Csaknem egy évszázad után először készült csokoládé tábla teljesen brit alapanyagokból, nem brazil vagy bali kakaóval, hanem Berkshire-ből.

A Readingi Egyetemen hozták létre, és az egyetem 100. évfordulója alkalmából a Reading 100 Chocolate Bar nevet kapta.

Ez az első a maga nemében 1932 óta, amikor Rowntrees megajándékozta a hatéves Erzsébet hercegnőt az egyetlen másik tábla Egyesült Királyságban termesztett csokoládéval.

Maha Khan élelmiszerbiztonsági mesterszakos hallgató a Readingben termesztett kakaó betakarításával, fermentálásával és feldolgozásával készítette el a csokoládét.

Míg az Egyesült Királyság csokoládépiaca 10,4 milliárd fontot ér, teljes mértékben az import kakaótól függ.

Maha a Today című műsorban elmondta, hogy a lécet azért készítette, hogy rávilágítson a kakaótermesztő iparág előtt álló kihívásokra.

"Hihetetlen, hogy 100%-ban brit csokoládét tudunk készíteni, de a klímaváltozás, a kártevők és a betegségek összefüggésében a becslések szerint 30-40%-a vész el.

"És láttuk, hogy ezekkel a hőhullámokkal, az éghajlatváltozással ezek a problémák és kihívások csak fokozódnak."

A kakaót a Readingi Egyetem Nemzetközi Kakaó Karantén Központjában termesztették, amely több mint 300 fajta kakaónövényből álló gyűjtemény.

A berkshire-i klímaszabályozott központot gondosan kezelik, hogy megakadályozzák a kártevők és betegségek terjedését a világ különböző kakaótermő régiói között, ugyanakkor lehetőséget biztosítanak a tudósoknak a növények tanulmányozására.

Maha szerint fontos kiemelni a központban folyó kutatást, "amiről nem sokan tudnak".

"A kakaótermesztő országok 97%-ának ez az elsődleges szállítási csomópontja" - mondta.

"Tehát a kókusz ott van két évig karanténban, és ezért a növekvő növényekből úgy döntöttem, hogy elkészítem ezt a csokoládét."

"A karanténközpontból leszüreteltem a kakaót, eltávolítottam a pépet, a babot, erjesztettem, ami körülbelül hét-tíz napig tart, majd kiraktam a napra, mert csodálatos időnk volt, ami segített kiszáradni.

"És onnantól kezdve ez csak a szárítás, a pörkölés folyamata volt, és az egyetemi létesítményekben a labort használtam, hogy szellőztessem, őröljem, ropogassam, keverjem a tejjel és a cukorral."

– Nagyon sok munka – tette hozzá Maha.

Carol Wagstaff professzor, a Readingi Egyetem AgriFood Futures igazgatója elmondta: "Az Egyesült Királyság csokoládéipara egy olyan ellátási láncon nyugszik, amely több ezer mérfölddel távolabb, Afrika, Dél-Amerika és Ázsia trópusairól indul.

„A rugalmas globális piac létfontosságú a sok kistermelő számára, akik támogatják az ipart, és az éghajlatváltozás által leginkább kitett régiókban gazdálkodnak, valamint az Egyesült Királyság csokoládégyártói és csokoládéimádói számára.

„Bár a helyi termékek termesztése és vásárlása gyakran van értelme az egészségnek, és segíti a gazdaságot és a környezetet, ez nem általános szabály.

"Az élelmiszerek nemzetközi kereskedelme jó dolog lehet, gazdasági stabilitást biztosít a közösségek számára, miközben természetes energiaforrásokat használ a termeléshez, és be kell fektetnünk a kutatásba, hogy távol tartsuk a veszélyeket."