Vlagyimir Putyin orosz elnök ellátogatott a Kuril-szigetcsoport egyik déli, Japán által magának követelt szigetére. A látogatásra egy nappal azután került sor, hogy Oroszország nagyszabású haditengerészeti hadgyakorlatot tartott a térségben, valamint szövetségese, Észak-Korea újabb ballisztikus rakétát lőtt ki – írta a Reuters.

Oroszország és Japán a mai napig nem kötött hivatalos békeszerződést a második világháború lezárásáról, mert nem tudnak megegyezni a Kuril-szigetek hovatartozásáról. A japán Hokkaidó szigettől az orosz Kamcsatka félszigetig húzódó szigetcsoport Oroszországhoz tartozik, de Japán igényt formál a négy legdélebbi szigetre. Japán ezeket a szigeteket Északi Területeknek nevezi. Ezek közé tartozik a szigetcsoport legnagyobb tagja, a több mint hétezer lakosú Iturup (japánul Etorofu) , ahová most Putyin ellátogatott.

A TASZSZ orosz állami hírügynökség beszámolója szerint Putyin mostani útja az első látogatása a Kuril-szigeteken. Az Iturup szigeten felkereste a Jasznij halfeldolgozó üzemet, miután megfigyelte az orosz haditengerészet távol-keleti hadgyakorlatát. Putyin a hadgyakorlat megtekintése során azt mondta: „Kötelességünk az orosz állam biztonságának biztosítása az összes határa mentén, minden régióban.”

Japán külügyminisztere az X-en tiltakozott Putyin látogatása miatt. „Az Északi Területek, köztük Etorofu, történelmileg és a nemzetközi jog alapján is Japán elidegeníthetetlen területét képezik. Japán határozottan tiltakozik a látogatás ellen” – írta Motegi Tosimicu.