Bűntelennek találták szexuális zaklatásban azt a képviselőt, akit azzal vádoltak, hogy megérintette két nő melleit a londoni Groucho Clubban.

Patrick Spencert, Central Suffolk és North Ipswich országgyűlési képviselőjét azzal vádolták, hogy 2023 augusztusában mindkét nőhöz közeledett, és a mellére tette a kezét.

A 38 éves férfi tagadta, hogy két rendbeli szexuális zaklatást követett volna el, és a Southwark-i Koronabíróság tárgyalása során ártatlannak találták. Látható volt, amint megkönnyebbülten zokog, majd később a feleségét ölelgeti, amikor visszaadták az ítéleteket.

Spencer később azt mondta újságíróknak, hogy "mindig is kitartott az ártatlanságom mellett", és az ítélettel "életemben egy nagyon hosszú és kihívásokkal teli időszak zárult le".

A nyolc férfiból és négy nőből álló esküdtszék hét óra hat perces tanácskozás után hozta vissza az ítéletet.

Spencert 2024 júliusában konzervatív képviselővé választották, a párt pedig 2025-ben eltávolította az ostort, miután vádat emeltek ellene.

Független képviselőként ült, de a Konzervatív Párt az ítélet után közölte, hogy helyreállították a korbácsot, és feloldották a felfüggesztését.

„Szeretnék köszönetet mondani az esküdtszéknek, a bíróságnak, a jogi csapatomnak, és ami a legfontosabb, hihetetlen feleségemnek, gyermekeimnek, családomnak, barátaimnak és kollégáimnak – akiknek a támogatása mindvégig megingathatatlan volt” – mondta Spencer az ítélet után.

Köszönetet mondott választóinak is, akik felajánlották támogatásukat.

"Egyelőre alig várom, hogy hazamehessek, hogy lássam a gyerekeimet, és visszatérhessek dolgozni a választóimat képviselve" - tette hozzá.

A tárgyalás során Spencer egy éjszakát töltött barátaival a Groucho Clubban 2023. augusztus 12-én, mielőtt képviselő lett.

Azt mondta az esküdtszéknek, hogy részeg volt, de nem volt kontrollálva, és az esti CCTV azt mutatta, ahogy tántorog a helyszínen.

Azt állították, hogy több alkalommal is beszélgetni kezdett két ismeretlen nővel, és ragaszkodott hozzájuk, hogy igyanak egy italt, amit ő vásárolt.

Az ügyészség azt mondta, hogy ezután minden nő mögé lépett, és a mellére tette a kezét.

Spencer azonban azt mondta, hogy nem emlékszik vissza az esetekre, és ragaszkodott hozzá, hogy nem zaklatta volna a két nőt, hogy igyanak vele egy italt, és nem tett volna fel személyes kérdéseket az egyiknek a házasságával kapcsolatban.

Az egyik nő elmesélte az esküdtszéknek, hogy "lefagyott" az eset után, míg a másik azt mondta, hogy "meghalt".

Spencer azt mondta a bíróságon, hogy nem érintette meg az egyik nő mellét, míg a másikkal véletlenül és nem szándékosan érintkezett.

A tárgyaláson az is kiderült, hogy Spencer ököl kézmozdulatot tett, miután megérintette az egyik nőt, és ezt a CCTV rögzítette.

Az ügyészség azt mondta Spencernek, hogy ünnepélyesnek tűnt, de Spencer azt mondta az esküdtszéknek, hogy zavarba jött, és megtette a gesztust, miután a nő ellökte magától.

A rendőrségi interjú során Spencer azt mondta, hogy "teljes butaság pillanata" volt, és "túlbarátságos" ember.

Barátai tanúvallomásban azt mondták, nem volt ritka, hogy az éjszakákon a kezei között volt, és soha nem ismerték, hogy nem tisztelte volna bárki személyes terét.

Spencer felesége, Anna azt mondta a bíróságnak, hogy férje "kedves, gyengéd és könyörületes", és dicsérte, hogy két gyermeküket neveli.

Gavin Seeley, a Fővárosi Rendőrkapitányság rendőrtisztje azt mondta: "Az esküdtszék úgy döntött, hogy az ítélet nem bűnös... A CCTV-t lejátszották, és bíznunk kell ebben a folyamatban, és követnünk kell az esküdtszék férfi és női döntését."

Busola Johnson, a Crown Prosecution Service (CPS) különleges bűnügyi osztályának szakügyésze elmondta, hogy az ügyet a rendőrség teljes körűen kivizsgálta, és a CPS "tisztességesen és részletesen megvizsgálta".

"Határozottan megvédték, és a bíró a bírósági eljárás során biztosította, hogy az igazságos legyen minden féllel szemben, az esküdtszék pedig minden bizonyítékot meghallgatva és a bíró utasításait követve hozta meg döntését, és ez a büntető igazságszolgáltatási rendszerünk működik."

A Central Suffolk és North Ipswich Konzervatív Szövetség szóvivője azt mondta, üdvözli, hogy Spencer "megtisztította a nevét".

"A Parlamenttől távol töltött ideje alatt Patrick soha nem hagyta abba a munkát Közép-Suffolk és North Ipswich lakosságának, és tudjuk, hogy most Westminsterben még félelmetesebb hangja lesz ennek a térségnek" - tették hozzá.