INagyon kár, hogy Nigel Farage félbehagyta győzelmét a clactoni időközi választáson, amely megerősítette, hogy visszatért képviselőként arra a helyre, amelyről néhány héttel korábban szükségtelenül lemondott. Gondolhattad volna, hogy szeretni fogja. Ez volt a csúcspontja egy mutatványnak, egy politikai gyakorlatnak, mint teljesítménynek. Ez egy olyan bemutató volt, amelyet a sérelem mozgatott – és arra törekedett, hogy fellángoljon –, millió mérföldre a sérelmek hátterében álló problémák kezelésének kemény, őrlő munkájától. Kísérlet volt a vizsgálat elterelése, a figyelem elterelése és a felelősség kijátszása. Más szóval, a hozzá hasonló nacionalista populisták mindenben jeleskednek. Valóban, az egyetlen dolog.

A Reform UK szerint Farage azért maradt távol, mert az essexi rendőrség „hiteles fenyegetésre” figyelmeztette a biztonságát, ezt az állítást az essexi rendőrség gyorsan visszautasította. (Adjunk hozzá egy rugalmas megközelítést az igazsághoz a nacionalista populisták tehetségeinek listájához.) Ennek ellenére kissé furcsa állítás volt. Emlékezzünk vissza Farage kedvező magyarázatára – vannak mások is – a thaiföldi kriptomilliárdostól, Christopher Harborne-tól kapott, be nem jelentett 5 millió GBP-os ajándékra, amely éppen a parlamenti vizsgálatot indította el, amely annyira felbosszantotta a reformvezetőt, aki kénytelen volt lemondani posztjáról, és megelőző, nem bűnösnek ítélt ítéletet kérni: nevezetesen C. lakosaitól kellett fizetni a biztonságért. Úgy tűnik, 5 millió font nem volt elég ahhoz, hogy a szerencsés megajándékozott biztonságban tudjon állni egy szemetesnek öltözött férfi mellett.

Hacsak nem a biztonság volt az egész történet. Farage azt is elmondta, hogy kihagyta a számolást, mert nem akarta, hogy „senkik lealacsonyítsák és megalázzák”. Nagyon helyes. Ha Nigel Farage-ot le akarják alázni és megalázni, akkor ezt a helytálló embereknek kell megtenniük. Amint megtörténik, teljesítheti a kívánságát. Most, hogy ismét parlamenti képviselő, folytatódott az őt körülvevő pénzügyi kérdések vizsgálata, beleértve a George Cottrell elítélt csalótól kapott be nem jelentett támogatást is. Az ellene szóló megállapítások újabb időközi választást tehetnek szükségessé, kivéve, hogy ezúttal a nagy pártok nem ismétlik meg bojkottjukat, és még egy arisztokrata szemétládánál is félelmetesebb harcot kell vívnia az ellenfelekkel.

Természetesen Farage úgy tekinti Thunderface grófot és Baronne-t, hogy fájdalmasak lennének, mert vonathlap és Baronne. a legfontosabb dolog, ami közös bennük. Hogy megértsük, mi ez, ne keressen tovább, mint az ember, aki egyszerre Farage hőse és a nacionalista populizmus példaképe.

Tíz évvel ezelőtt, kevesebb mint öt hónappal a Brexit-népszavazás után, amely Farage legnagyobb diadala, Donald Trump hasonló hullámot lovagolt meg az Egyesült Államok elégedetlenségével és státusával szemben. rosszul körülhatárolt intézmény, amely mindent tönkretett. Egy rá szavazattal minden jobb lenne, mert ahogy Trump fogalmazott: „Egyedül én tudom megjavítani”. 2024-ben ismét megválasztották, hasonló ígérettel.

Ez a győzelem bebizonyította, hogy Trump uralja a politika egy bizonyos irányvonalát. Ajándéka a közfigyelem megragadására, a társadalom kollektív aggodalmainak levezetésére és az emberek meggyőzésére, hogy egy egyszerű orvosság kéznél van, páratlan. Míg Farage ugyanazokat a dallamokat játssza, Trump a virtuóz.

És mégis, nézd meg, mi történik, ha véget ér a kampány karneválja, és megkezdődik a kormányzás. Trump rekordja katasztrofális. Őt választották meg az infláció leküzdésére, amelyről azt állította, hogy Joe Biden alatt nem volt kontrollálva, de az infláció most magasabb, mint 2024 novemberében, amikor legyőzte elődjét. A benzinárak, a Trump által többször említett mutató4 202-ben emelkedett. Ez, minden más egyedi tényezőnél jobban megmagyarázza, miért zsugorodott Trump támogatottsága, és mindössze 34%-ra esett vissza.

És Trump, akinek a vonzereje a sikeres üzletember személyiségére összpontosult – aki kudarcos karrierje és sorozatos csődje ellenére is megtartotta magát –, szinte semmit sem tesz annak érdekében, hogy javítsa az őt támogatók gazdasági szavazatait. Nem úgy értem, hogy különféle politikai karokat próbál meghúzni, és azok nem működnek. Úgy értem, nem próbálkozik. Ahogy Jonathan Swan, a Rendszerváltás társszerzője, a második Trump-hivatali időszak első 15 hónapjáról szóló beszámolója, elmondta nekem a Politics Weekly America podcastban: „Unja a gazdaságpolitikát”.

Természetesen ezek a benzinárak nem emelkedtek magától. Az olaj árát az a döntés hozta fel, amely a jelek szerint meghatározza ezt az elnökséget: az Irán elleni háború, amely február 28-án kezdődött. Balesetnek bizonyult. Nem sikerült elérnie egyik bevallottan változó célt sem, amelyet Trump deklarált számára: Teheránban nem történt rendszerváltás; Irán nukleáris fenyegetése továbbra is ellenőrizetlen, miközben nukleáris ambíciói most már biztosan nagyobbak, már csak azért is, hogy elrettentse az amerikai-izraeli támadás megismétlődését. És alig vetette vissza Irán hagyományos képességeit, abból ítélve, hogy a rezsim továbbra is képes csapást mérni szomszédaira. Mintha mindez nem lenne elég rossz, Trumpnak sikerült erősebbé tennie az irániakat, mint február 27-én, és átadta nekik a tömeges szétverés gazdasági fegyverét, a globális gazdaság fojtogatóját a Hormuzi-szoros feletti ellenőrzésük formájában.

Trump megteheti a teljesítményt, azt állítva, hogy az egyik pillanatban „eltörölte” az ellenséget, a másikban pedig áttörő békemegállapodást kötött – de a teljesítmény az egész. Miközben az iráni rakéták folyamatosan érkeznek, az amerikai hadsereg gyorsan kifogy a lőszerből, amelyre szüksége van az elfogáshoz vagy a visszaütéshez. Trump főtábornoka kezdettől fogva figyelmeztette őt erre a veszélyre, de Trump elhárította ezeket az ellenvetéseket, mert meg volt győződve arról, hogy a háborúnak gyorsan vége lesz. Trump megérzése azt súgta neki, hogy Irán Venezuela útját fogja járni, hogy az gyors és egyszerű lesz. Rossz volt a bélrendszere.

Folyton ugyanúgy történik. Trump bejelenti, hogy megállapodást köt Iránnal vagy a Hamász és Izrael között, csak azért, hogy gyorsan kiderüljön, nem született megállapodás. Trumpnak nincs türelme ahhoz a hosszú, gondos és részletes munkához, amelyet az ilyen diplomácia megkövetel. Azt akarja, hogy egy közösségimédia-bejegyzés vagy egy címsor cukros legyen. Leegyszerűsítve: a politika mestere, ahogyan azt most vezetik, de haszontalan a kormányzásban.

Ebben a Trumptól vezető nacionalista populisták sem különböznek egymástól. Jók abban, hogy dühöngjenek a dolgokon, de képtelenek jobbá tenni. Meg tudják fogalmazni a haragot és kihasználják a sérelmet, de nem tudják meggyógyítani azokat a bajokat, amelyek ezt a boldogtalanságot táplálják. Végső soron ez köti össze Farage-ot Trumppal, sőt azzal a 33 „senkivel”, akik megvívták az időközi választást Clactonban. Mindannyian tiltakozó jelöltek. Csak néhányukat megválasztják.

• Jonathan Freedland a Guardian rovatvezetője

• Van-e véleménye a cikkben felvetett kérdésekről? Ha legfeljebb 300 szavas választ szeretne elküldeni e-mailben, hogy fontolja meg a levelek rovatunkban való közzétételét, kattintson ide.