Lezuhant egy katonai Apache helikopter szerdán egy texasi mezőn, a fedélzeten tartózkodó mindkét ember életét vesztette, és futótűz keletkezett, amely miatt több házat ki kellett üríteni – közölte egy seriff tisztviselője.

A közeli Fort Hood tisztviselői bejelentették, hogy az AH-64 Apache helikopter lezuhant. Cliff Coleman, a Bell megyei seriff hivatalának szóvivője megerősítette, hogy mindkét utas meghalt.

Egy katonai tisztviselő azt mondta az Associated Pressnek, hogy a lezuhant Apache egy rutin kiképzőrepülésen volt, amikor lezuhant. A névtelenséget kérő tisztviselő beszélt a kialakuló helyzetről.

Az okot azonnal nem közölték. Coleman szerint a Fort Hood nyomozói osztálya vezette a baleseti nyomozást.

A Fort Hood egy nagy bázis 214 968 hektárral (86 994 hektárral), amelyet nehéz erők kiképzésére és bevetésére használnak. A hadsereg szerint a bázis körüli gördülő, száraz terep ideális gyakorlóterepet biztosít.

2015 novemberében négy katona életét vesztette, amikor egy Black Hawk helikopter lezuhant egy gyakorlat során. Kilenc Fort Hood katona pedig meghalt 2016-ban, amikor egy esőtől duzzadó patak járművüket a zúgó vizekbe sodorta.

Coleman szerint a helikopter nem talált el otthonokat vagy más építményeket, amikor lezuhant.

– Mondhatni erőszakos balesetről volt szó – mondta Coleman. A helyszínről készült fényképeken tűzoltók láthatók, amint egy elszenesedett mező körül sétálnak, miközben a roncsokban még égő lángokból sötét füstcsíkok emelkedtek fel.

„Azonnali prioritásunk a helyszín biztosítása és a kezdeti reagálási erőfeszítések támogatása” – mondta Ethan Diven dandártábornok, az ügyvezető tábornok. „Gondolataink a legénységgel és családjaikkal foglalkoznak, miközben további információkra várunk.”

Az AH-64 Apache támadóhelikopter az első változatok 1984-es bevetése óta a hadsereg flottájának kulcsfontosságú részét képezi. Az Apache legénysége egymás mögött ül, a pilótával hátul, a másodpilóta tüzérrel az első pozícióban.