Több mint egy évtized telt el azóta, hogy Prichard Colón katasztrofális agysérüléseket szenvedett egy bokszmeccsen, most pedig mindössze 33 éves korában meghalt. 2015 októberében az akkor nagyközépsúlyban versenyző Colón agyvérzést kapott, miután az amerikai Terrel Williams elleni, Virginiában rendezett mérkőzésen sorozatos ütések érték a tarkóját.

A vereség után Colón az öltözőben hányt, majd összeesett. A Puerto Ricó-i sportolót azonnal kórházba szállították. Sürgősségi műtétet hajtottak végre rajta, az orvosok próbálták csökkenteni az agyában kialakult duzzanatot. Ezt követően 221 napig feküdt kómában, majd úgy ébredt fel, hogy sem járni, sem beszélni nem tudott.

A Williams elleni mérkőzésen kapott ütések miatt koponyájának egy része benyomódott. Az ilyen, tarkóra mért ütéseket szabálytalannak minősítik.

Colón vegetatív állapotban maradt, és élete hátralévő részében szinte folyamatosan a családja gondozására szorult. Édesapja és korábbi edzője, Richard a közösségi médiában jelentette be fia haláhírét.

– fogalmazott az apa.

A tizenegy évvel ezelőtti, végzetesnek bizonyuló mérkőzésig Colón veretlen volt: 16 győzelemből állt a mérlege, amelyből 13-at kiütéssel ért el. Sokan a jövő egyik sztárját látták benne. Több országos amatőrbajnokságot is megnyert, valamint aranyérmet szerzett az ifjúsági pánamerikai bajnokságon, mielőtt profinak állt.

Prichard Colón tragédiája a nehézsúlyú világbajnokot is megrendítette

Súlyos sérülései ellenére Colón három évvel ezelőtt még azt üzente, hogy nem dobja be a törölközőt. Egy akkori Facebook-bejegyzésben közzétett megható videóban megpróbált beszélni az édesanyjával, és még mosolyogni is sikerült. A bejegyzéshez ezt írták: „Nem adom fel.”

Colón története az ökölvívás történetének egyik tragikus esete. A szabálytalan ütések, amelyek tönkretették az életét, heves indulatokat váltottak ki, tüntetéseken követelték a „piszkos bokszoló” kitiltását a sportágból.

A korábbi nehézsúlyú világbajnok, Deontay Wilder tavaly könnyekben tört ki, amikor róla beszélt.

– Láttuk, mi történhet. Nézzétek meg Colónt, ahogy megütötték – fogalmazott Wilder. – Ennek az embernek nem voltak gyerekei… Soha nem fogja megtudni, milyen érzés valakinek az édesapjává válni. Márpedig az egyik legcsodálatosabb dolog a világon az, amikor valaki apa lehet. Ő azonban soha nem lehet senkinek az apja. Azért lépett ringbe, hogy támogassa a családját, most viszont a családjának kellett gondoskodnia róla élete végéig.

Terrel Williams nem tartotta magát felelősnek

Terrel Williams pályafutását a tragédia nem zárta le azonnal. A virginiai sporthatóság 2016-os vizsgálata nem talált olyan szabálysértést, amely fegyelmi intézkedést indokolt volna vele szemben, Colón családjának későbbi kártérítési perében pedig Williams nem szerepelt az alperesek között.

Williams később azt mondta, minden nap imádkozik Colónért, ugyanakkor önmagát nem tartotta felelősnek a történtekért.