"Megkaptam őt, mielőtt ő engem. Kétszer próbálkoztak. Nos, én kaptam meg először."

Ez volt Donald Trump elnök észrevétele, amelyet az ABC tudósítójának, Jonathan Karlnak tett egy telefonbeszélgetésben, egy nappal azután, hogy februárban elindította az Egyesült Államok katonai hadjáratát Irán ellen.

Az Egyesült Államok jóváhagyásával és koordinációjával végrehajtott izraeli légicsapás éppen megölte Ali Khamenei ajatollahot és más vezető iráni vezetőket – és Trump egyenes vonalat húzott ettől a támadástól a fenyegetésekre és az irániak által a korábbi években elkövetett állítólagos összeesküvésre.

Trump az ezt követő hat hónapos háborúskodás során tartózkodott hasonló megjegyzésektől, Pete Hegseth védelmi miniszter azonban megismételte ezt a nézetet.

"Irán megpróbálta megölni Trump elnököt, és Trump az utolsó nevetést kapott" - mondta márciusban, megjegyezve, hogy egy meg nem nevezett iráni, aki szerinte egy merényletet vezetett, meghalt az amerikai csapásokban.

Ezek a megjegyzések a háború személyes természetére utalnak – és az elnök és biztonsági csapatának aggodalmaira, hogy Irán továbbra is fenyegeti a biztonságát.

Ezeket az aggodalmakat drámai módon illusztrálta az e heti kinyilatkoztatás, miszerint Trump titokban átváltott egy másik repülőgépre a múlt havi törökországi NATO-csúcstalálkozóról induló járatán. Otthagyta a médiát és a Fehér Ház személyzetének nagy részét, hogy az elnöki Air Force One 747-es repülőgéppel induljon, amely lényegében csalóka lett.

Ez egy bonyolult trükk volt, amely magában foglalta, hogy az elnököt egy vendéglátó-ipari teherautó belsejében szállították repülőgépre és onnan vissza, válaszul arra, amit amerikai tisztviselők állítólag hiteles hírszerzési értesülésnek tartottak az Air Force One iráni rakétafenyegetéséről.

A Fehér Ház kevés részletet közölt erről a fenyegetésről, de ennek ellenére ez egy újabb feltűnő epizódot jelent Trump Iránnal való kapcsolatának viharos történetében.

A kormány biztonsági szakértői szerint az ilyen intézkedések nem szokatlanok, amikor egy elnök háborús övezetbe vagy annak közelébe utazik.

A korábbi elnökök titkolódzva utaztak olyan helyekre, mint Afganisztán, Irak és Ukrajna – de sohasem anélkül, hogy a médiák legalábbis előzetesen tudtak volna, olyan megállapodás alapján, hogy csak utólag hozzák nyilvánosságra a mozgalmat.

Trump optikája egy vendéglátó teherautóban rejtőzködik egy látszólagos iráni fenyegetés elől, nem ideális egy olyan elnök számára, aki többször is hangoztatta erejét – valamint az iráni hadsereg gyarlóságát a több hónapos háború után.

Az ankarai titkosszolgálati műveletet követő napokban és hetekben a titkolózás részben azért is lehetett, hogy elkerülje a hatalomról alkotott nyilvános képének aláásását.

A több mint egy hónapig tartó hadművelet arra is rámutat, hogy Irán továbbra is látszólagos fenyegetést jelent az Egyesült Államok érdekei számára egy olyan konfliktusban, amely az elnök állítása szerint egy ellenféllel szemben áll szemben, akiről azt mondta, hogy alaposan vereséget szenvedett a csatatéren.

A Trump elleni iráni fenyegetés azonban nem új keletű.

Miután Trump első ciklusában 2020 januárjában elrendelte az Iráni Forradalmi Gárda (IRGC) vezetőjének, Kasem Szulejmáninak halálát okozó rakétacsapást, Irán vezetői megtorlást ígértek az amerikai elnöknek és a magasabb adminisztráció vezetőinek.

Egy iráni falfestmény egy drónt ábrázolt, amely Trumpot célozta meg, miközben Floridában golfozott.

Úgy tűnik, ezekben az iráni fenyegetésekben több is volt, mint pusztán posztolás.

A Biden-kormányzat 2022-ben figyelmeztette Iránt, hogy ne vegye célba egyetlen amerikai állampolgárt sem, miután feltárt egy tervet Trump korábbi nemzetbiztonsági tanácsadója, John Bolton célpontjaira.

2024 júliusában pedig az amerikai bűnüldöző szervek letartóztattak egy pakisztáni férfit, Asif Merchant, aki állítólag kapcsolatban állt az IRGC-vel, mert Trump meggyilkolását tervezte. Négy hónappal később egy afgán állampolgárt, Farhad Shakerit újabb Trump elleni merényletekkel vádolták meg.

Merchant 2026 márciusában elítélték, de Shakeri, akit az amerikai ügyészek szerint az IRGC egyik tisztviselője irányított, még mindig szabadlábon van.

Bár ezeket a kísérleteket a tervezési szakaszban meghiúsították, túlságosan nyilvánvalóak voltak azok a fizikai kockázatok, amelyekkel Trump szembesült, amikor vissza akart térni a Fehér Házba.

2024 júliusában véres maradt, miután egy fegyveres tüzet nyitott a pennsylvaniai Butlerben tartott tüntetésen. Két hónappal később egy fegyveres férfit letartóztattak Floridában, miután az amerikai titkosszolgálat ügynökei észrevették, amint Trump golfozó helye közelében a fák között bujkált.

"Ez egy izgalmas pillanat volt számára" - mondta Maggie Haberman, a New York Times Fehér Ház tudósítója egy közelmúltbeli interjúban.,külsőamikor mind a 2024-es iráni összeesküvésekről és merényletekről tárgyalt. "Mind ez az ő elméjében egy nagy homály lesz."

"Maga Trump, Irán és a fenyegetettség érzése állandó" - mondta.

Az elnök a Semafor hírportál szerint,külső, gyakran azon töpreng – és viccelődve –, hogy merénylet célpontjává válik.

"Senki sem mondta nekem, milyen veszélyes elnöknek lenni, és ha elmondták volna, valószínűleg nem indultam volna" - mesélte Trump szavait a Fehér Ház egyik tisztviselője. "És viccből tesz ilyen megjegyzéseket, de e mögött valóság van."

Trump 2025-ben végrehajtott bombázása az iráni nukleáris kutatási létesítmények ellen, valamint az idei kiterjedt bombázási kampány és a tengeri blokád újabb iráni fenyegetést indított Trump ellen – és válaszul az amerikai elnök közvetlen figyelmeztetésére.

Júliusban Trump azt írta a Truth Social oldalán, hogy Irán "meggyilkolásával vagy megkísérelésével" fenyegette, és azt mondta, hogy 1000 rakéta van zárva és feltöltve, és az Iráni Iszlám Köztársaságra irányul, és azonnal további ezrek következnek, ha az iráni kormány lép a fenyegetés ellen.

Az elnök üzenete Iránnak tompa volt. A közelmúltban ellene irányuló fenyegetések közül is sok egyértelmű volt.

Khamenei temetésén, amelyet Trump Törökországból való távozása előtt tartottak, a résztvevők „#KillTrumpot” feliratú transzparenst vittek magukkal. A következő héten Teherán központjában, egy téren egy épületben az amerikai elnök fekete koporsójában fekvő nagy falfestménye volt látható, alatta a „Megöljük Trumpot” és „Vért a vérért” szavakkal.

Irán tagadta, hogy részt vett volna a Trump elleni korábbi összeesküvésben, de az üzenet – Khamenei halála után, valamint az amerikai és izraeli csapások iráni polgári áldozatairól szóló jelentések – egyértelmű.

Az irániak szerint a háború még korántsem ért véget. Trump pedig maga a bosszú célpontja.

A Törökországból az Egyesült Államokba vezető út utolsó szakaszán, amikor Trump és utazó médiaállománya újra találkozott ugyanazon a repülőgépen, az elnök visszatért a sajtókabinba, hogy beszéljen az újságírókkal.

Kérdezték a szokatlan utazást, amely magában foglalta a titkosszolgálat parancsát, miszerint a csali repülőgép ablakainak árnyékolóit le kell zárni az Ankarából való felszálláskor.

„Mindig azt olvastam, hogy én vagyok az első a listájukon” – mondta nekik.

– De ha én megyek, te menj, igaz?

Kövesse nyomon Trump második ciklusának fordulatait Anthony Zurcher észak-amerikai tudósítójának heti US Politics Unspun hírlevelében. Az Egyesült Királyság olvasói itt regisztrálhatnak. Az Egyesült Királyságon kívüliek itt regisztrálhatnak.