A vége, talán illően, meglehetősen zavarba ejtő hangon. Az Anglia déli partján fekvő Clacton parlamenti székhelyének visszaszerzéséért folytatott 34 napos kampány után Nigel Farage, a Reform UK párt vezetője nem volt hajlandó felkeresni a város szabadidőközpontját, hogy meghallgassa magát a győztesnek és képviselőnek. Egészen jó volt. Az utolsó nagy horderejű győztes jelölt, aki nem élvezte a győzelmének pillanatát, Bobby Sands volt 1981-ben. Az IRA-s férfinak megvolt az oka: éhségsztrájkot tartott egy észak-ír börtönben, majd 26 nappal később meghalt.

Ehelyett Farage részt vett egy Clacton külvárosában lévő repülőtéren támogatóinak összejövetelén, amelyet pártja „Farage Fest”-nek nevez. Azt mondta a rajongóknak, hogy átkozott lenne, ha „elsöprő győzelmet aratva” állna a színpadra, és „senki által megaláznák és megaláznák”.

De azt is elmondta, hogy az essexi rendőrség azt tanácsolta neki, hogy „szervezzen kampányt az eredmény megzavarására és lerontására”. A Reform UK szóvivője tovább ment: "Az essexi rendőrség azt tanácsolta Nigelnek, hogy ne vegyen részt a ma esti számláláson az őt ért hiteles fenyegetés miatt."

Nem igaz, javasolta a rendőrség. Ilyen tanácsot nem adtak. Farage bevándorlásellenes pártjának egyik legkiáltóbb tagja, Lee Anderson 8.10-re kissé felfrissített magyarázatot kapott, amikor a BBC interjút készített vele. Vezetője nem akart tiszteletlen lenni azok ellen, akik a Farage Festre sereglettek. Valójában, ha csak egy pillanatra hallgatja, az elvek embere volt. „Nagyszerű alkalom volt, hogy ezt az időt a tagjaival, az aktivistáival, a támogatóival tölti” – mondta Anderson.

Mindez arra hagyta az egyik intergalaktikus felfedezőt, aki felemelt karral és egy kukával a kétségtelenül izzadt fején, hogy elvállalja a főszerepet a Clacton szabadidőközpontban. A Gróf Binface névre keresztelt jelölt a közösségi médiában így nyilatkozott: "Első lettem a clactoni időközi választáson! Azok közül a jelöltek közül, akik igyekeztek megjelenni az eredményekért."

Binface gróf azoknak, akik nem követték a brit politika egyik pillanatának legújabb lázálmát, az a paródia, aki az egység jelöltjének vallotta magát, amikor Farage kiváltotta az időközi választást azzal, hogy júliusban lemondott mandátumáról.

Farage akkoriban azzal magyarázta lemondását, hogy kihívást jelentett az intézmény számára, amely megmutatta nekik, hogy az emberek nem akarják, hogy a parlamenti hatóságok megvizsgálják és kivizsgálják őt egy kriptomilliárdostól kapott, be nem jelentett 5 millió GBP-os ajándék miatt, vagy bármely más, a Reform UK körül keringő pénzügyi botrány miatt.

A többi nagy politikai párt blöffnek nevezte. Azt mondták, ez egy mutatvány volt, és egyikük sem állt fel, így Gróf Binface, a választások ismerős és feltűnő alakja, akinek igazi neve Jon Harvey, a Farage-ellenes szavazatot aratja. És joggal elmondható, hogy meglehetősen jól teljesített, tekintve, hogy mindössze 95 szavazatot szerzett a közelmúltban, a nagy-manchesteri Makerfieldben tartott időközi választáson, ahol Andy Burnham, a mostani miniszterelnök nyerte el parlamenti mandátumát.

Binface, aki a Sigma IX bolygóról származó „független űrharcosként” írja le magát, a szavazatok 26,93%-át nyerte meg 9455 szavazattal, így a második helyen áll Farage mögött, aki 22 239 szavazatot szerzett (63,34%). Egészséges, 44%-os részvételi arány volt.

Talán – és ez csak egy elmélet a clactoni szabadidőközpont körül – Farage valójában nem volt a számlálásnál, mert nem tetszett neki a nevetséges verseny mellett az elkerülhetetlen fénykép?

„Ez azt jelenti, hogy Nigel Farage ellenében 10 000%-kal több szavazatom van, mint Andy Burnham ellen” – mondta később Binface a választási eredményéről. "Mit mond ez neked? Nos, ez azt mondja neked, hogy Nigel, aki azt mondta, hogy nem akarja, hogy megalázzák, talán az is volt. Ami engem illet, túl vagyok a holdon - a holdon vagyok, a holdjaim felett vagyok -, és mi jön ezután, hát majd meglátjuk. De tudod mit, ezt pontosan tudjuk: ebben a választókerületben több mint minden negyedik embernek a református képviselője lenne, mintsem a B választókerületben."

Ez volt a Binface álláspontja egy olyan választásról, amely a becslések szerint 250 000 fontba került az állami pénztárcának. Mások is elérhetőek voltak. A feltüzelt Anderson számára, aki szidta a BBC műsorvezetőjét, Justin Webbet, amiért „nagyon durva” volt, amiért megzavarta őt péntek reggel, egyértelmű olvasata volt az aznap esti eseményeknek.

„[Nigel Farage] lenyűgöző győzelmet ünnepel Clactonban, és az emberek úgy döntöttek: két ujjal feltartottak az olyan emberek felé, mint a BBC, a létesítmény, a pacák, egész Westminster” – mondta Anderson. „A médiában folyamatosan boszorkányüldözés folyik.

"Volt egy boszorkányüldözés Nigel Farage ellen, és azt mondta: "Tudod mit? Elég volt. Találkozzunk az urnánál." És ha összeroppanásról van szó, amikor ledobja a kesztyűt a többi politikai pártnak, mi történik? Úgy menekülnek, mint a gyávák. Kihívja őket az urnánál, és ő nyer."

Természetesen a többi fő párt nem így látta. „Farage csak azzal büszkélkedhet ma reggel, hogy megver egy fickót egy szemeteskukával a fején” – mondta a konzervatív párt szóvivője. „Amit tennie kellene, az az, hogy válaszoljon azokra a súlyos kérdésekre, hogy miért rejtette el 5 millió fontját a nyilvánosság elől.”

Bridget Phillipson, a kormányzó Munkáspárt elnöke kijelentette: "Nincs búvóhely, és Nigel Farage-nak válaszolnia kell a nyilvánosságnak, hogy pontosan mi történik."

Miközben a választási dolgozók a szabadidőközpontban a szavazólapokat rendezték a péntek hajnali órákban, a fotósok által elkapott pillanat is történetet mesél el.

A 90 cm-es szavazólapon, amelyen a paródia és a független jelöltek neve szerepelt Clacton székhelyére (ez volt a leghosszabb szavazólap az Egyesült Királyság választási történetében), egy elégedetlen szavazó letette a névjegyét: „Micsoda gyalázatos pénzkidobás.”

T a parlament felfüggesztette a győzelmet. A Reform UK vezetőjének vizsgálata az ajándékok és adományok bejelentésének elmulasztása miatti vádak miatt folytatódott.