, amelyben dolgozott, és ezek az újonnan felfedezett festmények még több bizonyítékot szolgáltatnak erre."

Az újonnan felfedezett alkotások közül huszonöt, köztük az önarckép és a szürrealista tájképfestmények, december 10-ig lesz először látható a Chichesteri Egyetem Könyvtárában, az Iris Murdoch a művészek között című kiállítás keretében – ez az első Murdochnak mint művésznek szentelt kiállítás.

Megjelenik benne az összes jelentősebb műalkotás, amelyet Murdoch élete során festett, valamint olyan brit művészek alkotásait, akik a könyve borítóját tervezték, mint például Reynolds Stone és Tom Phillips.

Az önarckép 1941. január 7-i keltezésű, és elárulja, hogyan látta magát Murdoch 21 éves korában. „Olyan személy portréja, aki egyértelműen mély és kifejező gondolkodó” – mondta Leeson.

Az újonnan felfedezett szürrealista alkotások 1939-től 1941-ig nyúlnak vissza, Murdoch életének formáló és intenzíven intellektuális időszaka, mondta Leeson. „Ezek a festmények egy igazán mámorító időszakban készültek Oxfordban, amikor a kommunista párt tagja volt, részt vett a diákpolitikában és a diákújságban… és persze ez a második világháború első évei, ami a szürrealista tájakon is tükröződik.”

A festmények, amelyekre úgy tűnik, Salvador Dalí és Pablo Picasso művészete hatott, a kétségbeesés, a szorongás és a pusztulás érzését közvetítették – tette hozzá. "Érzi a társadalom szétesését, azt, hogy mi tartja össze a központot. Azt hiszem, valami mélyen mélyreható és filozófiai dolgot próbál elmondani Nagy-Britannia akkori állapotáról, az európai kultúra pusztulásáról... A nemzet hangulatát ragadja meg ezeken a vásznakon."

Úgy véli, a szürrealista mozgalom vonzotta, és kísérletként a festészet felé fordult. „Verseket ír, szépirodalmat kezd írni, és különféle művészeti formákat próbál ki, és kideríti, ki ő művész… mindez egy nagyszerű művészi elme része, amely megpróbálja kitalálni, hol rejlik tehetsége.”

Erős kapcsolatok voltak ezek a formáló művek és későbbi irodalmi remekei között, mondta Leeson. „A Fekete Herceg a késő modernizmus alkotása, amelyben a valóság elferdül, és a The Sea, The Sea Booker-díjas regényében a főszereplő, Charles Arrowby megpróbál menekülni a valóság elől, saját elméjében él, és teljesen elmerül” – mondta.

"Úgy gondolom, hogy Murdoch néhány szürrealista festménye arra kér bennünket, hogy más szemszögből tekintsünk a valóságra, és gondolkodjunk el az emberi állapot lényegéről. Újabb összetettséget és érdekességet adnak Iris Murdoch történetéhez, és ahhoz, hogy miként tekintünk rá a 21. században."