Egy apró, ám rendkívül különleges malac születése adott okot az örömre a Chester Állatkertben. A Rana névre keresztelt jövevény egy babirusa, vagyis egy rendkívül szokatlan megjelenésű sertésféle, amely a világon mindössze négy indonéziai szigeten őshonos.

7

Galéria: Ritka babirusza kismalac született egy angliai állatkertbenFotó: Cover Images / Northfoto

A kismalac születésekor alig néhány száz grammot nyomott, méretét pedig az állatkert munkatársai találóan úgy írták le, mint egy „lábakkal ellátott grapefruitot”. Bár Rana azóta szépen fejlődik, érkezése egyben arra is emlékeztet, milyen bizonytalan a faj jövője a természetben.

Mint ismert, a babiruszák számára az egyik legsúlyosabb veszélyt az afrikai sertéspestis jelenti. A betegség mintegy öt évvel ezelőtt érte el azokat az indonéziai szigeteket, ahol a faj vadon élő populációi megtalálhatók, és azóta komoly pusztítást végzett közöttük. A most született Rana a 11 éves Matano ötödik malaca. Az anya szintén a brit állatkertben látta meg a napvilágot, így a kicsi egy sikeres tenyésztési program újabb fontos eredménye.

Hannah Owens, az állatkert csapatvezető-helyettese hangsúlyozta, hogy miközben a babiruszák az állatkerti környezetben jól érzik magukat, a vadonban rendkívül nehéz helyzetben vannak. „Szörnyű lenne, ha kipusztulnának” – fogalmazott az állatkerti szakember, hozzátéve, hogy a Ranához hasonló malacok valóságos mentőövet jelenthetnek a faj számára.