Miután csaknem egy évtizede hangosan panaszkodtak amiatt, hogy a modern amerikai repülőgép-hordozók elektromágneses rendszereket használnak a vadászgépek indítására gőzhajtású katapultok helyett, Donald Trump arra utasította a Pentagont, hogy tervezzen át egy új repülőgép-hordozót, hogy a modern rendszert az általa preferált régimódi katapultokra cserélje.

Trump csütörtökön nemzetbiztonsági memorandumot írt alá, amelyben Pete Hegseth védelmi minisztert és az ügyvezető haditengerészeti minisztert, Hung Caót utasítják, hogy hajtsák végre azt a változást, amelyet legalább 2017 óta szívében hagyott, amikor először ismertette ötletét a Time magazinnak.

A memorandum 60 napot ad a Pentagon vezetőinek arra, hogy kidolgozzák az elektromágneses repülőgépindító rendszer és a fejlett fegyverek felvonóinak gőz- és hidraulikus rendszerekkel történő cseréjéhez szükséges intézkedéseket a USS Doris Miller, a Ford-osztályú repülőgép-hordozó építéséhez, amely már két évet késik.

„Tudja, hogy a katapult nagyon fontos” – mondta Trump 2017-ben a Time magazinnak, mielőtt elmesélte egy meg nem nevezett haditengerészeti tiszttel folytatott beszélgetését.

„Tehát azt mondtam: „Mi ez?” „Uram, ez a mi digitális katapultrendszerünk” – folytatta Trump. "Rosszul hangzott nekem. Digitális. Van digitálisuk. Mi a digitális? És ez nagyon bonyolult, Albert Einsteinnek kell lenned ahhoz, hogy rájöjj. És azt mondtam – és most még több repülőgép-hordozót akarnak vásárolni –, azt mondtam: „Milyen rendszer leszel” – „Uram, mi maradunk a digitálisnál. pénz, és ez nem jó”.

A Guardian Trump nyilvános kijelentéseiről szóló áttekintése azt mutatja, hogy 2017 óta minden évben elmesélte ezt a történetet, változatokkal.

2018-ban Trump egy hálaadás napján folytatott telefonbeszélgetés során hozta fel a kérdést a USS Ronald Reagan nevű repülőgép-hordozó parancsnokával, amely akkoriban Hongkongban dokkolt. 2019-ben egy adománygyűjtő rendezvényen elmesélte a „katapulterrel” folytatott beszélgetését republikánus adományozóknak. 2020-ban, amikor a nemzet egy világjárvánnyal küszködött, a mese rendszeres részévé vált Trump kampánybeszédeinek. 2021-ben a CPAC kongresszuson mesélte el a történetet. 2022-ben egy texasi kampánybeszédében osztotta meg ezt. 2023-ban megismételte ezt az iowai kampányban. A 2024-es választások előtti egyik utolsó kampányeseményén Trump elmesélte ugyanezt Tucker Carlsonnak.

Miután 2025-ben visszatért hivatalába, Trump gőzkatapultokat hozott fel Tulsi Gabbard nemzeti hírszerzési igazgatója letételekor, és ezt ismételten megtette a USS George Washington, a japán székhelyű repülőgép-hordozó legénységének tett megjegyzéseiben.

"19 milliárd dollárért építettünk egy repülőgép-hordozót, ami őrült. Az ár őrült" - emlékezett vissza Trump a múlt hónapban a pennsylvaniai Army War College-ban. „Mindenféle modern kori dolog volt benne, ami minden volt – ahelyett, hogy gőzt használtak volna a katapultokhoz, elektromosságot használtak.

"Tehát amikor a hajóhoz mentem, mert hivatalba léptem, és a hajó költségvetése jóval több volt, Newport Newsban [Virginia] építették" - folytatta Trump. "Azt mondtam: "Szeretnék találkozni a katapulttal", és odajött egy férfi, négy segédjével. Én pedig azt kérdeztem: "Mi a jobb: elektromos katapult vagy gőz?" 25 éve van ott. Azt mondta: "A gőz jobb, uram. Meg tudjuk oldani kalapáccsal és fújtatóval. Ha elromlik a villany, azt mondtam: MIT." „A gőz jobb?” „Igen, uram, jobb.”

A parancsról elsőként közölt Wall Street Journal szerint a magas rangú amerikai haditengerészet és iparági vezetők „ellenálltak a lépésnek a legújabb repülőgép-hordozók tervezésének szerves részét képező ilyen összetett rendszer kiszakításának óriási költségei miatt.

A General Atomics, a Ford-osztályú hordozók elektromágneses repülőgép-indítórendszerét építő cég szerint Trump azon döntése, hogy visszatér a gőzhöz, „gondos újragondolást indokol”. A vállalat azt mondta a Journalnak, hogy az új hajón végzett munkája csaknem 50%-ban befejeződött, és „az irányváltoztatás most jelentős költségekkel, menetrenddel és integrációs kockázatokkal járna”.

Mark Kelly szenátor, egy arizonai demokrata és egykori űrhajós, nyersebben reagált a hírre.

„Százszor szálltam fel a repülőgép-hordozók frontjáról, repüléstechnikai mérnöki diplomám van, és tesztpilóta vagyok, és még a haditengerészetnek sem javasolnám, hogyan tervezzenek konkrét rendszereket a hajóin” – írta Kelly a közösségi médiában. „Donald Trumpnak ragaszkodnia kell ahhoz, amit a legjobban tud – a báltermekhez, a csődhöz és a baromságokhoz.”

Trump utasítása a repülőgép-hordozó áttervezésére a USS Abraham Lincoln fedélzetén súlyosbodó mentális egészségügyi krízisről szóló jelentések közepette született, mivel a hordozó 5000 tengerésze és tengerészgyalogosa az iráni háborúhoz kötődő, rekordméretű tengeri bevetést visel el.