Harmadszor volt szerencsés ezen a nyáron Youri Tielemans és a Manchester United történetében.

A United komolyan nézett a belga középpályásra 2019-ben, miután Tielemanst lenyűgözte egy kezdeti kölcsönjátéka Leicesterben. És 2022-ben is, amikor túl sokáig vártak Frenkie de Jong előtt, hogy eldöntse, készen áll-e elhagyni Barcelonát.

Ám ez idén júliusban történt, amikor a 29 éves játékos vb-szolgálatot teljesített, amikor az Old Trafford csapata megmozdult, és 35 millió GBP összegű felmentési záradékot kötött, amellyel Tielemanst ötéves szerződést köthet az Aston Villával.

„Kétszer beszéltem a klubbal, de nem ért el semmit” – emlékezett vissza.

"Nagyon nyugodt voltam. Nem vártam sokat ezen a nyáron, hogy őszinte legyek. Csak a futballomra koncentráltam, a világbajnokságra koncentráltam, és megpróbáltam a legjobbat nyújtani a hazámért.

„De tudod, hogy minden nyáron történhet valami, és nyilvánvalóan tisztában voltam a záradékkal.

"Nagyon hálás vagyok az Aston Villának. Tartozom nekik a világnak. Ez egy nagyszerű klub, csodálatos dolgokat csináltunk, és visszahoztak a legjobb szintemre. De vannak klubok a Villa felett, és a Manchester United az egyik.

"Nagy teljesítmény minden futballista számára, hogy itt köt ki. Ez azt jelenti, hogy jól teljesített a karrierje során. De ez még nem ér véget. Sikeres akarok lenni."

Tielemans laza alakot vág, miközben Villától való váltása óta az első kiterjesztett médiainterjút készíti, és időt szakít arra, hogy személyesen kezet fogjon az összes jelenlévő újságíróval.

Pozitívan sugárzik a pontokról, észrevehetően, ha megkérdezik tőle, hogy – tekintettel a Leicester győztesére a 2021-es FA-kupa-döntőben, majd a Villa nyitómérkőzésén a Freiburg elleni Európa-liga májusi diadalán – tud-e gólokat hozni a Manchester Unitednek.

– Ez a cél – válaszolta.

Az arckifejezéséből az is kitűnik, hogy Bruno Fernandes kapitánnyal együttműködés alakul ki.

A Manchester United vezető tisztségviselői észrevették ezt a múlt hétvégén Göteborgban, annak ellenére, hogy a páros csak 26 percig volt együtt a pályán a Paris St-Germain elleni 1-1-es döntetlen során.

– Ez igazán természetes – mondta. "Ő egy olyan srác, aki könnyen talál helyet. Csak megpróbálom megtalálni, hogy előre tudjon lépni."

Tielemans azonban megfontolt és kiterjedt a válaszaiban, még akkor is, ha néha nem egészen az, amit mond, amit hallani szeretne.

Az egyik ilyen a karrierje hossza és a lejátszott meccsek száma.

16 évesen debütált az Anderlechtben. 668 meccset játszott klubban és válogatottban, és a múlt hónapban, a bemelegítés során problémát tapasztalt, ki kellett szállnia Belgium vb-negyeddöntőjében, Spanyolország ellen.

– Tulajdonképpen nagyon jól érzem magam – mondta.

"Az utolsó meccsen csak túl sok meccs volt, túl sok perc. Sajnos a testem már nem tudott megbirkózni vele.

„120 percet játszottunk Szenegál ellen, majd néhány nappal később az Egyesült Államokkal, három nappal később pedig Spanyolország ellen játszottunk.

„A bemelegítésnél a testem valamiért kikapcsolt.

"Nem hiszem, hogy olyan játékos lennék, akinek feltétlenül pihenésre van szüksége. Nyilvánvalóan sok meccs van, és a menedzsernek kell irányítania a csapatot, de ha jó vagyok, akkor jó vagyok.

"Amikor nem megy jól, azonnal tudni fogom, és riasztom a menedzsert. De ez nem gyakran fordul elő."

Noha Tielemans új a Manchester Unitedben, néhány ismerős arc segít neki beilleszkedni.

A fő közülük Jonny Evans, a Leicester korábbi csapattársa. A pár szoros maradt, és Evans pozitív jellemvonást ajánlott Michael Carrick vezetőedzőnek.

Tielemans Harry Maguire-ral is játszott egy rövid ideig a Leicesterben, Marcus Rashford pedig csapattársa volt az Aston Villában.

Sokak meglepetésére, köztük valószínűleg ő is, Rashford visszatért gyerekkori klubjába, miután Ruben Amorim-mal való összecsapása után kezdetben egy felhő alatt távozott Villába.

"Nagyszerű volt" - mondta Tielemans.

„Annyira sokat beszéltek róla, nyomást gyakoroltak rá és a médiát is körülvette, de annyira jó volt.

"Nagyon alázatos és szorgalmas volt, és már az első edzésen érezni lehetett, hogy az érintése és a gyorsulása elképesztő volt. Akkoriban erre volt szükségünk. Sok jót tett, és remélhetőleg ide tudja hozni."

Lehet vitatkozni, hogy Tielemans érkezése egy olyan problémát old meg, amellyel a Manchester United Carrick 2018-as kilépése óta küzd; a passzra figyelő cselszövő középpályás, aki képes megtörni egy védővonalat.

Elméletileg nagyobb teret enged Fernandesnek, és lehetőséget kínál arra, hogy irányítsa a meccseket egy olyan csapat számára, amelyről az utóbbi időben jobbnak tartották az ellentámadásokat.

Tielemans röviden elbeszélgetett Carrickkal, mielőtt befejezte a lépését.

De az elmúlt 10 nap nagyszerű betekintést nyújtott Carrick elvárásaiba.

"Azt akarja, hogy szabad legyek a pályán, és próbáljam a legjobban megszervezni a csapatot" - mondta.

"Megvan a szerkezete. Meg akarja szerezni a labdát, és bizonyos módokon nyomni akar.

„Lehet, hogy ez más, mint amit megszoktam, de szerintem ez logikus dolog.

"Csak a futball illata van, amit fiatal korom óta csinálok az Anderlechtben, tudod.

"Számomra semmi sem változik, de csak össze kell zselésíteni."