It hosszú, sivár tél volt. Baráti társasággal vacsorázom, amikor valaki hangosan azon töpreng, hogy mikor van a nyár első napja. Lizzie ragaszkodik ahhoz, hogy június 21-e van, Cleo pedig ugyanilyen biztos abban, hogy június 1. Sylvie azt mondja, hajlandó fogadni hőn áhított The Row papucsát Cleo válaszára. Az ilyen messziről való „vitatkozásból” származó társadalmi jutalmak nagyobbak, mint egy olyan triviális információ ismeretében, amelyre az asztalnál senki sem fog emlékezni. És mégsem tudunk segíteni magunkon.

Változatlanul valaki előveszi a telefonját, nem túl gyors keresést végez az interneten, majd kijelenti, mintha valami igazán revelatív dolgot fedezett volna fel, a csillagászati ​​nyár első napja a nyári napfordulón, június 21-én van. Míg június 1-jén kezdődik a meteorológiai nyár.

Kiderült, hogy senkit sem érdekel. A kötelező „hmmmm” körbejárja az asztalt, ahogy mindenki az órájára néz. Változás van a társadalmi dinamikában. Lizzie mond valamit a kora reggeli gyökérkezelésről. A telefonáló személy lesz az önjelölt „szakértő” az asztalnál. Ami egy szórakoztató, kötetlen estének indult a barátokkal, az tanítássá vált.

Az éjszaka véget ért. Valaki kéri a csekket.

Alternatív megoldásként a következő történhetett: egy kissé heves vita arról, hogy kinek van igaza. Lizzie feláll és megesküdött, hogy tudja a pontos dátumot egy június végi „welcome to summer” buli miatt, ahol egy dögös buli miatt véletlenül nekidőlt a légkondicionáló ki/be kapcsolójának, így a helyiség szaunává változott. Mindenki alsónadrágban kötött ki. „Életem egyik legjobb éjszakája volt, soha nem felejtem el” – fakad ki büszkén Lizzie. Mindannyian tanultunk valamit – de nem a nyár kezdetéről, amikor is az van.

Elég annyit mondanunk, hogy az okostelefonok gyilkosok. A Texasi Egyetem kutatói kimutatták, hogy még az is befolyásolja a csatlakozási képességet, ha a mobiltelefon az asztalnál van, kikapcsolva és megfordítva. Hagyja, hogy ez elsüllyedjen: még akkor is, ha a telefon ki van kapcsolva, az agya még mindig elvonja a figyelmét.

Van még valami, amit Google-effektusnak hívnak, amikor már annyira megszoktuk, hogy könnyen és gyorsan lekérjük az információkat, hogy nem vesződünk a megőrzésükkel. Ritkán emlékszünk ezekre a Google-bejegyzésekre, mégis megengedjük nekik, hogy egy tökéletesen jó éjszakát a legunalmasabb egyetemi előadásunkká változtassanak.

Ha legközelebb barátokkal jár, és egy égető kérdés merül fel, felejtse el a Google-lal való egyeztetést. Kérdezze meg barátait. Még ha nem is tudják a választ, ez rendben van. A lényeg, hogy beszélgess tovább. Bár még mindig tudjuk, hogyan.

• Helene Rosenthal New Yorkban él, és családokról, barátságokról és kapcsolatokról ír