énn 2022 A Nueva Pescanova, Spanyolország legnagyobb halászati ​​vállalkozása bejelentette, hogy 65 millió eurót (56 millió GBP) fektet be a világ első ipari polipfarmjába és feldolgozó üzemébe a Kanári-szigetek Las Palmas kikötője közelében.

Annak ellenére, hogy a lényeket köztudottan nehéz tenyészteni, a vállalat azt jósolta, hogy 2025-re évente 3000 tonna polipot termel majd Gran Canarián.

Évekig tartó viták következtek, aktivisták és tudósok elítélték a látszólagos „intelligenciájáért” dicsért állat tenyésztésének tervét, amely öt évvel ezelőtt a My Octopus Teacher című Oscar-díjas dokumentumfilmnek köszönhetően elérte a szinte híresség státuszát.

Aztán 2026 júliusának végén Nueva Pescanova leállította a farm terveit. De miért – és milyen következményekkel jár a poliptenyésztés jövője szempontjából?

A Guardian Nueva Pescanova kommentár iránti kérelmét csendben fogadták, de levélben közölte a Kanári-szigetek kikötői hatóságával, hogy „üzleti és szabályozási” okokból kilép.

Az aktivisták, akik régóta ellenezték a farmot, gyorsan győzelmet arattak. „A társadalmi, tudományos és politikai nyomás meghozta gyümölcsét, ha szembe kell nézni ezzel az etikai és környezeti szörnyűséggel” – áll a spanyol állatvédő párt, a Pacma közleményében.

Amikor 2023-ban a Guardian meglátogatta a vállalat kutatóközpontját, Roberto Romero Pérez, a Nueva Pescanova akvakultúráját felügyelő tengerbiológus ezt mondta: „Az az igazság, hogy a hangulatot a vártnál kissé ellenségesebbnek találjuk.”

Mindazonáltal Silvia Fernández Díaz, a Canarias7 újságírója, aki a kezdetektől foglalkozott a történettel, azt mondja, hogy a szigeten a projekt ellen szervezett tüntetések korántsem tömegmozgalmak voltak, de ritkán vonzottak több tucatnyi tüntetőt.

„Úgy gondolom, hogy a valóság az, hogy a farm nem azért ment előre, mert nem volt életképes, nem a nép tiltakozása miatt” – mondja.

Las Palmas kikötői hatóságának forrásai megerősítették, hogy senki sem kereste meg őket Nueva Pescanovából, és nem végeztek munkát a farm felépítésén.

Ian Gleadall, a japán Tohoku Egyetem tengerbiológusa, aki 50 évet töltött polipok kutatásával, azt mondja, hogy két éve próbál választ kapni Nueva Pescanovától a Kanári-szigetek projekttel kapcsolatban, sikertelenül.

„Ugyanez történt itt Japánban a Nissui halászati ​​vállalattal” – mondja. "A cég azt mondta, hogy feltörték, és hatalmas mennyiségű polipot fognak termelni, de ez soha nem történt meg."

Gleadall szerint a polipokat eddig gyakorlatilag lehetetlen volt tenyészteni, mert a közönséges polip lárvái legalább 20 napot töltenek a vízben lebegve, mielőtt megtelepednének a tengerfenéken, ami megnehezíti a továbblépést a következő fázisba. Azt mondja, a fiókák még akkor is olyan kényesek, hogy ha bármi baj van, elpusztulnak.

Hozzáteszi, hogy egy másik jelentős probléma az, hogy mivel etessük a polipot: „Az egyik takarmány egyfajta haltészta. De még ha megeszik is, akkor sem eszik tovább, mert a polipok nagyon finnyásak – nem szeretik ugyanazt enni nap mint nap.

„Még ha meg is tudná oldani a takarmányproblémát – mondja –, valószínűleg többet költene takarmányra, mint amennyit a polip a piacon ér.”

A poliptenyésztéssel szembeni etikai kifogások az, hogy a lények magányosak és antiszociálisak, valamint a tanulmányok „meggyőző bizonyítékot” mutatnak az érzékre.

Richard Schweid, az Élet a polipfarmon című könyv szerzője szerint sok tengerbiológus azt vallja, hogy a polipnak nemcsak kilenc agya van, hanem egy elméje is. "[Ezt] általában az emlősök magasabb rendjeivel, például kutyákkal, macskákkal, főemlősökkel és emberekkel társítjuk" - mondja.

Azt az elképzelést, hogy a polip valahogy olyan, mint mi – vagy legalábbis néhány házi kedvencünk – Craig Foster My Octopus Teacher című filmje táplálta, amelyben Foster úgy tűnik, kölcsönös kapcsolatot alakít ki egy nőstény polippal.

„A polip az ember számára az antropomorfizálódás első számú jelöltje, mert annyira okos, érzékeny, és mégis annyira más, hogy lényegében olvashatatlan” – mondja Schweid.

Bármi is volt a spanyol vállalkozás megszűnésének oka, még senki sem tenyésztett sikeresen polipokat, eltekintve egy kis projekttől Mexikóban, amely a közönséges poliptól eltérő fajt termesztett (A közönséges polip), megtalálható a Földközi-tengeren és az Atlanti-óceánon.

Noha a polipok egyelőre biztonságban lehetnek a tenyésztéstől, az ENSZ Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezete (Food and Agriculture Organisation) becslései szerint évente körülbelül 370 000 tonna polipot fognak ki, ezek nagy részét Marokkó és Mauritánia területén. A fő piacok Kína és Japán, míg Spanyolország körülbelül 40 000 tonnát fogyaszt évente, vagyis közel 1 kg/fő.

A globálisan felmelegedő vizek pedig azt jelentik, hogy a polipok új területeken találják meg az utat a tányérokra. Az elmúlt két évben például az Egyesült Királyságban volt a legnagyobb polipvirágzás 1950 óta.

A polipok gyorsan nőnek, rövid élettartamúak, magas a tápanyagtartalmuk és nagy a keresletük, ezért rengeteg ösztönző van arra, hogy megtaláljuk a módját a tenyésztésüknek.

„A polip által elfogyasztott mennyiség átváltási aránya magas fehérjetartalmú, alacsony zsírtartalmú hússá sokkal jobb, mint bármely szárazföldi haszonállat” – mondja Schweid.

„A polip környezeti szempontból fenntarthatóbb tenyésztett hús, mint a marha-, sertés- vagy baromfihús, és az emelkedő hőmérséklet által formált világban a választott hús válhat belőle.”

Mindeközben a polipok tenyésztésével szembeni etikai érvelés erőssége valószínűleg erős fegyver marad az ellenzők fegyvertárában.

„A polip rendkívül intelligens, természetesen magányos vadállat” – mondja Charlotte Reid, a Compassion in World Farming egyik kampányosa. „Ezek vadon élő állatok, és a vadonba tartoznak, nem ezekbe a víz alatti börtönökbe.”