A legkorábbi olvasási emlékem
A Ning Nang Nong olvasása a körülbelül öt éves Spike Milligantól, a hálószoba padlóján ülve, ahol a testvéremmel osztoztam – aki emlékeim szerint a szőnyegen ült mellettem.

Kedvenc könyvem felnőtt koromban
Volt egy mesegyűjteményem egy nagy sárga keménykötésben, amitől hét éves koromtól tízig teljesen elbűvöltem. Soha nem felejtem el azt a kétségbeesést, amikor lapozgattam, és amikor rájöttem, hogy a Kis Hableány habbá vált a víz felszínén; nagyon korai lecke volt az olvasó tehetetlensége a történet sorsával szemben. Különösképpen szerettem a The Black Bull of Norroway című skót mesét, amely szerintem sok tekintetben a felszín alatt volt mindennek, amit valaha írtam.

A könyv, ami megváltoztatott tinédzserként
Federico García Lorca drámáit gyűjtöttem össze, amelyeket az érettségire tanultam, és arra késztetett, hogy megkeressem a költészetét. Lorca nélkül képtelen lennék arra gondolni, hogy kamaszkori viszonyom van az olvasáshoz, és felnőttként a nyelvhez való viszonyom. Emlékszem, hogy villámcsapásként csaptak belém a Város, amely nem alszik ezekre a soraira: „… és az utcasarkon találkozik az ember, aki / megtört lélekkel rohan ki, / a hihetetlen aligátor csendes alatta / a csillagok gyengéd tiltakozása”.

Az író, aki meggondolta magát
Frank O’Hara, amelyről tudom, hogy az egyik legkiszámíthatóbb válasz, amit egy költő adhat, de jó okkal. Az összes költészet, amelyet addig tanulmányoztam, amíg felfedeztem őt, mélyen komolynak tűnt, szinte olyannak, amihez nem lehetett hozzányúlni. Aztán elolvasod az O’Hara-t, és így hangzik: OK, élet!

A könyv, amely arra késztetett, hogy író legyek
Tényleg nem hiszem, hogy ez olyan dolog, ami velem történt. Ameddig az eszemet tudom, csak írok, és felnőttként egy bizonyos ponton rájöttem, hogy a normális élő emberek is tudnak könyveket írni, ha akarnak, ha szerencséjük van, és talán én is szeretnék ezzel próbálkozni. Hogy egy kicsit más kérdésre válaszoljak, Percival Everett megdöbbentő The Trees című könyve volt az a könyv, amelytől úgy éreztem, képes vagyok regényt írni.

A könyv, amit újraolvastam
Anne Carson Üveg és Isten, különösen Az üvegesszé. Alapvetően tökéletes – a kezdőszöveg az agyam alaphelyzetbe állításához, és egy oldal leforgása alatt emlékeztessem az írási képességekre.

A könyv, amit soha többé nem tudnék elolvasni
JK Rowling Harry Potter-sorozata a gyerekkorom nagy részét képezte, de ez a művészet, ami ebben az esetben határozottan nem választható el a művésztől.

A könyv, amelyet később fedeztem fel
Nem hiszem, hogy harmincas éveimben olvastam Doris Lessing Az aranyfüzet című művét – de valójában bármikor a tökéletes alkalom, hogy felfedezzem ezt a regényt.

A könyv, amit jelenleg olvasok
A kompenzáció bizonyítéka Augustine Cerftől, ami eddig zseniális, és a My Garden (Könyv) Jamaica Kincaidtól, amelyet gyakran előveszek, és elolvasok egy-két oldalt más dolgok között. Újraolvasom AK Blakemore Doom Paintingjét is, amely szeptemberben jelenik meg. Ez egy fenomenális teljesítmény – nem tudom, hogyan csinálta.

Megnyugtató olvasni
A 2023-ban elhunyt Gboyega Odubanjo Adam verses gyűjteménye. Ezt a könyvet közvetlenül az asztalom feletti polcon tartom, és amikor elvesztése különösen lehetetlennek tűnik, leveszem, elolvasok egy verset, és eszembe jut, hogy ott van az oldalon.

Rebecca Perry May We Feed the King című könyvét a Granta adja ki. Megnyerte a 2026-os Waterstones debütáló fikciós díjat, és a Booker-díj hosszú listáján szerepel. A Guardian támogatásához rendelje meg példányát a guardianbookshop.com webhelyen