Károly király ül a trónon, szorongás van a Whitehall hatalmi közvetítői körül, és a mély politikai megosztottság és az összeesküvés megszállottság kora zajlik.

Igaz, a 17. század középső éveire gondolok, egy olyan időszakra, amelybe belemerülök, amikor egy jakab-karooli klasszikus DJ-szettet állítok össze, ahol az Egyesült Királyság egyik legcsodálatosabb műalkotása, a Whitehall bankettház Rubens festett mennyezete alá kell ejteni a ritmust.

A restaurálás és a konzerválás időszaka után ismét látható a mennyezet – ezen a hétvégén pedig a kerubokon, istennőkön és az égi birodalomba emelkedő I. Jakabon gyönyörködhetsz, miközben a látványhoz illő zenét hallgathatsz.

A DJ-szettben a Békésházban négy évszázaddal ezelőtt először előadott zene között válthatunk majd, lantdalokkal és kórushimnuszokkal, amelyek a kor úttörő és befelé forduló szellemének tanúskodnak. Ez volt az a korszak, amikor az amatőr zenészek először fértek hozzá nyomtatott kéziratokhoz; ez a felfokozott melankólia korszaka volt, amelyet korabeli Morrissey, John Dowland tökéletesített; amikor a lant bevezette a zenei improvizációt, amelyet John Coltrane és Jimi Hendrix szerette volna. Ez is a maszkok korszaka volt.

A maszkok a 17. században a Glastonburybe, Glyndebourne-be szóló VIP-jegynek és a Killing Kittens szexpartijának megfelelői voltak. A Banqueting House építésze, Inigo Jones volt a díszlet- és jelmeztervezője is ezeknek az álarcoknak, amelyek magukban foglalták az operát, a színházat, a balettet és a ballandot, mindig allegorikus ügyek voltak, mitológiai istenek és istennők felháborító jelmezekben parádéztak. Ezek az extravagáns előadások megerősítették a Stuart-monarchia isteni jogát, és a közönség udvarnokait, az arisztokrácia méltóságait és diplomatáit státusznak és rangnak megfelelően ültették le. A maszkok sok rossz viselkedést is tartalmaztak, a felháborító jelmezbe öltözött fellépőkről szóló beszámolók olykor annyira kalapáltak a színpadon, hogy hánytak, és a közönség kaotikus hagyománya, hogy az előadás végén összetörte a frissítőasztalt.

A zene szerves része volt a bankettház erőjátékának, és nagy része vadul kísérletező volt. A Jacobean zenei specialistája és lantművész Elizabeth Kenny a The Masque of Moments című albumán mutatja be a legjavát. A maszkokban általában három hangszercsoport szerepelt volna, mondja: "Egy rézfúvós csoport, amely gyakran az alvilágot képviselte; egy nagy hegedűs banda, amely az órákon át tartó táncot kísérte; és egy csoport középen, amely hangokból, lantokból és hegedűkből állt. Ez a csoport koloratúrénekléssel kísérletezett – a hangjegyek zuhatagával az idők során."

Az arisztoszok teljes mértékben benne voltak az akcióban. I. Károly felesége, Henrietta Maria táncolta a főszerepet a Tempe Restored maszkban, amelyben leeresztették a mennyezetről egy drágaköves szekéren. Erős Beyoncé energia. Azt is pletykálták, hogy romantikus kapcsolata volt a korabeli sztárlantosával, Jacques Gaultier-vel – aki azért kapott rocksztár státuszt, ahogyan játszott a magas lanton, egy apró hangszeren, amely a maszkok fő elemévé vált. (A lantszekció a tinédzser magashangtól egészen az olaszországi hangszer újszerű vadállatáig terjedt: a theorbo, egy rendkívül hosszú nyakú basszuslant.) A zenei ötletek Olaszországból való importálása a 17. század elején de rigeur volt. Állítólag Inigo Jones volt az, aki Angliába hozta az első teorbót. Nyilvánvalóan azért tartották fogva a Jakab-féle vámos változatnál, mert a tisztviselők azt hitték, hogy becsempészte a „pápai gépet”, amellyel meggyilkolhatta a királyt.

Egy lantos, Robert Johnson volt az, aki Shakespeare The Tempest című művének első előadásához komponált zenét a bankettházban 1611 novemberében. Johnson írta a dalbeállításokat a Where the Bee Sucks és a Full Fathom Five dalokhoz, amelyeket ma is használunk. Ruby Hughes a Full Fathom Five-t adja elő legutóbbi albumán, az Amidst the Shades-en; visszafogott hangszíntisztasága tökéletesen megragadja a túlvilági, gyászos szellem érzését.

Dowland Shakespeare másik kortársa volt. Lantos, zeneszerző, énekes és a melankólia mestere volt, és olyan vidám címeket választott dalaihoz, mint az In Darkness Let Me Dwell és a Flow My Tears. Legnagyobb modern tolmácsa Iestyn Davies kontratenor.

„Igazán rá kell hangolódnunk ezekre a dalokra” – mondja Davies. "Félreértjük ezt a zenét finomnak és csendesnek, [de] hihetetlenül kifejező. Ezért ragadnak rá olyan emberek, mint Sting." (Sting 2006-ban kiadott egy albumot Dowland zenéjéből.) Hallgassa meg Davies éneklését a Flow My Tears, hogy megtapasztalja, mit jelentett ebben a korszakban a szomorúság. „Melankóliára van szükség ahhoz, hogy meggyógyítsa a melankóliáját” – magyarázza Davies akkori hitét. „A dalok egy módot jelentettek arra, hogy hozzáférjünk a mély szomorúsághoz, majd átvészeljük azt.”

Egy évvel Dowland halála előtt I. Károly lépett a trónra, egészen más királyi lény, mint apja, Jakab. Károly abszolutista hajlamai a parlament szakadásához, a polgárháborúhoz és végül a bankettház mellett felállított állványon bekövetkezett halálához vezettek, ahol 1649. január 30-án lefejezték. Rubens epikus festett mennyezete volt az egyik utolsó dolog, amit Károly látott ezen a földön.

Károly kedvenc zeneszerzője William Lawes volt, aki királypárti katonaként harcolt és halt meg a királyért. Lawes Royal Consort Setjei brácsatársnak íródnak, két pengetős hangszer basszusvonalával kísérve. Árnyékos mélységük van, a nap táncformái és a lelkes ünnepélyesség között repkednek, ami megrendítő aláfestést kölcsönöz Charles utolsó szavainak: „A romlandó koronából romolhatatlan koronává válok, ahol nem lehet zavar.”

Lawes is írt néhány remek szakrális énekzenét. A francia régizene-együttes, a Près de votre oreille (Fülhöz közel) tavaly készített albumot belőle Lighten Mine Eies címmel; a nyitó temetési elégia, a Zene, a művészeted mestere halott, minden bizonnyal a halálról valaha írt legéterileg kedvesebb zene.

Új korszak virradt a bankettházban: magának a Lord Protectornak, Oliver Cromwellnek a korszaka. Meglepődve tapasztaltam, hogy a karácsonyi énekeket betiltó és a színházakat bezáró puritán kormányt vezető ember 1654-ben a bankettház fényűző környezetét tette elsődleges nézőterévé.

A Lord Protector valójában egy zeneszerető volt a Magdal-kollégiumból, aki Olavford orgonáját telepítette. lakásokat a Hampton Courtban, és különféle zenészeket alkalmazott az ottani fellépésekre. Ahogy a Cromwell életrajzírója, Paul Lay fogalmaz, létezik a „puritánság spektruma”, és ami ironikus, Cromwell ennek az enyhébb végén volt.

A buzgóknak hála a színházak bezártak, és a korszak számos zenészét rátaláltak arra, hogy életre keltsék és ihletik magukat. a norvég Barokksolistene régizenei együttes rendkívül élvezetes Alehouse Sessions albuma mögött. Úgy gondolják, hogy a Nemzetközösség korszakában ezek a zenei találkozók voltak a legkorábbi nyilvános koncertek Nagy-Britanniában.

Anglia köztársasága nem volt olyan hosszú, mint Rubens mennyezete, és az Interregnum hivatalosan is véget ért, május 29-én, Charles 3. születésnapján, 1660. II. születésnapján. vissza, Londonon keresztül feldolgozva és megérkezve a bankettházba, hogy kezet csókoljanak az egybegyűlt parlamenti képviselők. Ennek a királynak ízlett a színház és a színésznők, és a Vidám uralkodó alatt a játszóházak egyre látványosabb restaurálási mulatságokkal tértek vissza.

A 17. század azzal zárult, hogy a Whitehallban található régi palota szinte teljes egésze egy hatalmas tűzvészben elpusztult. A bankettház állva maradt – de nem volt több álarcos – a grúzok alatt kápolna, Viktória alatt katonai múzeum lett.

Amikor arra készülünk, hogy ezt a zenét visszaadjuk abba a pompás térbe, ahol 400 évvel ezelőtt hallhatták volna, a színdarabok közül a legvékonyabb falak közül a legvékonyabb hatalmat idézem. fantázia és valóság. Azok a felemelkedő Rubens-festmények, amelyek egy isteni felszentelt uralkodót ábrázolnak, ismét felcsendülnek majd, ahogyan Prospero és Caliban szigete is, egy hely: „tele van zajokkal, hangokkal és édes levegővel, amelyek gyönyörködtetnek, de nem fájnak”.