A Manchester City menedzserének, Enzo Marescának nincs könnyű dolga Pep Guardiola lenyűgöző 10 éves fellépése nyomán.

Sokak számára kinevezése a taktikai megközelítés folytatását sugallja.

De Marescának, annak ellenére, hogy egykori mentora ihlette, megvan a maga stílusa, és már a City előszezonjában kezdtünk megjelenni.

Maresca városának megértéséhez némi kontextust kell biztosítanunk Guardiola városával kapcsolatban.

Egyesek szerint Guardiola tévesen úgy gondolja, hogy szigorúan egy egyedi megközelítést alkalmaz. Míg Guardiolának voltak elvei, amelyekhez pályafutása során kitartott, nem ragaszkodott egyetlen rendszerhez.

Ezen elvek között szerepelt, hogy a lehető legtöbb labdát tartsa, minél távolabb a csapata kapujától és a lehető legközelebb az ellenfél kapujához. Játéka is a helyzeti játékra épült.

Domenec Torrent, Guardiola hosszú távú asszisztense a helyzeti játék szép definícióját adta, és így jellemezte: „hogyan helyezkedsz el a pályán lévő többiekhez képest, amikor nálad van a labda, és hol kell lenned, hogy folytathasd a nyomást, ha elveszíted azt”.

Az edző a játékosok pozícióira épülő taktikát alkalmaz, abban a reményben, hogy előnyhöz juttatja csapatát.

A Torrent definíciójának vége rávilágít egy másik kulcsfontosságú Guardiola-elvre, a jó pihenővédelem gondolatára, amely a labda mögött álló csapattársakra utal, amikor csapatuk támad, és készen áll az ellentámadások védelmére.

A Maresca's City is megtestesíti ezeket az elveket, ami jól látszik abból, hogy az Inter Milan elleni első meccsén 64%-os labdát szerzett.

A labdán a játékosok Maresca felállásában világosan meghatározott pozíciókban játszanak, ahelyett, hogy szabadon mozognának a pályán. Nyilvánvaló, hogy az olasz, akárcsak Guardiola, a helyzeti játék bajnoka.

Láthattuk tehát, hogy a Maresca's City négy-öt játékost – a három védőt és a tartó középpályásokat – a labda mögé hagyja támadás közben, így biztosítva a csapat számára a megfelelő „pihenővédelmet”.

A labdán Maresca 3-2-2-3-as formába állítja a Cityt, ezt a formát a Chelsea irányításakor használta.

Ez a meglehetősen merev pozíciós játékstílus három védőt tart az első vonalban, akik képesek a labdával játszani, miközben védekezően képesek lefedni a pálya szélességét.

Előttük két középpályás segít továbbjutni a labdában, átvilágítja a védelmet, és gyorsan ellennyomja, ha elveszik a labdát.

A középpályás párosításban láthattuk, hogy Maresca időnként engedélyt adott egy középpályásnak, hogy közreműködjön a támadásban – legutóbb Tijjani Reijnderst hozták összefüggésbe az elköltözéssel, Matteo Kovacic pedig a középpálya alján ült.

A 3-1 vagy 3-2 alap előtt a szélsőket arra kérik, hogy maradjanak magasan és szélesen, ellenállva a késztetésnek, hogy elhagyják pozíciójukat. Vitathatatlanul ez a Maresca City rendszerének eddigi fontos része.

Nico Gonzalez, aki a K-League All-Stars elleni kimerítő meccs után nyilatkozott, értékes megerősítést adott.

"Azt hiszem, az ötlet egyértelmű" - mondta. "Megpróbálunk a szélsőkhöz érkezni. Nagyon jó a szélsőink minősége."

Guardiola utolsó szezonjában a City gyakran szűk körben használt szélsőket, amit úgy magyarázott, hogy ez a rendelkezésére álló játékosok minőségének az eredménye.

De úgy tűnik, hogy Maresca rendszere visszatér a szélsők széles körű használatához – ez egy visszalépés Raheem Sterling és Leroy Sane 2017-es munkájához.

Guardiola barátja és újságírója, Marti Perarnau beszélt a City korábbi edzőjével arról, hogy a 2016-2017-es szezonban széles szélsőket használt.

Ahogy Perarnau The Pep Revolution című könyvében megjegyzi, Guardiola azt mondta: "Nehéz folyamat. Nem beszélhetsz csak úgy [a szélsőkkel], és várhatod, hogy minden megtörténjen.

"Az első kihívásom az, hogy meggyőzzem [a szélsőket]. Maradj ott a szélen, maradj széles. Szánd rá az időt, légy türelmes, és eljön a pillanatod.

"Akkor, amikor megkapja a lehetőséget, gondolja át, hány ellenfelet kell túljutnom?

"A válasz? Csak egy.

"Az egész stratégiát úgy találtuk ki, hogy neked, szélsőnek, csak egy ember mellett kell elcsöppenned, és néha senki sem lesz az utadban. Másrészt, ha abbahagyod az odafigyelést és középre sodródsz, akkor hányan kell túljutnod? Négyen!"

A 10 évvel ezelőtti Guardiola tökéletesen leírja a Maresca jelenlegi rendszerének logikáját és stratégiáját, amely még mindig működik.

Az előszezonban a szélen állomásozó Antoine Semenyo vitathatatlanul a City kiemelkedő játékosa volt, aki időben és térben kapta a labdát, hogy befusson hátvédjére. Ezek a helyzetek általában azt eredményezték, hogy közel érkezett a tizenhatoshoz, és visszavágta azt egy előre, hogy beüsse a labdát, az ellenfél védelme mögé.

A szélső mögött álló játékosok számára a játék leegyszerűsödik, hogy megtalálják ezt a megismételhető helyzetet.

Bármennyire is nehéz ez a megközelítés a szélsőn keresztüli dominálásban, ez nem jelenti azt, hogy a mezőnyben lévő játékosok ne játszanak értékes szerepet.

Ha az ellenfelek dupláznak a veszélyes szélsőkön, a logika az, hogy megnyílik a tér belül. Ez az az a pont, ahol a kis helyeken kényelmes támadók, mint Phil Foden és Rayan Cherki, hatással lehetnek a játékokra.

A Maresca arra kérte Josko Gvardiolt, hogy a bal oldali védőről bal oldali támadó-középpályás pozícióba lépjen, amikor a City birtokolja a labdát, ezzel segítve a tizenhatos formáját a középpályán.

Mind ő, mind Nico O'Reilly lenyűgöző képességről tett tanúbizonyságot, hogy hozzájáruljanak a gólszerzéshez az utolsó harmadban, a hátvédtől kezdve, mielőtt a tizenhatosba érkeztek volna. Ez egy olyan minta, amelyet valószínűleg a Cityből láthatunk ebben a szezonban.

Marescához képest a labdabirtoklás hiányában láthatjuk a legnagyobb változásokat a Chelsea-nél töltött idejéhez képest.

A Chelsea-nél Maresca főként ember-ember elleni nyomást alkalmazott a pályán. Az előszezonban láthattuk, hogy a City magasan védekezik a pályán, de zónásabb módon – amit a City tett az előző szezonban.

A City kezdő formája úgy nézett ki, mint egy 4-2-4, mielőtt a játékosok rárugaszkodnak bizonyos ellenfelekre, amikor eljött a megfelelő pillanat.

Arra gondolva, hogy a felkészülési szezonban hogyan változott a játék, Maresca a következőket mondta: "Általában a védekező csapat találta meg a megoldást az ember elleni küzdelemben. Most a felépíteni próbáló csapatok próbálnak megoldást találni az ember elleni küzdelemben. Nem tudom, mikor, de lesz egy kis változás."

És úgy tűnik, hogy a védekező szemléletváltása azt próbálja biztosítani, hogy csapata készen álljon azokra a csapatokra, amelyek gyakrabban készülnek az ember elleni küzdelemre.

Az előszezonban ez volt a City rendszerének leggyengébb része, mivel a játékosoknak – gyakran a középpályán vagy a szélső védőben – nagy távolságokat kellett megtenniük, így hiányosságok maradtak a védekező formájukban.

Mint minden védekező megközelítés, amely a nyomásgyakorlást is magában foglalja, ez idővel javul, mivel a játékosok jobban megértik a sajtót, valamint ha javul a fizikai állapot.

De ez is része volt annak a játéknak, amelyet Guardiola gyakran módosított az előző szezonban, és nehezen tudott valamihez nyúlni, amivel teljesen elégedett volt.

Hasznos, ha Maresca felveszi Guardiolát, mert ismerős érzést ad, különösen a csapat identitását és alapelveit illetően.

A 3-2-2-3-as forma volt az a forma, amellyel City megnyerte a triplát. A magas és széles szélsők, meccsenként több egy-egy elleni helyzetet kaptak, és a visszavágókra összpontosítottak a City centurion szezonjában.

Mindeközben a City 2025-26-os kampányában nyilvánvaló volt a szélső védők használata a pályán belül mozgó és a tizenhatoson belüli támadásban – akárcsak a 4-2-4-es védekező formája.

A Maresca rendszere a sajátja, de érdekes módon vannak utalások a City elmúlt évtizedére, ahogy a klub új fejezetet kezd kezdeni.