A Premier League-mezek nagyon másképp fognak kinézni ebben a szezonban.

Húsz évvel azután, hogy megnyílt az ajtó a szerencsejáték-társaságok számára, hogy logóikat a mezek elejére helyezhessék, bezárták, miután a klubok önként megszavazták a betiltást.

Az elmúlt két kampány során a 20 klub közül 11 ingét valamilyen fogadócég márkajelzése díszítette – az online bukmékerektől a kripto kaszinókig, amelyek néha nem is működnek az Egyesült Királyságban.

Megmutatja, hogy manapság mennyire különbözik az ingszponzor keresése az 1980-as évektől, amikor a vállalati logók rendszeresen megjelentek a készleteken.

A csapatok korábban a helyi cégeket vagy az ezeken a partokon jól ismert külföldi cégeket vonzották. Gondoljon a Draper Tools-ra, a Crown Paints-re, a JVC-re és a Sharpra.

Mindez megváltozott, ahogy a Premier League globális vonzereje gombamód növekedett.

A szponzorok bárhonnan és bármely szektorból érkezhetnek, és a világ meghatározott piacait szeretnék megcélozni.

Ahogy a piac fellendült a hat nagy számára, a Premier League többi része a legjobb ajánlatokat keresve – amelyek a szerencsejáték-társaságoktól érkeztek.

Nyolc Premier League-klubnak kellett új mezszponzort találnia ezen a nyáron a szerencsejáték-tilalom miatt.

A Nottingham Forest és a Sunderland még mindig keres, csakúgy, mint a Chelsea, akiknek csak rövid ideig volt szponzora az elmúlt szezonokban.

Kieran Maguire, a Liverpooli Egyetem futball-pénzügyi professzora azt mondta a BBC Sportnak, hogy ennek oka lehet, hogy a klubok nagyobb elvárásokat támasztanak kereskedelmi megállapodásaikkal szemben.

"Ez elsősorban annak köszönhető, hogy a klub úgy érzi, hogy érdemes nem a szponzorok értékével" - mondta Maguire. "És a szerencsejáték-szponzorok eltávolítása, ami csökkentette a kínálatot.

"Különösen a Chelsea küzdött az elmúlt szezonokban, mivel a klub hosszú távú megállapodást szeretne olyan áron, amely szerintük tükrözi jelenlegi státuszát a FIFA Club világbajnokság bajnokaként."

A klub az előző szezonban néhány hónapra aláírt az IFS-hez, egy mesterséges intelligencia-technológiai céghez – és ez egy tendenciát mutat.

A Crystal Palace és a Fulham a szerencsejátékról a technológiára, a mesterséges intelligencia pedig a Temporalra és a ClickHouse-ra váltott.

A Premier League szponzorálása a korral haladt. A technikától az alkoholon át a szerencsejátékig. Ahogy a mesterséges intelligencia-cégekbe történő befektetések nőnek, valószínűleg több név jelenik meg ebből a szférából az ingeken.

Négy Premier League klubnak lesz technikai szponzora ebben a szezonban, az Ipswich és a Manchester United mellett a Palace és a Fulham.

De a pénzügyek jelenleg a vezető szektor, a 17 csapatból ötöt szponzorál, az Everton pedig szerződést írt alá a CMC Marketsszel.

A többi szerencsejáték-üzletet a biztosítás, a turizmus és a toborzás szponzorai váltották fel.

Az 1970-es évek végén a futballklubok aktívan keresték az új bevételi forrásokat, de ellenállásba ütköztek a pólós szponzorációval szemben – különösen a tévétársaságok részéről, akik azzal érveltek, hogy ez ingyenes reklámozást jelent.

A Labdarúgó Szövetség és a Labdarúgó Liga megenyhült az 1979–80-as szezon kezdete előtt, de a szponzorok logóját még mindig el kellett távolítani a televíziós meccsek és a kupamérkőzések miatt.

Az Everton történelmet írt, amikor a Hafnia, a dán húskonzerv-gyár volt az első szponzor, aki pólón jelent meg, majd napokkal később a Liverpool követte, aki a Hitachi japán elektronikai céghez csatlakozott.

1983-1984-re a TV-tilalmat megszüntették, és mind a 22 élvonalbeli klubnak volt megállapodása.

A kezdeti években olyan feltörekvő elektronikai cégek domináltak, mint a JVC, a Panasonic, a Pioneer és a Sharp.

Az 1992–1993-as Premier League első szezonjában a 22 klub közül kilencnek volt technológiai szponzora, közülük ötöt japán cégek számláltak.

Tíz szponzor székhelye volt az Egyesült Királyságban, hét szponzor a klub 100 mérföldes körzetében, négy pedig 10 mérföldön belül. Az egyik klub, a Wimbledon mezszponzor nélkül vészelte át a teljes szezont.

Ma már csak négy csapatnak van brit szponzora. Közülük háromnak Londonban van a főhadiszállása, több mint 100 mérföldre az érintett klubtól.

Ma már csak az Ipswichnek van helyi cége, a Halo pedig 12 mérföldre, Stowmarketben található.

Manapság előfordulhat, hogy a támogatóknak be kell írniuk a cégek nevét egy keresőbe, hogy megtudják, mit csinálnak, és honnan származnak – legyen az amerikai technológiai cég, a Snapdragon, a dél-afrikai KNOX Hydration energiaital vagy az amerikai ClickHouse és Temporal mesterséges intelligencia-cégek.

Maguire elmagyarázta, hogyan emelkedett meg ezeknek az ügyleteknek az értéke, mivel a kereskedelmi bevételek "közel 4000%-kal nőttek, 58 millió fontról 2,4 milliárd fontra 2024-25-ben".

„Ahogy a Premier League közvetítési lábnyoma nőtt, úgy nőtt ezeknek az ügyleteknek az értéke is” – mondta Maguire.

"A kereskedelmi bevételek egyik legnagyobb eleme pedig a póló előtti szponzori megállapodások."

Az 1990-es évek közepére a klubok körülbelül egyharmadát alkoholmárkák szponzorálták.

Ez az idő múlásával fokozatosan megszűnt, és az Everton és a thai Chang márka társulása volt az utolsó sörszponzor 2016-17-ben.

Az igazi változást a 2005-ös szerencsejáték-törvény hozta, amely nagyobb szabadságot adott a fogadótársaságoknak, hogy a nevüket a futballmezek elejére írják.

A szerencsejáték-szponzoráció robbanásszerű növekedése 2006-ban kezdődött, amikor a Tottenham rekordnak számító, 34 millió GBP értékű, négyéves szerződést kötött a Mansionnal, egy online játék- és kaszinóplatformmal.

Húsz év elteltével a nagy hat olyan megállapodást ír alá, amely eltörpül ez mellett.

Amikor a Tottenham 2019-ben megújította szponzori szerződését az AIA pénzügyi társasággal, az nyolc év alatt 320 millió fontot ért – szezononként 40 millió fontért, ami majdnem ötszöröse a Mansionénak.

"Kétségtelen, hogy a hat nagy klub, mint saját jogú globális márka, mindig is a legmagasabb díjakat tudta generálni" - mondta Maguire.

"A Manchester United Snapdragonnal kötött megállapodása a becslések szerint körülbelül évi 60 millió fontot ér, de a spektrum másik végén egy újonnan feljutott klub küzdhet azért, hogy több mint 5 vagy 6 millió fontot kapjon."

A fogadási és kaszinócégek még mindig nagyobb hirdetési költségvetéssel rendelkeznek, mint a legtöbb más szektorban, ami azt jelenti, hogy kapcsolódhatnak a Premier League-ben a hat nagy csoporton kívüli klubokhoz.

„Ez az üzletek megszaporodását eredményezte, szinte mindig a „másik 14” klubbal – olyan klubokkal, amelyek sokkal alacsonyabb kereskedelmi díjakkal működnek, mint a globális futballmárkák” – mondta Maguire.

2017–2018-ra kilenc klubnak volt mezében szerencsejáték-társaság. Az elmúlt két szezonban 11-re emelkedett.

A klubok engedélyt kaptak arra, hogy a 2017–2018-as szezonban szponzori logókat helyezzenek el a mezek hátulján és ujjain, ezzel újabb bevételi forrást nyitva.

Jövedelmezőnek bizonyult, és csak arra szolgált, hogy növelje a szakadékot a leggazdagabbak és a többiek között.

"A hat nagy klub szezononként minimum 10 millió fontot keres, és ezt megduplázhatják, ha másodlagos kapcsolatok állnak fenn a szponzorokkal" - mondta Maguire.

"A többi klub hajlandó lehet 1 millió font alatti összegekkel is megelégedni, bár ez 2026 és 2027 között változhat, mivel a szerencsejáték-társaságok elvándorolnak a pólós üzletekről."

Míg egyes klubok a fogadási szponzorokat ruházatuk más részeire helyezték át, ez nem volt elterjedt.

Betano átköltözött az Aston Villa mezéből az ujjába. Az Everton ugyanezt tette a Stake.com-mal, bár a kripto kaszinókat is betilthatják a szezon végétől.

A Bournemouth, amely a Stadion szponzorációját Vitality-biztosítással kiterjesztette a mezek elejére, továbbra is lesz fogadási hirdetés. A MrQ kaszinó a ruhaujján lesz, a fogadóirodák SBK-ja pedig az edzésruházaton.

A Brentford, a Crystal Palace, a Fulham, a Nottingham Forest és a Sunderland még nem jelentett be új pólós szerencsejáték-szponzorációt.

A Manchester United húzóerejét megmutatta az edzőfelszerelés-szerződés, amely többet érne, mint a legtöbb klub mezelős szponzorálása.

"A Manchester United szerződése a Betway-vel a becslések szerint akár évi 20 millió fontot is érhet" - mondta Maguire.

"Sok kisebb klubnak nincs külön edzőkészlet-szponzori szerződése, mert a klub iránti érdeklődés és a potenciális árueladások nem indokolják a megállapodást, ezért az edzőkészlet a mezelőszerződéshez tartozik."

Más kluboknak is vannak fogadópartnerei, a márkajelzések a pályákon belül, online és LED-táblákon jelennek meg a pályán.

De a Premier League 20 klubjából csak öt erősítette meg, hogy valahol szerencsejáték-logók lesznek a ruhákon.

A következő csatateret az ingujjakon megjelenő kriptovaluta cégek jelenthetik.

A BingX szponzora a Chelsea és az OKX szerződést kötött a Manchester Cityvel.

A Pénzügyi Felügyelet felhívta őket,külső"megkérdőjelezhető szponzori ügyletek illetéktelen pénzügyi cégekkel".

A rajongók az elmúlt 20 évet azzal töltötték, hogy az ingük elején fogadócégeket hirdettek. Lehet, hogy a következő a kriptovaluta cserék?