TAz Odüsszeia, Christopher Nolan nyári kasszasikerje, legyőzte a világ leggazdagabb emberének támadásait, és lenézte a verset lefordító klasszicista kritikát, így az év egyik legünnepeltebb és legtöbb bevételt hozó filmje lett.

De ezen a héten a film az egyik legnagyobb kihívással néz szembe.

Pénteken Kínában mutatták be Nolan legújabb eposzát, amely azt teszteli, hogy a hollywoodi kasszasikerek képesek-e még mindig közönséget vonzani Kínában, amely piacot egyre inkább a hazai filmek uralják.

Egyelőre jók a jelek: az Odüsszeia az ország nagyjából 800 Imax-vásznának nagy részén megjelenik, a film pedig a múlt héten kapott nagy horderejű pekingi premiert a Kínai Nemzeti Filmmúzeumban, ahol Nolan a film sztárjaival, Matt Damonnal és Charlize Theronnal együtt köszöntötte a rajongókat.

A hétvégi becsapós előzetesek elkeltek, és az Odyssey azóta a Maoyan, Kína legnagyobb jegyértékesítő platformja „legvártabb” rangsorának élére került.

De az indulás egy olyan időszakra esik, amikor a nyugati produkciók nehézségekkel küzdenek a pénztáraknál.

Hollywood egykor Kínát hatalmas potenciális piacnak tekintette a box office-eladások növelésére, de az Egyesült Államokkal fennálló feszültségek növekedése közepette Peking visszafogta a bemutatásra engedélyezett nyugati filmek számát. Az elmúlt években a helyi filmek tették ki az éves mozibevételek mintegy 80%-át, mivel a kínai mozilátogatók egyre inkább a hazai filmeket részesítették előnyben a hazai filmművészet népszerűsítésére irányuló kormányzati erőfeszítések közepette.

Miközben Kína a fogyasztói kiadások növelésére törekszik, a hollywoodi filmek visszatértek a kínai mozikba a spirálszerűen terjedő amerikai-kínai kereskedelmi háború ellenére, bár nem olyan szinten, mint a Covid előtt jóváhagyott szinten.

Az elmúlt öt évben kevesebb mint 10 hollywoodi film ütötte be a kínai kassza top 10-et. De egyes szakértők szerint Nolan eposzai különleges helyet foglalnak el a kínai közönség körében.

„A Nolant sok kínai közönség szinte önálló márkaként kezeli” – mondja Dr. How Wee Ng, a Westminsteri Egyetem vezető oktatója, akinek kutatása a szinoszféra mozijára összpontosít.

"Mert sok középosztálybeli, képzett városi elitünk van, akik ma már igényesebbek a mozival szemben. Már nem csak a szokásos akcióthrillerekre vágynak" - mondja Ng.

Nolan utolsó filmje, az Oppenheimer mintegy 450 millió jüant (66 millió dollárt) hozott a 2023-as kínai bemutatót követően, ezzel az év egyik legtöbb bevételt hozó filmje az országban. Korábbi filmjei, az Interstellar és az Inception is tartósan népszerű hollywoodi filmek maradnak a kínai közönség körében.

Liu Nandou, egy pekingi filmkritikus viszonylag szerény megtérülést vár az Odüsszeától, 300-800 millió jüan (44-118 millió dollár) közötti összkassza-bevételt jósol.

„Nolan filmjeinek van plafonja” – mondta Liu a Global Timesnak, a kínai állami bulvárlapnak. „Az Odüsszeia megértésének küszöbe rendkívül magas, és nem illik a popcorn széles közönségéhez.”

Yu Yaqin, a pekingi székhelyű független filmkritikus magasabb elvárásokat támaszt, mondván, sokan talán soha nem olvasták Homérosz eposzait, de Nolanért akkor is elmennek moziba.

„A hazatérés és a családdal való újraegyesítés gondolata olyan értékekre rezonál, amelyek mélyen gyökereznek a kelet-ázsiai kultúrákban” – mondja.

Yu hozzáteszi, hogy a közelmúltban Nolannal készített vírusinterjú, amelyet Zhong Shu kínai doktorandusz és podcaster készített, szintén segíteni fogja a filmet. Az interjút napokon belül több tízmillióan nézték meg, és sok kínai közösségi média felhasználót lenyűgözött a fiatal műsorvezető elmélyült beszélgetése Hollywood egyik legelismertebb rendezőjével.

Ng szerint az interjúban tárgyalt Xenia görög koncepciója, amelyet Nolan „Zeusz törvényének” fordít – egy ősi szokás, amely szabályozza, hogyan kellett bánni az emberekkel az idegenekkel – párhuzamot mutat a Li konfuciánus fogalmával, amely a helyes magatartást hangsúlyozza, beleértve az udvariasságot és a mások iránti tiszteletet, és ezért ismerősnek tűnhet a kínai közönség számára.

A film nehéz pillanathoz érkezik a kínai filmipar számára. A lanyha gazdaság és az alulteljesítő hazai kasszasikerek sora sok mozit pénzügyi nyomás alá helyezett, ami arra késztette a kiállítókat, hogy olyan filmeket keressenek, amelyek megbízhatóan vonzzák a közönséget.

A Top Data, egy kínai filmipari adatelemző cég szerint 2024-ben Kínában 806 mozi zárt be, míg 2025-ben további 740 mozi függesztette fel működését.

Júliusban a kínai hatóságok közleményt adtak ki, amelynek célja az ország mozik új életre keltése, éttermek és kiállítóterek diverzifikálására ösztönözve az üzemeltetőket. Yu szerint az amerikai filmek továbbra is túlságosan fontosak kereskedelmi szempontból ahhoz, hogy a kínai mozik elhagyják őket.

„Mivel a mozik egyre nagyobb pénzügyi nyomás alatt állnak, nem engedhetik meg maguknak, hogy visszautasítsák azokat az amerikai filmeket, amelyek képesek elbírni a bevételeket” – mondja.

Yu-Chen Li további kutatásai