Az alpesi Pierre Gasly súlyos balesettel piros zászlót okozott a Belga Nagydíj pénteki edzésén, mivel a mercedes Kimi Antonelli a hétvégi istállóját érte el a leggyorsabb idővel.

Gasly elvesztette uralmát a Fagnes közepes sebességű chicane kijáratánál a középső szektorban, és levágta a sorompót, letépve a jobb hátsó kerekét.

Az incidens megszakította a versenyszimulációs futamokat az edzés utolsó részében, és hosszú éjszakához vezet Gasly csapata számára.

Antonelli eközben úgy kezdte a hétvégét, mintha elhatározta volna, hogy megfordítja vagyonának csökkenését, amelyben csapattársa, George Russell 68 pontról 25-re csökkentette bajnoki előnyét az elmúlt három futam során.

A 19 éves olasz 0,190 másodperccel volt gyorsabb, mint a második helyen álló McLaren Lando Norris – és 1,285 másodperccel gyorsabb Russellnél.

"Túl hidegnek érezték a hátsó gumikat, nagyon csúsztak" - mondta Russell a csapatrádióban az edzés alatt. – De nem 1,2 másodpercig hideg.

Antonelli az edzés során megtett néhány hosszú távú körön is lenyűgöző formában volt, átlagosan 0,3 másodperccel gyorsabban jött ki, mint Norris, és 0,4 másodperccel került elő Russell előtt.

Max Verstappen Red Bullja, a harmadik leggyorsabb az egykörös kvalifikációs szimulációs futamokon, Antonellivel mérkőzött meg hosszú távján, amikor forgalom és hossz tekintetében kiegyenlített.

Norris is one of a number of drivers who face a grid penalty this weekend, after exceeding his permitted number of batteries.

Hozzá csatlakozik a Red Bull-os Isack Hadjar, aki összetettben az ötödik leggyorsabb Lewis Hamilton Ferrarija mögött, és az Aston Martin-s Lance Stroll.

A bajnoki lemaradás nagyrészt a Barcelonai Nagydíj második helyéről visszavonuló Antonelli problémái miatt zárult le, és legutóbb Silverstone-ban egy keréksimítás hibája, majd egy büntetés miatt veszítette el valószínű győzelmét, ami miatt kiesett a pontokból.

Russell is lenyűgöző győzelmet aratott Ausztriában, éppen Verstappent és Antonellit védve ezzel az első győzelmével a szezon első ausztráliai nagydíja óta.

Az első hat között Antonelli, Norris, Verstappen, Hamilton és Hadjar mögött a McLaren Oscar Piastri, az alpesi Franco Colapinto, Russell, valamint Arvid Lindblad és Liam Lawson Racing Bulls végzett a top 10-ben a ferraris Charles Leclerc előtt.

Verstappen panaszkodott a sebességváltásra, ahogy oly gyakran teszi, de a tempója biztató volt, tekintve, hogy a csapatnak le kellett tennie a „flip-flop” hátsó szárnyát, miután a hollandok egymást követő balesetei voltak nagy sebességű kanyarokban Ausztriában és Silverstone-ban.

A hiba az volt, hogy a szárny túlságosan becsukódott, így megszűnt az úgynevezett „résrés” a fő sík és a szárny között, ami azt jelenti, hogy az autónak kisebb leszorítóereje volt, mint amit a vezető várt a kanyarban.

A régi DRS előzéssegédhez hasonlóan nyitható normál szárnyra való visszatérés a bennfentesek szerint körülbelül 0,2 másodpercbe kerül egy körönként.

A Red Bull reméli, hogy a jövő hétvégi Magyar Nagydíjra elkészül az új szárny átdolgozott változata.

A Racing Bulls ezen a hétvégén frissíti Lindblad autóját. A csapat úgy döntött, hogy Lawson helyett a britnek adja át, miután megegyezett, hogy a Brit Nagydíjon előrébb kvalifikált pilóta kapja meg az új alkatrészeket Spa-hoz.

Lawson még az év folyamán megkapja a következő frissítést, amely szintén várhatóan kezdetben csak egy versenyző számára lesz készen – mondta Alan Permane csapatfőnök.